мощность. Когда я сошёл с лодки, оба дизеля дымили и рокотали на мелководье 
стоянки.

Я вышел из прохладного бункера на яркий солнечный свет и летнюю жару, затем 
стал взбираться на холм, чтобы в последний раз явиться к местному начальству. 
Бункер в скале кишел людьми в армейской форме. На многих офицерах был надет 
парадный мундир, пригодный больше для торжественного заседания в «Пари-опера», 
чем для защиты крепости Брест. Бросались в глаза беспорядок и нервозность. 
Перед подземными тоннелями останавливались армейские санитарные машины, 
выгружая новые жертвы боев за Брест. Вдоль внешней линии окопов сейчас 
развернулось ожесточённое сражение. Американские танки кое-где уже прорвались в 
крепость. Я пробежал по тоннелю в поисках Винтёра. Кто-то сказал, что он ушёл в 
компаунд. Уханье тяжёлых зенитных орудий не прекращалось, пока я добрался до 
опустевшего компаунда. Чёрные россыпи снарядов взрывались в небе в 700 метрах к 
северу. На плоской крыше юго-восточного крыла здания я заметил несколько 
человек в морской форме, наблюдавших в бинокли за ходом сражения на севере. Я 
помчался вверх по лестнице и нашёл Винтёра. Он и офицеры его штаба выражали 
удовлетворение результатами нашего зенитного огня. Был подбит американский танк,
 вышедший на дорогу, которая вела к морскому колледжу. Винтёр уже смирился с 
тем, что руководство обороной Бреста и его флотилией, состоявшей из одной 
подлодки, перешло к пожилому нервному генералу с моноклем. Я обратился к своему 
непосредственному начальнику и доложил о готовности «У-953» к выходу в море.

– Можете уходить по своему усмотрению, – сказал Винтёр. – Когда предполагаете 
выход?

– После заката солнца, герр капитан. В 21.30.

– Я приду проводить вас. Только, пожалуйста, без суматохи. Не хочу, чтобы у 
докеров возникли подозрения.

Когда мы спускались по холму, начали выть сирены воздушной тревоги. Мы побежали 
ко входу в соседний подземный тоннель. Через несколько секунд холм содрогался 
от бесконечной череды мощных взрывов. Я последовал за Винтёром в обширную сеть 
тоннелей, мимо многочисленных коек, занятых ранеными. Скользнул взглядом по 
бледным лицам немецких медсестёр, которых ожидало мрачное будущее. Рядом 
суетились взъерошенные французские девицы, со страхом ожидавшие решения своей 
участи коллаборационисток. Их никчёмные теперь кавалеры надменно вышагивали в 
сапогах и блестящих мундирах с красными полосками на галифе. Я увидел также 
сбитых с толку матросов и пехотинцев, ожидавших самых нелепых приказов. 
Бомбардировки не прекращались. Все в катакомбах – земля, койки, снующие люди – 
потонуло в уханье зениток и вибрировало от грохочущих взрывов.

Через 30 минут массированный воздушный налёт закончился. Когда всё успокоилось 
и сирены возвестили отбой воздушной тревоги, мы с Винтёром вернулись к 
компаунду. При виде его нас охватило немое отчаяние. То, что только что было 
комплексом величественных гранитных зданий, союзники почти полностью разрушили. 
С гибелью колледжа судьба Первой флотилии подводных лодок окончательно была 
решена. Винтёр стоял на руинах своего дела. Кроме отправления своей последней 
подлодки в море, он больше ничего не мог сделать. Я понял, что он хотел 
остаться наедине с собой, и медленно пошёл назад к лодке.




Глава 24


Время: 22 августа 1944 года. 21.20. Только несколько матросов вышли на палубу, 
чтобы управиться со швартовами. Я стоял на мостике, ожидая прощального визита 
Винтёра.

В 21.22 он пересёк сходни. Отвечая на моё приветствие, сказал:

– Хорошенько позаботьтесь о парнях и лодке – удачи вам.

– Вам тоже, герр капитан. Надеюсь, мы скоро встретимся в более благоприятной 
обстановке.

– Главное для вас – выбраться отсюда, пока ещё не поздно.

Несколько команд – и швартовы сняты с кнехтов, сходни убраны на пирс. «У-953» 
бесшумно вышла со стоянки. Осторожно, без единого звука она проскользнула до 
середины внутренней бухты. Это было необходимо, чтобы не задействовать 
акустические мины. Я остановил лодку и спустился в корпус, затем главмех 
совершил пробное погружение.

Обстановка внутри корпуса представляла собой пародию на 'Морские инструкции и 
условия безопасности. Проходы завалило ценное оборудование пассажиров. 
Сообщения между различными отсеками оказались серьёзно затруднены. Тяжесть