дюймов и весом 220 фунтов – чисто силовой игрок. Несколько дней он 
демонстрировал в тренировочном лагере свою мощь (особым талантом он не блистал).
 И вот однажды, когда Майкл устремился к кольцу «соперников», Матт сильным 
ударом по корпусу сбил его с ног. Джордан встал, не говоря ни слова и даже не 
смотря в сторону Браста. Игра возобновилась, и уже через пару минут Майкл пошел 
прямо на обидчика. Мяч был у него в правой руке, и Браст, естественно, зашел 
справа. Но в последнюю секунду Джордан перекинул мяч в левую руку и в высоком 
прыжке локтем правой руки нанес Мэтту сильнейший удар в голову. Да такой, что 
тот потерял сознание. Браст пролежал на полу несколько минут. На этом его 
пребывание в тренировочном лагере закончилось.
Хотя «Буллз» решили далеко не все свои проблемы, какие-то проблески лучшего 
будущего стали возникать. Например, предсезонный показательный матч против 
«Лейкерс». Если в предыдущем году во время их такой же показательной встречи, 
проходившей в Чепел-Хилл, калифорнийцы попросту разгромили чикагцев, то на сей 
раз игра в принципе была равной. Особенно отличился у «Буллз» Пиппен, надежно 
прикрывший Джеймса Уорси.
Дуг Коллинз неутомимо отшлифовывал игру Пиппена и Гранта. Заставлял их 
трудиться сверх сил, втолковывая им, что для того, чтобы побеждать в НБА, они 
как профессионалы и истинные патриоты своего клуба еще не созрели. Иногда 
казалось, что тренер только с ними и работает. Причем Коллинз внимательно 
следил за их поведением и вне спортзала. Он терпеливо объяснял молодым парням, 
приехавшим из глуши, что если стюардесса авиалайнера просит их пристегнуть 
ремни, то так и следует сделать, не отпуская при этом в ее адрес развязных 
шуток. Пиппен и Грант, немного надорвавшись, играли иногда, превозмогая травмы 
и недуги. Как-то раз накануне ответственного матча Грант стал жаловаться на 
головную боль. Майкл Джордан громко, чтобы все в раздевалке слышали, 
посоветовал ему принять аспирин. В другой раз, в матче против «Денвера», 
команды очень жесткой, Пиппен почувствовал боль в руке. Однако Коллинз не 
отпускал его с площадки, как тот ни упрашивал. Дуг дал ясно понять Скотти, что 
небольшая травма еще не повод, чтобы подвести и тренера, и товарищей.
Сам Коллинз, вышедший из бедной семьи, в свое время с трудом делал свою карьеру 
в НБА. Ему помогли две вещи: несомненный талант и неутолимая страсть к игре. В 
университете штата Иллинойс он тренировался у Уилла Робинсона, который 
прекрасно понимал, что его тощему воспитаннику, пареньку, несомненно 
талантливому, недостает физической силы. Робинсон заставлял Дуга перед каждой 
тренировкой брать уроки бокса. «Я думаю, ты собираешься пробиться в НБА, – 
говорил он Коллинзу, – а там большинство парней будут повыше и посильней тебя. 
Начнут тебя задирать, обижать. Дело может и до драк дойти. Поэтому ты должен 
уже сейчас научиться давать сдачи. Не научишься – тебя там по стене размажут».
Наставления своего бывшего тренера, исповедовавшего жесткую игру, Коллинз, как 
эстафету, передавал теперь уже своим ученикам. Команда явно прогрессировала. В 
сезоне 1987/88 г. она выиграла 50 матчей, но ее прогресс был более ощутим как 
раз на тренировках. «Верным знаком того, что дела в команде пошли лучше, – 
вспоминал Коллинз, – были тренировки на протяжении моих первых двух сезонов в 
клубе». Действительно, когда сходились один на один Оукли и Грант или Джордан и 
Пиппен, зрелище было феноменальное. Правда, у первой пары это был бойцовский 
поединок, где победителем может быть только один из противников, а поединки 
второй пары выглядели скорее как дуэль учителя и ученика. Майкл был искренне 
заинтересован в том, чтобы Скотти как можно скорее стал истинным профессионалом,
 а Оукли к успехам Гранта относился с прохладцей. Прибавит Пиппен в мастерстве 
– у Джордана появится столь нужный ему высококлассный партнер. Прибавит в 
мастерстве Грант – Оукли может оказаться в команде лишним. Оукли был выше и 
физически сильнее Гранта и отличался неимоверным трудолюбием, но Грант явно 
превосходил его в скорости и лучше бросал по кольцу. Уже на пятый день 
тренировок перед первым своим сезоном в «Буллз» Грант отправился в комнату, где 
игроки взвешивались, и долго проговорил с Вермейлем, попросив тренера по 
физподготовке придумать для него какой-либо специальный режим, чтобы он и вес 
набрал, и мышечную силу увеличил. «Мне во что бы то ни стало надо это сделать, 
иначе все мои планы рухнут», – сказал он.
Отношения между Джорданом и Пиппеном напоминали скорее взаимоотношения между 
преподавателем и студентом. Майкл видел, что Скотти талантлив, хотя его талант 
был сыроват, не отшлифован. И немудрено, в отличие от Майкла ему не довелось 
учиться мастерству по блестящей программе каролинской школы. Поэтому Джордану 
приходилось учить Пиппена с азов, на примере элементарных упражнений. Учил он 
его и жесткости, столь необходимой в НБА. Правда, был один прием, который 
Скотти удавался, а Майклу – нет. Если они становились за боковой линией 
напротив кольца, то Пиппен, совершая к нему один прыжок, не касаясь пола, 
спокойно укладывал левой рукой мяч в корзину. Джордану это было недоступно. Как 
справедливо замечал Джонни Бах, руки у Скотти были подлиннее, чем у Майкла. Вот 
и подоплека его коронного трюка.
Чем больше Джордан чувствовал, что Пиппен серьезно взялся за дело, тем больше 
сил он вкладывал в него. Какое-то время он сомневался, поскольку не был уверен, 
достоин ли Скотти его трудов и вообще предан ли он, а заодно и Грант, 
чикагскому клубу. Они с Пиппеном оставались партнерами, которых связывал 
спортивный талант, но настоящими друзьями они не были – частично из-за большого 
разрыва в их социальном статусе. Джордан от природы был уверен в себе и в своих 
жизненных успехах. Пиппен же никак не мог избавиться от комплексов парня, 
выросшего в бедной глуши Арканзаса.
Тем не менее постепенно они сближались. Джордан по-прежнему был осторожен, 
поскольку сомневался в реальных достоинствах Скотти как игрока, а Пиппен