вступать в контакт с теми, кто находится далеко в море, кто несет на себе 
основную тяжесть сражения.


* * *

Дениц надеялся, что его просьба ускорит строительство новых лодок, лучших и 
более быстрых, однако вскоре ему пришлось убедиться в обратном. Его просьба 
взывала у главнокомандующего ВМФ совершенно неожиданную реакцию в форме 
короткого письменного приказа. Согласно этому приказу, командующему подводным 
флотом отныне запрещалось заниматься техническими проблемами, а ограничиться 
себя оперативными вопросами. На приказе имелась собственноручная подпись 
гросс-адмирала с первой огромной «R» и последующими точно выведенными строчными 
буквами.

Дениц послал за Годтом и подвинул ему через стол бумагу с текстом приказа.

– Что бы вы сделали с этим? – сказал Дениц.

Капитан 1 ранга Годт внимательно прочел приказ, лицо его стало красным.

– Гросс-адмирал, кажется, не понял ваших шагов, – наконец промолвил Годт.

– Приказ невыполним, – со злостью произнес Дениц. – Я не могу выполнить его, 
это невозможно. Каждый божий день я занимаюсь техническими вопросами насчет 
ремонта, подготовки, замен оборудования, испытаний. Как я могу знать, что лодка 
готова к выходу в море, если я не буду поддерживать связи с доками? – И Дениц 
взял телефонную трубку.

– Это адмирал. Дайте мне адмирала Шульте-Ментинга[92 - Начальник штаба 
главнокомандующего ВМФ.] в Берлине. – Некоторое время трубка молчала, потом на 
другом конце линии послышался голос. – Шульте-Ментинг? Это Дениц. – Адмирал 
постарался говорить ровным тоном. – Я сегодня получил личное распоряжение от 
главнокомандующего. – Дениц взял приказ, нетерпеливо разгладил его на столе и 
громко прочел, добавив: – Передайте, пожалуйста, гросс-адмиралу, что я не могу 
подчиниться приказу. Я самое меньшее должен держать под контролем все, что 
делается в доках и на оружейных складах. – На этом Дениц положил трубку. – Ну, 
Годт, если бы я был на месте Редера, я, вероятно, снял бы за это командующего 
подводным флотом. Но посмотрим, что выйдет.

Но Берлин молчал, и несколько недель Дениц продолжал работать как прежде. Потом 
уже, поздней осенью, в разгар очень сложной операции с участием подводных лодок,
 действовавших в водах Гибралтара,, случилось нечто такое, что, казалось, 
должно было привести отношения между Деницем и его главнокомандующим к 
предельной точке напряженности: от Редера снова поступила директива, на этот 
раз следующая:

«Я решил реорганизовать подводный флот, поскольку он сегодня слишком велик, 
чтобы им управлял один человек. Подробности новой схемы – в прилагаемом плане, 
который должен быть введен в действие без существенных изменений. Но если 
командующий подводным флотом имеет какие-либо рекомендации или поправки 
относительно деталей, он может сделать свои предложения».

При новой организации нынешний командующий подводным флотом сохранял 
командование операциями в Атлантике, а подготовка подводников и укомплектование 
лодок на базах отводилось адмиралу в Киле, который командовал балтийским 
театром военных действий.

Дальше Дениц не стал читать: он кипел от гнева. Этот план, если его воплотить в 
жизнь, означал бы расчленение подводного флота и принесение в жертву 
единственного инструмента, с помощью которого ВМФ мог надеяться повлиять на 
достижение компромиссного мира. Адмирал Гузе, командующий балтийским ТВД, 
ничего не понимал в подводных лодках, и было жизненно важно, чтобы весь 
подводный флот оставался под командованием одного опытного командующего. 
Эффективность подводного флота зависела от единства. Она зависела от тесной 
координации между теми, кто проходит подготовку, и теми, кто воюет, координации,
 при которой офицеры с богатым боевым опытом могли бы периодически передавать 
его молодым подводникам. О любых новых явлениях в войне на море почти ежедневно 
сообщалось в центры подготовки, где эти явления подвергались оценке и анализу. 
Оперативные базы и базы подготовки были как бы конечностями одного организма. 
Организация подводного флота начиналась с нуля и выросла до размеров 
потребностей текущего дня. Условия подготовки подводников были максимально 
приближены к боевым. Такая организация дела доказала свою действенность на 
практике, она сводила до минимума вероятность потерь. Теперь это связующее 
звено должно было порваться – как раз на гребне успеха, что само по себе 
доказывало правильность существующей организации. И такую резкую перемену, 
урезывавшую полномочия Деница, собирались произвести, не спрашивая его совета. 
Дениц не был готов смириться с таким решением и написал письмо начальнику штаба 
гросс-адмирала, в котором изложил недостатки и неизбежные отрицательные 
последствия нового предложения и добавил, что если гросс-адмирал будет