в них 178 побед.
Закончив службу в вооружённых силах, Леон Спинкс перешёл в профессионалы. 
Дебютировал он в полутяжёлом весе, но затем быстро перешёл в тяжёлый. После 
нескольких побед над второстепенными боксёрами в списке претендентов на встречу 
с чемпионом мира Леон Спинкс занял десятую строчку.
Отдавая дань сопернику и полностью соглашаясь с решением судей, Мохаммед Али 
заявил: «Пусть никто не считает мою боксёрскую карьеру законченной. Я ещё 
вернусь на ринг. Я стану первым в мире тяжеловесом, который завоюет корону 
чемпиона в третий раз».
Руководство ВБА решило провести матч-реванш, который был назначен на 15 
сентября в Новом Орлеане.
В свою очередь, ВБК предложил новому чемпиону бой с претендентом № 1 Кеном 
Нортоном, от которого Спинкс уклонился, и был лишён этой организацией титула 
чемпиона мира.
Знаменитый нью-йоркский ежемесячник «Ринг» заметил по этому поводу: «Титулы 
чемпионов боксёры завоевывают или теряют только в бою». 18 марта 1978 года 
президент ВБК X. Сулейман объявил новым «королём» профессионального ринга Кена 
Нортона. Журналисты сразу же метко окрестили его «бумажным чемпионом».
Нет удачи Кену Нортону. Он долго и безрезультатно преследовал по пятам М. Али. 
Дрался за титул с Джорджем Формэном. И когда наконец добился своего — стал 
обладателем титула «в версии ВБК», то не успел даже им насладиться. «Бумажному 
чемпиону» был предложен новый соперник — Ларри Холмс. Этот первый бой в защиту 
присуждённого титула К. Нортон должен был провести 9 июня в Лас-Вегасе.
28-летний претендент из Пенсильвании Ларри Холмс родился 3 ноября 1949 года в 
штате Джорджия в большой негритянской семье. Он рано оставил школу, помогал 
родителям, увлёкся спортом. Сначала — борьбой, позднее играл в американский 
футбол, а затем в баскетбол (его рост — 196 см). А боксом занимался для себя, в 
местном лицее, где его и заметил известный тренер Эрни Бутлер. Он сумел убедить 
молодого негра, что бокс — это тот вид спорта, в каком Ларри сумеет сказать 
своё слово. На любительских рингах в 1970—1972 годах Л. Холмс провёл 22 
поединка, проиграв только 3 боя.
В 1973 году Ларри Холмс стал профессионалом. Его кумиром был Мохаммед Али. Л. 
Холмс — отличный техник, очень быстрый и необычайно подвижный на ринге. 
Стремясь получить «высшее» боксёрское образование, был спарринг-партнёром 
Мохаммеда Али и Джо Фрэзера. Видимо, поэтому его стиль очень напоминает манеру 
М. Али в молодые годы. В мировую элиту профессионалов тяжёлого веса Л. Холмс 
вошёл в марте 1978 года после победы над Э. Шейверсом (недавним соперникам М. 
Али).
Кен Нортон назвал претендента «дешёвой копией» Мохаммеда Али, фаворитом, 
разумеется, он считал себя. Однако в спорте самоуверенность часто подводит, 
опытный Кен допустил ошибку, такую же, какая лишила титула М. Али. Он позволил 
сопернику вести бой по своему сценарию, определять ритм поединка и набирать 
очки. Расчёты на усталость Л. Холмса к концу изнурительного 15-раундового боя 
не оправдались. Л. Холмс замечательно провёл бой и сумел с подъёмом провести 
даже последний раунд.
Многие журналисты утверждали, что единоборство К. Нортона и Л. Холмса было 
более волнующим, чем встреча М. Али с Д. Фрэзерам три года назад в Маниле. А 
вообще-то поединок был весьма равным. Все боковые судьи единодушно присудили 
победу Л. Холмсу со счётом 143:142. Теперь на счету чемпиона — 29 боёв, 29 
побед, из которых 20 досрочных.
Таким образам, Кен Нортон войдёт в историю профессионального бокса как 
единственный абсолютный чемпион мира, который не выиграл ни одного боя за титул,
 и корона вручена ему была не на ринге, а в канцелярии ВБК.



Мохаммед Али в Советском Союзе

В многочисленных беседах с представителями прессы Мохаммед Али неоднократно 
высказывал желание посетить Советский Союз. Но строжайший режим 
профессионального боксёра долго исключал такую возможность. Спортивные 
обозреватели, редакторы спортивных изданий, радио и телекомментаторы США 
назвали в 1978 году Мохаммеда Али лучшим спортсменом десятилетия. Тогда же 
Спорткомитет СССР пригласил знаменитого боксёра посетить нашу страну. Али с 
благодарностью принял приглашение.
Перед отъездом на приёме в посольстве СССР в Вашингтоне Али сказал 
корреспонденту «Известий»: «Я еду к вам не как турист, а как представитель 
моего народа. Вот почему главная цель моей поездки — добрая воля. Я постараюсь 
сделать всё возможное, чтобы внести свой посильный вклад в развитие дружбы 
между нашими народами, между американскими и советскими людьми».
И вот 12 июня комфортабельный лайнер ИЛ-62 приземлился в аэропорту Шереметьево. 
Здесь Мохаммеда Али, его супругу и сопровождавших лиц встретили ответственные 
работники Спорткомитета СССР, известные спортсмены нашей страны.
Учитывая пожелания спортсмена, программа визита включала кроме пребывания в 
Москве посещение Ташкента и Самарканда.
Знакомство со столицей Узбекистана М. Али начал с посещения филиала Музея В. И. 
Ленина. «Побывав в этом уникальном музее и познакомившись с жизнью и 
революционной деятельностью одного из величайших людей в истории человечества, 
— сказал Али журналистам, — я понял, насколько велик Ленин, вождь своего народа.
 Народа, который свято чтит его заветы и по его заветам строит новую,