командования так никогда и не дошло, что с самого начала они готовили 
наступление тактически неправильно и что было совершенно немыслимо утаить 
приготовления к штурму такого масштаба, а это давало противнику время для 
принятия контрмер, поэтому и английские солдаты, после того как они брали с 
боем каждую пядь земли и платили за нее такую дорогую цену, оказывались перед 
необходимостью преодоления все новых линий обороны, создаваемых в тылу. 
Командование так и не признало, что у подобного способа ведения военных 
действий нет шансов привести войну к успешному завершению.



Всякое представление о внезапности или быстроте должно было отступить перед 
непоколебимой убежденностью в преимуществе грубой силы и упрямством в 
применении изначально порочных методов. Рельеф местности, погодные условия, 
физические и моральные ресурсы армии — и в конечном счете самой британской 
нации — ничто не имело особого значения перед лицом этой жестокой борьбы. 
Зашоренные умонастроения высшего командования объясняли отсутствие 
проницательности и в других отношениях — они ни за что в жизни не желали 
изменить своей политической линии! Ради всего святого, никакого нового оружия! 
Это был период, когда британский танковый корпус, так же как и французские 
chars d'assaut, стояли на грани расформирования, поскольку в сражениях на 
болотистых полях Фландрии они смогли добиться не больших результатов, чем 
пехота.




4. Массовое производство


Хотя английское Верховное командование питало неприязнь к каким бы то ни было 
инновациям в тактике, английские и французские военные заводы были готовы 
выпускать танки большими партиями, и опыт боев 1917 года осмысливался ими как с 
точки зрения технической, так и тактической. К лету 1918 года Англия 
предполагала иметь тысячу полностью готовых к бою танков, а Франция — 3500. К 
тому же и американцы намеревались предложить фронту 1200 танков, организованных 
в 25 батальонов. Эти цифры в действительности так и не были достигнуты из-за 
трудностей с производством, но танковые силы к этому времени настолько выросли, 
что получили возможность выйти из узкотактических пределов и добиться успехов 
большого оперативного значения. С технической стороны новые модели представляли 
заметный прогресс в том, что касается проходимости на пересеченной местности, 
запаса хода, скорости, качества брони, вооружения и управляемости; к тому же 
группирование танков в батальоны и роты сделало возможным более жесткий 
контроль над ними.



Следующая информация даст некоторое представление о тактических и оперативных 
возможностях танков в 1918 году:








Прежде чем высшее командование сумело разработать план использования танков в 
1918 году как для целей обороны, так и наступления, поздней осенью 1917 года 
произошло событие, которое представило значение танков в совершенно ином свете. 
Даже по прошествии многих лет этот эпизод стоит того, чтобы обратить на него 
наше внимание.




Рождение нового оружия





1. Камбре


Со времени их первого появления на поле боя в сентябре 1916 года английские 
танковые войска не только возросли численно, но и претерпели изменения в 
организации и личном составе. Первоначальные 6 рот разрослись до 9 батальонов, 
которые с июля 1917 года стали именоваться танковым корпусом. В свою очередь, 
были сформированы 3 бригады из 3 батальонов каждая. Каждый батальон