алы еще выдерживали высокий темп, 
старательно бегали за нами, а потом сдались. Наша команда диктовала на льду 
свои условия.
     Проигрывая со счетом 0:2, соперники пытались противопоставить коллективной 
игре сборной СССР свое испытанное оружие – нечестный, грязный хоккей. Третья 
шайба, забитая на последней минуте второго периода В. Голиковым, привела их в 
ярость. У защитника Риббла этот гол вызвал приступ желчной злобы, и он 
превратил угол ледяной площадки в борцовскую арену, вцепившись в волосы 
Билялетдинову.
     Те, кто видел этот матч, могут возразить: мол, и наши спортсмены не были 
на льду паймальчиками, и они в общей сложности 23 минуты отсидели на скамье 
для провинившихся. Но вся разница в том, что наши давали сдачи, а зачинщиками 
потасовок всякий раз были канадцы. О стиле их игры лучше всего поговорить с 
врачом советской команды – он скажет, сколько наложил швов и повязок, сколько 
сделал обезболивающих уколов…
     «Как же так? – спросите вы. – Ведь несколькими строчками выше написано, 
что в Прагу из Канады приехала команда без забияк… Что же это она вдруг „сошла 
с рельсов“?» Нет, не вдруг. В сборной «кленовых листьев» действительно не было 
отпетых головорезов типа «кувалды» Шульца (помните матч ЦСКА с «Филадельфией 
флайерс»?), не было так называемых полицейских (помните Маккензи в сборной 
ВХА?). И даже Пэйман, отличавшийся в Вене, теперь вел себя вполне пристойно. 
Канадцы поняли, что запугать соперников, вызвать у них дрожь в коленках все 
равно не удастся, а «кувалды» наносят ощутимый удар по их репутации. Но 
понятьто поняли, а вот перевоспитать себя, искоренить те привычки, что в них 
закладывали с детских лет, еще не успели. Что называется, по мелочам они 
срывались в Праге не раз, а во втором матче с советскими хоккеистами, когда их 
надежды рухнули окончательно – а матч транслировался по телевидению на Канаду,
 – распоясались окончательно.
     Видимо, потребуется еще много времени, чтобы изменить «гладиаторскую 
психологию» профессионального игрока.
     Изумительный по красоте гол забил в этой встрече Сергей Капустин. Он 
хладнокровно обвел почти всех канадцев – какой смелый это был слалом! – затем 
исполнил изящный пируэт перед вратарем Бушаром, отчего тот упал на лед, и уже 
тогда Капустин подправил шайбу в пустые ворота. Если бы в мире существовала 
коллекция самых замечательных хоккейных голов, то шайба нашего бомбардира, 
безусловно, украсила бы ее. С ней может сравниться только хрестоматийный проход 
Хелмута Балдериса во второй встрече с хозяевами первенства, когда, получив 
шайбу в средней зоне, Балдерис пошел прямо на двух чехословацких защитников, 
они брали его в тиски, но наш форвард какимто чудом (только он один умеет 
так!) прошмыгнул между соперниками и открыл счет.
     Вообще, тандем Капустин – Балдерис, созданный лишь в начале сезона, был 
самым эффективным на пражском льду. В игре второго звена словно произошел 
какойто взрыв, качественный скачок. Долго у ребят ничего не получалось, они 
переживали, даже, бывало, ссорились, и вдруг все ахнули: какая тройка, какие 
молодцы! В решающих матчах Капустин, Балдерис и Жлуктов забили важные голы, а 
самое главное – проявили бойцовские качества, показали характер.
     И вот остался только один барьер. Нам нужно было обыграть чемпионов мира с 
разницей не менее чем в две шайбы – только тогда сборная СССР получила бы 
золотые награды. Трудно в это поверить, но мы почти не испытывали волнения. К 
последнему матчу команда полностью обрела себя.
     Готовясь к встрече с хозяевами льда, мы настраивали себя только на победу, 
хотя о хоккее никто старался не говорить – не хотелось растрачивать попусту 
нервную энергию. Както вечером, сидя в кинозале Дома советской науки и 
культуры, я обратил внимание на своих товарищей: их глаза были устремлены на 
экран, но думал каждый из них явно не о фильме, а о том, как он сыграет в 
последнем, решающем матче. То же самое происходило и со мной… Фильм кончился, в 
зале зажегся свет. Ребята нехотя вставали с кресел.
     – Ну, как кино? – подошел ко мне знакомый журналист.
     – Хорошая картина, – на всякий случай ответил я и заспешил к выходу. Не 
мог же я сказать, что смотрел на экран, а видел на нем наш завтрашний матч. 
Интересное «кино»…
     Говорят, что с игроками сборной Чехословакии, которые на время чемпионата 
расположились в загородном мотеле, по вечерам беседовал психолог – это входило 
в систему предматчевой подготовки. Нам во время чемпионата посчастливилось 
общаться сразу с тремя «психологами»: народным артистом СССР Евгением Леоновым, 
популярными артистами эстрады Вадимом Тонковым и Борисом Владимировым. Я не 
знаю, знаком ли Евгений Павлович Леонов с тонкостями спортивной психологии, но 
вот то, что он заряжал команду оптимизмом, – это точно. Наши беседы 
продолжались часами. Леонов рассказывал о своей работе на сцене и в кино, мы 
ему – о хоккее.
     – Завидую я вам, ребята, – говорил актер. – Сколько у вас болельщиков! Вот 
я народный артист, а разве можно мою популярность сравнить с вашей?
     – Можно, – возражали мы ему. – Еще как! А если вы сыграете роль хоккейного 
тренера, тогда и вовсе всех затмите.
     Он смеялся, и мы вместе с ним.
     Впрочем, мы не только развлекали друг друга. Для меня, к примеру, эти 
встречи были еще и очень поучительными.
     – Играть, – говорил Леонов, – значит безмерно тратиться, сжигать себя.
     Он не проводил параллелей и аналогий с хоккеем, но мы понимали, что и о 
хоккее речь шла тоже.
     В субботу 13 мая ктото из ребят увидел Леонова в вестибюле гостиницы с 
чемоданом.