июля Йодль сообщил Варлимонту о том, что Гитлер принял твердое решение начать 
войну с Россией. За несколько дней до этого весь состав штаба танковой группы 
Гудериана был отозван в Берлин для подготовки планов использования танковых 
войск в этой кампании.

К моменту падения Франции немецкая армия совершенно не была готова к вторжению 
в Англию. В штабе сухопутных войск не только не планировали эту операцию, но 
даже не рассматривали подобную возможность. Войска не были обучены действиям в 
морских десантных операциях, ничего не было сделано для строительства десантных 
судов. Можно было лишь попытаться спешно собрать транспорты, привести в порты 
Па-де-Кале баржи из Германии и Голландии и обучить войска посадке на суда и 
высадке. Лишь временное "бессилие" английской армии, потерявшей большую часть 
вооружения во Франции, могло обеспечить этой импровизации какие-то шансы на 
успех.

Основная роль в операции отводилась группе армий "А" фельдмаршала фон 
Рундштедта, в состав которой входили 16-я армия генерала Буша и 9-я армия 
генерала Штрауса. Войска десанта планировалось погрузить на суда в различных 
портах между устьями рек Шельда и Сена и высадить на юго-восточном побережье 
Англии между Фолкстоном и Брайтоном. Воздушно-десантная дивизия должна была 
захватить район Дувр, Фолкстон. Согласно плану операции "Морской лев", в первой 
волне десанта предполагалось за четыре дня высадить десять дивизий, чтобы 
создать широкий плацдарм. Примерно через неделю планировалось начать 
наступление с плацдарма вглубь страны с ближайшей задачей овладеть районами по 
дуге от устья р. Темза до Портсмута. На следующем этапе намечалось отрезать 
Лондон с запада.

Вспомогательную операцию должна была провести 6-я армия фельдмаршала Рейхенау, 
входившая в состав группы армий "Б". В первой волне здесь намечалось 
использовать три дивизии. Десантируемые войска 6-й армии предполагалось 
перебросить морем из Шербура в район Портленд-Билла в заливе Лайм. Затем они 
должны были продвигаться на север к устью р. Северн. [113 — Рис. 4] [114] 

Во второй волне планировалось высадить мобильные силы в составе шести танковых 
и трех моторизованных дивизий, сведенных в три корпуса. Затем должны были 
последовать третья волна в составе девяти пехотных дивизий и четвертая — в 
составе восьми пехотных дивизий. Хотя в первую волну и не входили танковые 
дивизии, войска, располагали примерно 650 танками, причем все они должны были 
находиться в первом из двух эшелонов десанта. (Общая численность войск первой 
волны составляла 250 тыс. человек, а в первом эшелоне намечалось высадить около 
одной трети этих сил.) Для переброски войск первой волны к пунктам высадки 
требовалось 155 транспортов общим водоизмещением 700 тыс. т и свыше 3 тыс. 
мелких судов: 1720 барж, 470 буксиров и 1160 моторных катеров.

Приготовления начались лишь в конце июля, и, хотя Гитлер приказал завершить 
подготовку к середине августа, штаб ВМС заявил, что такое большое количество 
судов для операции "Морской лев" можно собрать не раньше середины сентября. В 
дальнейшем штаб ВМС предлагал перенести операцию на весну 1941 года{32}.

Но это было не единственным препятствием. Немецкие генералы прекрасно сознавали 
тот риск, которому подвергнутся их войска при переходе морем. Они мало верили в 
способность военно-морского флота и авиации прикрыть переброску сухопутных 
войск и настаивали на том, чтобы вторжение осуществлялось на довольно широком 
фронте от Рамсгита до залива Лайм с целью распылить силы обороняющихся. 
Немецкие адмиралы в еще большей степени опасались противодействия английского 
флота. У них не было уверенности в том, что немецкие военно-морские силы сумеют 
отразить контратаки английского флота. Они с самого начала заявляли, что 
обеспечить прикрытие высадки сухопутных войск на широком фронте невозможно, а 
поэтому следует ограничить полосу вторжения и численность войск десанта. 
Требования морского руководства еще больше усугубляли сомнения генералов. 
Адмирал Редер подчеркивал, что необходимым условием успеха является завоевание 
господства в воздухе над всей полосой вторжения.

После беседы с Редером 31 июля Гитлер согласился с мнением командования ВМС, 
что операцию "Морской лев" нельзя начинать до середины сентября. Однако решения 
отложить операцию до 1941 года принято не было, поскольку Геринг убеждал 
Гитлера в том, что люфтваффе способны подавить военно-морские силы Англии и 
одержать верх над англичанами в воздухе. Руководители военно-морских сил и 
сухопутных войск склонялись к тому, чтобы предоставить Герингу возможность 
провести [115] авиационное наступление в воздухе, поскольку это не обязывало их 
ни к чему определенному, пока не был бы достигнут успех. Но такой успех не был 
достигнут, и битва в воздухе стала основной и единственной в решающей схватке 
за Англию.

Превосходство люфтваффе над английскими военно-воздушными силами оказалось не 
столь значительным, как оно всем в то время представлялось. Люфтваффе не были 
способны вести систематические налеты на объекты в Англии крупными силами 
бомбардировочной авиации (а именно этого опасались англичане), и немецкая 
истребительная авиация в численном отношении ненамного превосходила английскую.