по-английски:

– Видишь, вот что тебе досталось за бомбёжку нашей базы. Больно?

Он не отвечал. Тогда я продолжил:

– Скажи, откуда у тебя такая рана?

На этот раз он слегка пошевелил головой, как бы удивляясь, что противник 
интересуется его состоянием. Потом ответил:

– Я получил её, когда выбросился из кабины. Самолёт был подбит и горел. Другие 
члены экипажа уже выбросились на парашютах. Я не мог этого сделать, так как не 
открывался фонарь. Я упёрся в него головой и выдавливал его до тех пор, пока не 
разбил его. Так, должно быть, и порезался. Как добрался до земли, уже не помню.

Меня заинтересовал его американский акцент. Что до меня, то я изучал чистый 
английский.

– Итак, – сказал я ему, – война для тебя закончилась. Ты рад этому?

– Пусть для меня война и закончилась, но очень скоро она закончится для вас, 
немцев, тоже.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты же уже слышал. Мы сотрём в порошок ваши военные базы и промышленность, 
причём за несколько месяцев, может, чуть подольше, не имеет значения.

– Да через месяц мы отплатим вам сполна, – возмутился я. – Послушай, не знаю, 
что вам там говорят о нашем военном потенциале, но в одном я уверен твёрдо: 
скоро в небе не останется ни одного вашего самолёта, и это будет для вас 
окончанием войны.

Я подразумевал, конечно, использование нашего «нового оружия», включая радиацию 
и атомные бомбы, над которыми работали наши специалисты. Об этом много говорили.


– Ну да, – возразил американец саркастически. – Ты забыл, что случилось с 
вашими подлодками. Мы расколошматили большинство из них за шесть месяцев. И со 
всем остальным будет так же. Вы долго не продержитесь.

Меня поразила его осведомлённость, но в то же время возмутило его высокомерие.

– Ты говоришь вздор. Кто тебе сказал, что у нас нет больше подлодок?

– А разве не так?

– Совсем не так. И я живое свидетельство тому. Только что вернулся из похода и 
могу заверить тебя, что в море осталось ещё много подлодок. Скоро там будут 
сотни новых, более быстрых и более мощных. Мы вышвырнем ваш флот из океана.

От сказанного мне стало легче на душе.

Но янки скептически улыбнулся и сказал:

– Хорошенько выслушай, что я тебе скажу. Ты ещё вспомнишь это, и очень скоро. 
Что бы вы, немцы, ни делали, теперь уже слишком поздно. Время работает на нас, 
и только на нас.

Решив, что он типичная жертва пропаганды союзников, я похлопал американца по 
плечу и сказал:

– Вы увидите, что немцы не так плохи, как их изображают ваши газеты. Желаю тебе 
скорого выздоровления. Придёт день, и ты поймёшь, что я прав.

Мы улыбнулись друг другу, и я ушёл. Следующей остановкой янки был операционный 
стол и затем длительный отдых за колючей проволокой.

Когда я вернулся в военный городок, был уже день, неподходящее время для сна. Я 
вынул из чемоданов форму и гражданский костюм и повесил их в шкаф. Разложив на 
столе книги, выбрал одну из них и попытался читать. Текст не воспринимался, в 
ушах звучали слова американского пилота о том, что время работает на них. Меня 
охватило беспокойство. Я взялся перечитывать письма, которые получил из дома. 
Но голос американца продолжал звучать между строк. Воздушные налёты, писали 
родители, резко усилились. От них погиб один из приятелей отца по бизнесу. В 
письмах сообщалось также, что приезжал в отпуск муж Труди. Молодожёны провели 
две недели в Шварцвальде, где ещё не было налётов по ночам. Письма открыли мне 
тот горький факт, что даже дома обстановка становилась всё хуже. Меня 
продолжали преследовать слова американца.