Найти Гордеевой партнера после того, как Сергея не стало, пытались многие. 
Пытались заочно прикинуть, что получится, если поставить с ней в пару 
олимпийского чемпиона Альбервилля в парном катании Артура Дмитриева – одного из 
ближайших друзей Сергея. Партнерша Дмитриева – Наталья Мишкутенок – тогда 
решила уйти из спорта. И в конце концов он встал в пару с совсем юной Оксаной 
Казаковой.
О возможном сотрудничестве Дмитриева с Гордеевой я как-то спросила тренера 
питерской пары Тамару Москвину.
– Такая идея действительно была, – подтвердила Москвина. – Но Артур отказался. 
Сказал, что не хочет прыгать в золотую лодку…
«Появление Гордеевой в стане женского профессионального катания отныне будет 
создавать проблемы всем сильнейшим», – написала я в 1996-м, когда Катя на одном 
из своих первых профессиональных турниров стала второй, пропустив вперед 
Ямагучи, но опередив двукратную олимпийскую чемпионку Катарину Витт и 
экс-чемпионку мира Юку Сато.
В Сан-Хосе я поняла другое. Нет, Гордеева не стала кататься хуже. Просто 
почему-то мне показалось, что спорт, в котором для Кати конечной целью всегда 
была только победа, стал для нее гонкой на выживание.
– Мне очень нравится кататься, – сказала она за тем, предсоревновательным 
ужином. – Пока я даже не допускаю мысли, что когда-нибудь придется уходить со 
льда. Сейчас это вся моя жизнь.
– Катя – стопроцентная американка, – убеждала меня там же, в Сан-Хосе, Дебби 
Нэш. – В Россию? Вы думаете, ей будет хорошо в России? У нас все так любят и ее,
 и Дашу!
Вряд ли Дебби понимала, что Гордеева вовсе не выбирала себе эту жизнь. Просто 
другой на тот момент не было. И не предполагалось, что будет. Она и сама 
прекрасно понимала, что приглашения, от которых, благодаря предельно 
продуманной работе менеджеров, нет отбоя, могут закончиться – стоит хоть 
однажды выпасть из обоймы. А выпадать нельзя, потому что на плечах семья. Мама, 
постоянно опекающая Дашу, пенсионер-отец, живущий вместе с ними в Симсбери, 
младшая сестра Мария – в Москве. Там же – сестра Сергея, племянница Светлана, 
которой Сергей успел пообещать, что, закончив школу, она поедет учиться в США. 
Выполнить данное мужем обещание Катя автоматически посчитала своим долгом.
Та поездка оставила у меня тяжелый осадок. Причина не имела никакого отношения 
к фигурному катанию и о ней не знал почти никто, в том числе и сама Гордеева. 
Один из состоятельных московских бизнесменов задался целью во что бы то ни 
стало заполучить Катю в жены. Познакомить их и по возможности поспособствовать 
сближению меня попросил человек, отказать которому по ряду причин я совершенно 
не могла. Постаралась объяснить, что идея заведомо обречена на провал. Что ни в 
какую Россию Катя не поедет ни за какие деньги и посулы. Потому что никогда не 
решится поменять всю свою жизнь и пожертвовать близкими ради собственного 
благополучия.
Однако аргументы не были приняты во внимание. «Он хочет! И платит за все. В том 
числе – за твою поездку, которая нужна редакции. Так что это не обсуждается» – 
было сказано мне.
Неделя в Сан-Хосе превратилась для меня в кошмар. Я искренне сочувствовала 
потерявшему голову, немолодому уже человеку. Чтобы скрыть седеющие виски, он 
покрасил волосы, превратившись в рыжеватого блондина. Познакомившись на катке с 
Катей, пригласил ее разделить с ним завтрак. Доставленные в номер яства, 
одолеть которые в силу их количества было бы не по плечу и десятку человек, 
пришлось отослать обратно на кухню: Гордеева не пришла. Та же участь постигла 
заказанный деликатесный ужин. Цветочная служба отеля охапками доставляла в 
апартаменты Гордеевой роскошные букеты, она благодарила за них – при встречах 
на катке, но почти сразу выставляла цветы в коридор: тяжелый запах королевских 
лилий вызывал головную боль.
Когда до нашего отъезда в Москву осталась ночь, поклонник не выдержал. Позвонил 
мне в третьем часу ночи:
– Зайди. Должен же кто-то хотя бы попробовать всю эту чертову еду…
Стол в номере люкс был накрыт, как на свадьбу. Но, едва взяв в руки вилку и нож,
 бизнесмен с грохотом швырнул их на тарелку.
– Она – малолетняя идиотка! Зачем ей нужно это фигурное катание? Что она видела 
в этой жизни? Я был готов сделать ради нее все. Все, что она захочет. А вместо 
этого сижу и унижаюсь, как последний дурак. Бред! Ради чего?..
Я пыталась говорить какие-то слова – о том, что такова жизнь и что у Гордеевой 
есть куча всяческих обязательств, в том числе – перед боссами ледового 
шоу-бизнеса, согласно которым она обязана не только нормально тренироваться и 
выступать, но и присутствовать после соревнований на торжественных приемах. Что 
этот выматывающий график никак не подразумевает общения со свалившимся на 
голову совершенно посторонним, пусть даже и очень богатым человеком. Искренняя 
жалость к уязвленному до последнего предела в своем мужском самолюбии 
собеседнику одновременно сочеталась со столь же искренней жалостью к Кате. 
Огромное, подогретое бесконечными публикациями количество поклонников было, как 
казалось мне, совершенно не способно понять фигуристку и… оставить в покое. 
Дать право на собственный выбор и собственную жизнь.
* * *
В следующий раз мы увиделись спустя шесть лет – на любительском чемпионате 
мира–2003 в Вашингтоне. Гордеева прилетела туда вместе с новым мужем, 
олимпийским чемпионом Нагано Ильей Куликом, на пару дней – посмотреть 
соревнования. Выглядела уставшей и, как мне показалось, слегка настороженной. 
Словно не очень привыкла появляться на столь широкой публике в новой для себя и