прибыть в Сенчури-хаус по адресу: Вестминстер-Бридж-роуд, 100 к 10.00 в 
понедельник 2 сентября 1991 г. При себе иметь паспорт".




Глава 3. Зачисление на службу





Накануне первого рабочего дня в МИ-6 я очень нервничал. Ночью почти не спал, а 
утром, чтобы взбодриться, выпил слишком много кофе. Я жил неподалеку, 
километрах в трех от Сенчури-хаус, расположенного в захолустном пригороде 
Ламбете в южной части Лондона, и решил пройтись пешком. От волнения и 
переизбытка кофеина у меня потели ладони. Двадцатиэтажное административное 
здание из бетона, заляпанное брызгами грязи от автомобилей и птичьим пометом, 
неприметное и без вывески, как-то не вдохновляло, – не то что шикарная контора 
фирмы "Буз Аллен энд Гамильтон" в Мейфэре. Глядя на зеркальные окна, я 
попытался представить себе, что происходит там, внутри. Какие принимаются 
решения, какие приводятся аргументы, какие тайны скрывают от нас, находящихся 
вне этих стен? От сознания того, что скоро и меня допустят в это здание, я 
испытывал волнение.

Никаких особых мер охраны я не увидел. Две камеры видеонаблюдения, сетки на 
окнах нижних этажей, а в остальном Сенчури-хаус мало чем отличался от других 
недорогих административных зданий Лондона. К входу стекались сотрудники, 
некоторые шли с зонтиками и газетами под мышкой, другие – просто сунув руки в 
карманы или со спортивной сумкой через плечо.

Я толкнул тяжелую стеклянную дверь, вытер ноги о коврик у входа, прошел через 
вторую тяжелую дверь и попал в мрачный вестибюль. Стены коричнево-грибного 
оттенка и серый линолеум на полу напомнили мне о захолустной гостинице, в 
которой я жил во время краткого пребывания в Москве. Прямо против входа – бюро 
приема посетителей: стеклянная будка со стенками до самого потолка и с 
небольшим окошком в сторону входной двери. В будке – два охранника за 
допотопными телефонами фирмы "Бейклайт". Справа и слева от будки – два лифта, у 
которых, нетерпеливо нажимая на кнопки вызова, собирались кучками прибывающие 
сотрудники. В углу стояло искусственное дерево с запылившимися листьями, и это 
несколько оживляло мрачную обстановку.

Полный охранник в синей форме вышел из будки и, излучая отеческое дружелюбие, 
приблизился ко мне.

– Ваш пропуск, сэр, – бодрым голосом произнес он. Я не сразу ответил, и он 
заметил мое замешательство.

– Вы, должно быть, направлены на IONЕС? – догадался он.

– IONЕС? А что это такое?

Охранник широко улыбнулся.

– Так называется учебный курс, которым вы будете заниматься ближайшие полгода. 
Курс начальной подготовки сотрудников разведки, – терпеливо объяснил он. – Как 
ваша фамилия?

– Томлинсон, – ответил я. – Тэ-О...

– Понятно, понятно, – прервал он меня, как бы ища мою фамилию в списке, который 
держал в памяти. – Паспорт у вас с собой?

Я протянул паспорт старого образца в твердой синей обложке, изрядно потрепанный,
 с обвисшими углами.

– Добро пожаловать, сэр. – Он указал в сторону приемной справа от входа, где 
стоял журнальный столик, заваленный газетами.

Там уже сидели два молодых человека. Они тихо беседовали, время от времени с 
любопытством и как-то по-свойски поглядывая на меня. Один из них, тот, что 
помоложе, уверенно шагнул ко мне и улыбнулся.

– Привет, меня зовут Маркхем, Эндрю Маркхем.

Затем он представил своего товарища. Его я видел раньше: мы вместе сдавали 
экзамены для поступления на государственную службу. Звали его Терри Фортон.

– Я так и знал, что тебя примут, – с улыбкой сообщил он. – Помнишь того мужика 
из Специального управления, который был готов арестовать всех без разбора?