добавил: "Это классическая операция. Вы многое почерпнете, ознакомясь с ней".

BATTLE был одним из нескольких торговцев оружием, связанных с МИ-6. Такие люди 
являются хорошими источниками сведений о международной торговле оружием и могут 
быть полезны в создании выгодной конъюнктуры для британских компаний. BATTLE, 
англоиранский мультимиллионер, получал от МИ-6 за поставку таких данных сто 
тысяч фунтов в год. В конце 1991 у года Объединенные Арабские Эмираты 
обратились к BATTLE с просьбой организовать покупку партии новых БМП-3, 
бронетранспортеров для личного состава. Эти машины, тогда лучшие в русской 
армии, представляют собой хорошо бронированное гусеничное десантное 
транспортное средство, вмещающее семерых пехотинцев и трех членов экипажа. 
Министерство обороны прослышало, что их технические данные лучше, чем у 
западных аналогов, и обратилось к МИ-6 за сведениями.

BATTLE принялся за дело, совершал регулярные авиарейсы между Курганом, где 
находится конструкторское бюро БМП, и Абу-Даби. В конце концов, он договорился 
с русскими о продаже партии БМП-3, экспортного варианта с заниженными 
техническими данными, этому государству в районе Персидского залива. Бывая в 
Лондоне, BATTLE всякий раз виделся со своим руководителем из МИ-6 и в один из 
визитов сказал, что, когда он в последний раз был в Кургане, ему показали 
усовершенствованный вариант БМП-3. МИ-6 упоручила ему попытаться приобрести 
одну машину. В следующую поездку, имея при себе пятьсот тысяч фунтов на подкуп 
и сфабрикованный сертификат конечного пользователя, BATTLE уговорил своего 
агента спрятать одну из усовершенствованных машин среди двадцати БПМ-3 
экспортного варианта.

Партия БМП-3 отправилась из Кургана по железной дороге в польский порт Гданьск. 
Двадцать машин для ОАЕ были погружены на контейнеровоз и отправлены в Абу-Даби. 
Оставшаяся машина с помощью польского агента под покровом темноты была 
погружена на специально зафрахтованное "дикое" судно и отправлена в военный 
порт Марчвуд в Саутгемптоне. Оттуда ее переправили в Научно-исследовательский 
институт вооружения (RARDE) для детального изучения и полевых испытаний.

Новая игрушка произвела сильное впечатление на инженеров института. Они 
установили, что огневая мощь БМП-3 значительно выше, чем у всех, имеющихся в 
арсенале Соединенного Королевства. Полевые испытания на полигоне в Шотландии, 
где машина была замаскирована фибергласовой оболочкой от русских спутников, 
показали, что ее маневренность, проходимость и скорость тоже выше, чем у 
западных аналогов. Сложная и дорогостоящая операция завершилась блестящим 
успехом, и RARDE пригласил большую часть сотрудников Восточноевропейского 
управления в свой центр неподалеку от Камберли, чтобы выразить благодарность.

Читая досье BATTLE, я наткнулся на одну деталь, которая тогда была 
малозначительной, но оказалась очень важной пять лет спустя. Некоторые из 
описанных встреч происходили в отеле "Риц" в Париже, сведения о них поставлял 
информатор из служащих отеля. Кодового прозвища у информатора не было, 
именовался он просто номером его личного дела. В досье BATTLE этот номер 
приводился несколько раз, поэтому, заинтересовавшись, кто за ним скрывается, я 
позвонил в центральную регистратуру и запросил личное дело под этим номером. 
Меня не удивило, что информатором оказался начальник охраны отеля и что он 
получал от МИ-6 плату за свои сведения. Начальники охраны отелей являются 
полезными информаторами для спецслужб, потому что имеют доступ к списку гостей 
и могут содействовать в установке подслушивающих устройств. Удивило, что он был 
француз, так как в IONЕС нам говорили, что французов вербовать в МИ-6 очень 
трудно, и потому его фамилия мне запомнилась. Хотя в той операции он был мелкой 
сошкой и его имя ничего не говорило мне, я теперь не сомневаюсь: то был Анри 
Поль, погибший пять лет спустя в той же автомобильной катастрофе, что и Доди 
аль-Файед с принцессой Уэльской.


x x x

Большинство успехов в шпионаже приходит после долгих, методичных поисков и 
тщательного отбора ниточек и контактов, но иногда стоящая ниточка появляется 
внезапно. Именно так и произошло, когда однажды утром в июне 1992 года мне 
позвонил бывший коллега по ТА и попросил какого-то совета. Этот сержант, 
превосходный бегун на дальние дистанции, недавно ездил в Москву, где принимал 
участие в марафоне. После финиша к нему подошел один из зрителей, говоривший 
по-английски. Он оказался полковником стратегических ракетных войск. Они 
подружились, и сержант пригласил полковника навестить его, если тот будет в 
Англии, хотя почти не надеялся, что это когда-нибудь произойдет. Но полковник 
собрался в Англию и должен был прилететь в аэропорт "Гэтвик" на следующей 
неделе.

– Заинтересованы в том, чтобы встретиться с ним? – спросил мой бывший коллега.

Рассел согласился, что проявить интерес стоит. На другой день я сел в поезд до 
Клэктон-он-Си – он находится в двух часах езды к востоку от Лондона – и 
отправился в гости к сержанту.