Теперь настал черед "Эль Капитана" и его груза самолетов. В тот же самый момент 
на нас спикировал другой самолет, и снова нам показалось, что теперь-то точно 
пришел наш конец. Но либо пилот решил не тратить бомбы на такую мелкую цель, 
либо у него заело бомбосбрасыватели, но он просто вышел из пике. Мы смогли 
проследить за "Эль Капитаном". Его скрыли столбы воды, но потом судно снова 
появилось. Внезапно самолеты улетели прочь, но, к нашему разочарованию, мы 
заметили, как судно теряет скорость. Мы получили с "Паломареса" приказ идти на 
помощь. 

"Вывалить спасательные сети! Приготовиться подбирать уцелевших!" приказал наш 
капитан. 

Сначала 3 бомбы взорвались за кормой "Эль Капитана". В кормовые отсеки начала 
поступать вода, но положение пока еще не стало критическим. Корабль отбил еще 
множество атак, но лишь для того, чтобы после 7 часов боя получить смертельный 
удар во время последнего захода. Это произошло примерно в 17.30, когда 3 бомбы 
разорвались в 20 футах от правого борта корабля. Ударом выбило кингстоны, а 
также разорвало топливопроводы и паровые магистрали. Правый борт в районе 
машинного отделения был разрушен, два трюма начали наполняться водой. 

Обреченный транспорт спустил шлюпки, и люди в них начали грести навстречу нам. 
Наш капитан крикнул в мегафон: "Захватите несколько пулеметов, если можете!" 
После некоторого замешательства они выполнили приказ. 

Мы помогли им подняться на борт, хватая за руки и без церемоний втаскивая на 
палубу. Пустые шлюпки начали дрейфовать прочь. Наша палуба теперь была полна 
народа. Последовал новый приказ: "Приготовить 102-мм!" 

Командир "Эль Капитана" предупредил нас, что не следует целиться в трюм № 2, 
который набит тринитротолуолом, иначе мы все отправимся на небеса. Он стоял у 
нас на мостике со слезами на глазах, пока снаряды разрывали его судно. На 
расстоянии в один кабельтов промахнуться невозможно. Мы испытывали смешанные 
чувства, когда он сообщил, что в холодильниках "Эль Капитана" еще оставались 
индейки и прочие деликатесы со Дня независимости. К этому времени наш рацион 
стал довольно скудным. 6 попаданий под ватерлинию и 3 в трюм оказалось 
достаточно, и большое судно не спеша скрылось под водой. Мы тогда еще не знали, 
но это было 24-е погибшее судно из состава конвоя PQ-17. Его пулеметы были 
установлены у нас на крыльях мостика, но револьверы, которыми были вооружены 
артиллеристы, наш капитан отобрал. Ему совсем не нравилось иметь у себя на 
корабле вооруженных людей. 

Во время спасательных операций и расстрела транспорта вражеские бомбардировщики 
оставили нас в покое, но теперь они вернулись. Новая серия бомб разорвалась в 
опасной близости от тонущего "Эль Капитана" и "Остина", сильно встряхнув 
траулер. Наши конденсаторы были серьезно повреждены, а обшивка трещала по швам 
и могла в любой момент лопнуть. Но в этот момент немцы улетели, оставив нас в 
одиночестве под непривычно пустым небом. 

Наш старший оператор асдика имел небольшую причуду. Раньше он служил на 
торпедированном судне и теперь во время похода никогда не спал в каюте. Капитан 
однажды обнаружил его спящим рядом с дымовой трубой. Однако он был хорошим 
специалистом, и капитан приказал ему на время похода соорудить будочку на 
верхней палубе. Теперь, когда все немного расслабились, он подошел к капитану и 
сказал: "Сэр, благодарю вас. Вы были чертовски великолепны!" 

На этот раз конвой уже почти скрылся за горизонтом, и нам пришлось увеличить 
скорость, чтобы догнать его. К счастью, они сбавили ход, чтобы дождаться нас и 
отважного "Замалека". Капитан "Позарики" подвел свой корабль поближе, и 
выстроенная на палубе команда громким "Ура!" приветствовала спасательное судно. 
Люди на палубе "Замалека" подняли ответный крик. Достаточно странная сцена в 
холодном пустынном море. 

Вскоре после того как мы присоединились к конвою, в очередной раз прозвучала 
воздушная тревога, и далеко впереди в небе появилось черное пятнышко. Все 
подумали, что это немецкий самолет возвращается, чтобы проверить результаты 
затяжной воздушной атаки, но когда самолет приблизился, он выпустил зеленую и 
красную ракеты. Корабли охранения сделали ответный сигнал. Когда самолет 
подлетел вплотную, мы увидели, что это древняя летающая лодка с толкающим 
винтом. Свои! Русские! Все завопили и замахали руками. Исключая "Валрос" 
крейсерской эскадры, это был первый свой самолет, который мы видели с тех пор, 
как покинули Исландию. Летающая лодка прошла над нами на малой высоте, пилот 
ответил на наши приветствия, развернулся и улетел. Мы были уверены, что теперь 
не придется ждать истребители прикрытия слишком долго. 

Однако находившийся в нескольких милях от нас "Сэмюэл Чейз" оказался в очень 
сложном положении. Уже после того как конвой прошел полуостров Канин Нос, 
тральщик "Хэлсион" заметил, что транспорт беспомощно дрейфует. Его шкипер 
передал: "Имею 2 прямых попадания и 3 близких разрыва. Главный паропровод 
лопнул. Покидать ли судно?" Но капитан "Хэлсиона" решил попытаться спасти судно.
 Он ответил: "Не покидайте корабль. Мы возьмем вас на буксир". Все последующее