следовавшую до известного горнолыжного курорта Обердорф. Едва она подошла к 
небольшому вокзалу и пассажиры стали освобождать её, как я услышал, что кто-то 
меня окликает. Я обернулся и увидел девушку, которую когда-то любил. Я поставил 
на пол свой чемодан, и она без колебаний бросилась ко мне в объятия.

– Марика, какой приятный сюрприз. Что ты здесь делаешь?

– Я здесь проездом, – ответила она со слезами радости в глазах.

– Я тоже. Но куда ты едешь отсюда?

– Домой. Я гостила у родителей некоторое время.

Я спрашивал себя, почему она захотела нашей встречи. Ведь она могла не окликать 
меня и дать уйти точно так же, как сделала восемь лет назад. Прежде чем я нашёл 
ответ на свой вопрос, Марика приняла решение за нас обоих:

– Давай пропустим наши поезда. Мы не должны расставаться, увидевшись друг с 
другом на секунду.

Мы просмотрели расписание поездов и обнаружили, что располагаем тремя часами 
свободного времени. Сдав багаж в камеру хранения, мы вышли на улицу, 
запорошённую снегом. Марика, взяв меня под руку, без умолку болтала. Это была 
блондинка с пышной причёской, с развитыми соблазнительными формами. В двух 
кварталах от вокзала мы обнаружили пустующее кафе и заняли места у окна, из 
которого открывался вид на величественные горные вершины.

Восемь лет стёрли в моей памяти детали романа нашей юности. Мы встречались в 
розарии маленького средневекового городка на берегу озера Констанца, где розы 
цветут до декабря. Впервые полюбили друг друга и не знали, что делать с новым 
чувством. Между нами ничего не было, кроме обещаний, поцелуев и осторожных 
объятий. Когда я покидал озеро, мы поклялись, что будем беречь нашу любовь и 
часто писать друг другу. Но через восемь месяцев переписка прекратилась. Года 
разлуки оказалось достаточно, чтобы она превратилась из невинной девушки в 
невесту. Её признание в этом положило конец нашему роману. С тех пор я почти 
забыл о её существовании, но вот она снова повстречалась на моём пути.

Марика с горечью в голосе объяснила, почему она разрушила нашу любовь. Это была 
классическая история. Где-то в марте 1938 года она встретила студента-юриста. 
Он соблазнил её одной весёлой и счастливой ночью в карнавальный сезон. Вскоре 
она обнаружила, что беременна. В результате брак и рождение ребёнка, которого 
она не хотела. Последовали унизительные годы супружеского насилия, как называла 
она свои брачные узы. С надеждой в сердце на новую жизнь она вновь встретила 
меня. Это обострило её боль и печаль за неудачно сложившуюся жизнь.

– Пожалуйста, не покидай меня, – взмолилась она. – Не уходи именно сейчас, 
когда мы нашли друг друга. Давай воспользуемся этой счастливой возможностью. 
Проведём твой отпуск вместе.

Сначала я возражал, но трудно было не уступить перед её пылкими признаниями и 
растущим желанием. Я предложил ей поехать со мной в Обердорф, где нас никто не 
знал и мы могли представиться как муж и жена. Я купил ей билет и получил наш 
багаж в камере хранения. Затем мы сели в поезд.

В отеле клерк провёл нас в двуспальный номер. Когда мы закрыли дверь на ключ, 
закончились восемь лет нашей разлуки и война.

Во время нашего скромного по военному времени завтрака я поднял вопрос о лыжной 
прогулке. Марика оказалась не только любвеобильной, но также чуткой и 
отзывчивой женщиной. После того как я арендовал лыжный инвентарь, она проводила 
меня до крохотной станции, откуда ходил подъёмник к вершине Небельхорна, самой 
высокой горе в округе. Когда подъёмник повёз меня по канатной дороге вверх, к 
крутым склонам и ущельям, я потерял Марику из вида.

После выхода из подъёмника я надел лыжи и взобрался на самую вершину горы. День 
был поразительно ясным.

Передо мной открывалась захватывающая панорама швейцарских, австрийских и 
германских Альп. Горы возбудили во мне то же чувство колоссальной энергии, 
которое я испытывал в Атлантике во время сильного шторма. Возникало желание 
одолеть их так же, как преодолевались громады волн. Я бросился в стремительное 
скольжение вниз по крутым склонам, мимо наиболее опасных утёсов, пока череда 
деревьев не заставила меня сбавить скорость. Лишь через несколько часов после 
головокружительных спусков на лыжах с горы я снова увиделся с Марикой в 
гостиничном номере.

Война ещё не коснулась городка в горах. Мирные дни следовали один за другим. 
Регулярно по утрам я поднимался на Нобельхорн и скользил на лыжах по её склонам,
 пока не наступало время для встречи с Марикой. По вечерам мы сидели в 
ресторане, танцевали или смотрели кино. Если исключить мои интенсивные