написанные разными людьми, сводились к согласию позволить NORTHSTAR участвовать 
в операции, но ни в коем случае не поручать ее ему одному. Я должен был 
находиться рядом и руководить всеми его действиями.

Начать операцию было несложно. Из оборудования требовался только аппарат 
факсимильной связи, его представил технический отдел (TOS). Я назвал свое 
информационное агентство TRUFAX (true – правдивый, истинный – англ.) с намеком 
на истинные факты, которые надеялся получать с помощью факсимильного аппарата, 
и для привлекательного созвучия с русским информационным агентством "Интерфакс".
 В обычных условиях операции подобного рода велись бы из Сенчури-хаус с 
использованием телефонного номера, относящегося к другому району, и дивертора 
вызова, которые производит британская фирма "Телеком". Но NORTHSTAR, как и 
других перебежчиков, не пускали в это здание, поэтому я снял крохотную контору, 
в которой едва уместился письменный стол, на верхнем этаже административного 
здания на Кондуит-стрит. TOS изготовил маленькую медную табличку с надписью 
TRUFAX, которую смотритель здания присоединил к другим табличкам на наружной 
двери, а G/REP, отдел типографских работ и фальсификата, снабдил меня фирменной 
бумагой с изящной надписью TRUEFAX наверху. Я взял себе новый псевдоним – Бен 
Пресли, получил соответствующие паспорт и водительские права в центральном 
отделе оснащения (CF). Снабжение "легендой" NORTHSTAR требовало большей 
изобретательности. Любой русский журналист, общаясь с ним, наверняка спросил бы 
его о прошлом и о том, как он оказался на Западе. Для обсуждения подходящей 
"легенды" требовалась мудрость более опытного разведчика, поэтому я отправился 
к заместителю начальника отдела безопасности (SBO/1) Джону Бидду.

SB наблюдает за безопасностью операций во всех управлениях. Сотрудников его в 
разговорах иногда называют "ветеранами", так как после пятидесяти пяти лет, 
обычного в МИ-6 возраста выхода в отставку, их вновь приглашают на службу 
благодаря их богатому оперативному опыту. Хотя роль "ветеранов" консультативная,
 пренебречь их советами может только дурак. Бидд во время "холодной войны" 
возглавлял Восточноевропейское управление, поэтому его опыт был особенно ценен.

Бидд сидел в кабинете на двадцатом этаже, посмеиваясь своим мыслям. Он 
анализировал предложенный техническим отделом план установки подслушивающего 
устройства в жилом лиссабонском доме, в квартире на верхнем этаже, где 
предположительно жил русский разведчик из СВР. Одна из секретарш лиссабонской 
резидентуры снимала квартиру тремя этажами ниже в том же старом, ветхом доме, и 
TOS предлагал разместить в ее квартире звукозаписывающее оборудование. Они 
нашли способ тайком проникнуть на чердак над квартирой объекта, где подобрать 
место для установки маленького микрофона будет нетрудно. По техническим 
причинам установить радиосвязь между микрофоном и звукозаписывающим 
оборудованием было невозможно, поэтому их требовалось соединить тонким проводом,
 идущим с чердака в квартиру секретарши. Скрыть провод можно было, только 
пропустив его вниз по изогнутой водосточной трубе.

После испытаний различных технических приспособлений, оказавшихся непригодными, 
технический отдел осенила идея использовать мышь. Его сотрудники считали, что, 
высунувшись из слухового окна под покровом ночи, они смогут опустить с помощью 
удилища мышку, привязанную к концу лески, в верхнюю часть водосточной трубы. 
Потом опустят ее по вертикальной секции к первому повороту трубы под прямым 
углом. Оттуда мышь побежит по горизонтальной секции к следующей вертикальной и 
так далее, до самого низа, где ее снова поймают. Потом провод можно будет 
привязать к леске и протянуть через трубу.

Испытание этого способа на водосточных трубах Сенчури-хаус с использованием 
трех белых мышей, одолженных в Научно-исследовательском институте химического и 
биологического оружия в Портон-даун, оказалось более-менее успешным. Одна мышь, 
по кличке Микки, была нормальной и восторженно носилась по трубам. Вторая, 
Трикки, пыталась взобраться обратно по леске, пока находилась в воздухе, но, 
очутившись в горизонтальной трубе, сообразила, что делать. Третья, названная 
Чикки, оказалась неспособной путешествовать по трубам, и ее отправили обратно в 
Портон-даун. Микки и на всякий случай Трикки предстояло лететь в Лиссабон в 
"Геркулесе" SD, поскольку вывозить мышей из страны открыто, без специальных 
экспортных лицензий было запрещено. Дилемма Бидда заключалась в том, этично ли 
использовать животных в шпионских операциях.

– Думаю, Микки и Трикки повезло больше, чем Чикки, – хихикнул Бидд, – так что, 
пожалуй, это этично.

Он вывел каракулями свою одобрительную резолюцию в нижней части плана и положил 
его в корзинку для исходящих бумаг. Продолжая посмеиваться, Бидд перенес 
внимание на меня.

– Чем могу быть полезен, молодой человек? – доброжелательно спросил он.

Сдерживая улыбку, я объяснил, что его помощь нужна для создания подходящей 
легенды для NORTH-STAR, чтобы он мог принять участие в операции TRU-FAX. Бидд 
быстро придумал легенду.

– Ему нужно говорить, что он отпрыск семьи российских немцев в Поволжье, –