– Выходит, что вы практически неуязвимы.

– Именно так. Высокая скорость позволяет нам атаковать и уходить незамеченными. 
Новая электронная система управления стрельбой обеспечивает стопроцентную 
точность огня. Наш новый «шнеркель» действует так же, как ваш перископ. Он 
выдвигается очень быстро и позволяет скорее перезарядить батареи. Наша подлодка 
– идеал субмарины.

То, что нам говорили много месяцев, было правдой. Новые подлодки действительно 
существовали. И по общему мнению, это на самом деле было чудо-лодки. 
Отправленные в море в достаточном количестве, они могли бы загнать союзников в 
глухую оборону на море. Если бы только наступление противника с востока и 
запада могло быть задержано на определённое время…

Зигман отказался от моего предложения позавтракать. Он спешил провести конец 
недели в кругу семьи. Мы тепло расстались, пожелав друг другу удачи и успеха. 
Оба сознавали, что нас теперь разделяло. Великолепная новая лодка давала ему 
весомые гарантии пережить конец войны. Моя же древняя обрекала меня на верную 
гибель.

С горечью в душе и тревогой за свою команду я приготовился к выходу в море.




Глава 27


Утром 8 февраля «У-953» выскользнула из Любекской бухты и направилась на север. 
Через 12 часов барахтанья в волнах нам уже казалось, что мы и не выбирались на 
сушу. Лодка, вопреки прежним язвительным замечаниям в её адрес, демонстрировала 
высокие ходовые качества и слаженную работу механизмов. На высокой скорости 
«У-953» проходила теснины и мелководье среди Датских островов. Новое 
электронное оборудование предохраняло её от внезапной атаки противника. Новый 
чувствительный радар, компактный и легко управляемый, постоянно вращался, 
отслеживая обстановку на небе и на море.

Перед наступлением второго дня похода наша лодка вошла в пролив Скагеррак. 
Выход её в глубокие воды совпал с появлением тумана и усилением активности 
противника. Радар пеленговал слабые импульсы из разных источников, но лодка 
была защищена плотной пеленой тумана, как хрупкий стеклянный сосуд, помещённый 
в коробку с ватой. Я не намерен был рисковать командой и лодкой только ради 
того, чтобы увеличить скорость хода в надводном положении. Как только радар 
запеленговал два самолёта, я приказал уйти под воду.

Послышалось шипение выходившего из цистерн воздуха, и я почувствовал, как лодка 
начала погружаться. Перед тем как закрыть крышку рубочного люка, подумал, что 
англичанам будет трудно отыскать в тумане место нашего погружения. «У-953» ушла 
под воду. Я полагал, что наше движение на глубине продлится до окончания 
перехода, семь или восемь недель. За шипением подтравливавшего воздуха 
последовал тревожный возглас:

– Трещина в загрузочном люке дизеля – лодка набирает воду!

– Только не это, – застонал я. – Чёрт бы побрал эту старую посудину! Закрыть 
клапаны, готовиться к всплытию – выравнивай, главмех.

Неожиданно лодка дала резкий дифферент на корму. Решив, что течь серьёзна, я 
приказал включить обе донные помпы. Но прежде чем они заработали, «У-953» стала 
быстро погружаться. Стараясь быть как можно спокойнее, я отдавал распоряжения:

– Продуть балласт. Оба двигателя – полные обороты. Всплытие. Надеть 
спасательные средства.

В ответ на возглас главмеха: «Мостик свободен!» – я бросился к рубочному люку. 
За мной последовали зенитчики. Наверху день сменился сумерками. Плотность 
тумана была столь велика, что исчезли из виду нос и корма лодки. У нас 
оставался один выход – двигаться на север в фиорд Осло. Там на базе ВМС в 
Хортене я рассчитывал устранить течь – если бы мы, конечно, пережили ночь.

– Самолёт, пеленг 1-2-5, дистанция 5000 метров, – зазвучал взволнованный голос 
в переговорной трубе.

Затем заревели авиамоторы. С правого борта начала бить 20-миллиметровая 
спаренная зенитная установка, за ней последовала 37-миллиметровая 
автоматическая пушка. Через мгновение над лодкой промчалась слабая тень и 
исчезла вдали, прежде чем зенитчики могли повернуть стволы. Где-то неподалёку 
почти одновременно раздались два взрыва глубинных бомб. Послышался шум 
двигателей второго приближавшегося самолёта. Наша артиллерия послала в туман 
завесу огня. Но самолёт находился уже над нами. С неба пролился яркий свет.