грозный «Бостон Селтикс»? Но, как заметил Дик Стоктон, спорт-комментатор 
Си-би-эс, этот матч стал блестящим дебютом Майкла Джордана как истинного 
баскетбольного профессионала. Майкл играл перед многомиллионной аудиторией, 
приникшей к телеэкранам. Многие телезрители толком еще и не знали его и даже не 
подозревали о том, что сейчас произойдет. Однако в принципе то, что Джордан 
сотворил в Бостоне 20 апреля 1986 г., было, учитывая его инстинктивную тягу к 
драматическим коллизиям, вполне предсказуемо. Впрочем, он и сам это предсказал. 
Накануне матча он играл в Бостоне в гольф с Дэнни Эйнджем, защитником «Селтикс»,
 и двумя спортивными журналистами. Закончив игру, Майкл сказал Эйнджу: «Завтра 
тебя ждет большой сюрприз». – «Не думаю, – отмахнулся тот, – тебя будет опекать 
сам Д. Дж.» (так звали сокращенно Денниса Джонсона, высоченного защитника 
бостонцев). «И все же скажи Д. Дж., что сюрприз вероятен, – настаивал Майкл. – 
И пусть он сегодня хорошенько выспится».
Сцена для дебюта Майкла была подобающей. Игра в серии «плей-офф» в знаменитом 
«Бостон Гарден» против сильнейшего клуба НБА. Матч транслируется по 
национальному телевидению. Джордан, игравший в лиге второй сезон и почти весь 
его пропустивший из-за перелома ноги, долго ждал встречи такого уровня.
Многие, в том числе и сами бостонские игроки, считали «Селтикс» сезона 1985/86 
г. лучшей командой эпохи Ларри Бёрда. Из 41 домашнего матча клуб проиграл лишь 
один. 12 лет спустя Кевин Макхейл, в прошлом одна из звезд той команды, 
вспоминал: «Боже милостивый! Сказал бы ты мне сейчас: «О'кей, Макхейл, ты 
добропорядочный гражданин, поэтому разрешаю тебе вернуться в прошлое и поиграть 
еще один сезон». Я бы выбрал сезон-85/86 «.
Тем воскресным вечером Майклу выпал удачный шанс показать себя во всей красе на 
всю страну, да еще играя против самого Денниса Джонсона. «Селтикс» приобрел Д. 
Дж. из-за его гигантского роста и конечно несомненного таланта. Клубу нужен был 
игрок, способный наглухо закрыть Эндрю Тони, великолепного атакующего защитника 
«Филадельфии-76», прозванного «Грозой бостонцев». Именно благодаря его 
действиям филадельфийцы всегда побеждали «Селтикс». Д. Дж., безусловно, был 
лучшим в лиге защитником-»великаном».
В эпоху Ларри Бёрда «Селтикс» делил королевский трон в НБА с «Лос-Анджелес 
Лейкерс», где блистал Мэджик Джонсон. С 1980 по 1988 г. калифорнийцы 
становились чемпионами 5 раз, а бостонцы – 3. Лишь однажды в их дуэт вклинился 
аутсайдер – «Филадельфия-76» с Джулиусом Ирвингом. Когда «Селтикс» впервые 
выиграл чемпионат при Ларри Бёрде, Рэд Ауэрбах, торжественно подняв над головой 
почетный трофей, произнес: «А что случилось с королевской династией «Лейкерс», 
о которой мне уши прожужжали?»
В сезоне 1985/86 г. состав «Селтикс» был как на подбор. Некоторые даже считали 
ту команду лучшей в современном баскетболе. И действительно, о такой первой 
пятерке можно было только мечтать. В нападении – Бёрд, Макхейл и Роберт Пэриш. 
Их называли «великой тройкой». В обороне – Деннис Джонсон и Эйндж. Кроме того, 
«Селтикс» приобрел легендарного Билла Уолтона, считавшегося в свое время одним 
из двух или трех лучших «великанов». Хотя к 1985 г. он из-за многочисленных 
серьезных травм значительно сбавил в игре, тем не менее в какие-то моменты Билл 
так мог сыграть в обороне или выдать такой пас форварду, что у всех дух 
захватывало.
В тот сезон Уолтон, перенесший несколько сложнейших операций, выкупил на 
собственные деньги свой очень приличный контракт у «Лос-Анджелес Клипперс». Это 
позволило ему покинуть баскетбольное чистилище и отправиться на поиски 
баскетбольного рая. Правда, свобода обошлась Уолтону в 800 тысяч долларов – 
такова была цена неустойки. Сначала он, подумав о переходе в «Лос-Анджелес 
Лейкерс», позвонил своему старому другу Джерри Уэсту. Но тот сказал: «Билл, я 
тебя прекрасно знаю и восхищаюсь твоей игрой, но я видел рентгеновские снимки 
твоих ног и не хочу, чтобы ты стал калекой». Тогда Уолтон позвонил Реду 
Ауэрбаху, архитектору громких побед «Селтикс». «Это говорит Билл Уолтон из 
«Лос-Анджелес Клипперс», – сказал он. – Я хотел бы приехать в Бостон и поиграть 
за ваш клуб. Думаю, буду вам полезен». В этот момент в офисе Ауэрбаха случайно 
оказался Ларри Бёрд, тут же уговоривший его принять предложение Уолтона. О 
травмах речь даже не шла, раз Билл думает, что может играть, этого достаточно.
Поскольку у Уолтона была репутация капризной суперзвезды, требующей к себе 
особого внимания, бостонцы заранее решили поставить его на место. В первый свой 
день в «Селтикс» Уолтон попросил одного из служащих клуба принести ему чашку 
кофе. На следующий день он увидел в раздевалке большой плакат, на котором от 
руки было написано: «Билл, пойди и сам возьми свой гребаный кофе». В «Селтикс» 
никому не дозволялось мнить себя выше всех, хотя, конечно, каждый понимал, что 
его команда – это команда Ларри Бёрда. Однажды на тренировке Уолтон отпустил 
критическое замечание в адрес Рика Карлайла. Бёрд тут же сказал: «Эй, Рик, 
скажи ему, чтобы он заткнул свою поганую пасть. Хоть ты у нас всего год, но 
сыграл за нас, наверное, больше матчей, чем он за всю свою карьеру».
Радуясь тому, что он совершил побег из «баскетбольной Сибири» и попал в команду,
 где все были одержимы страстью к баскетболу, Уолтон считал этот год одним из 
самых счастливых в своей жизни. Биллу нравилось, что ему отвели роль обычного, 
рядового игрока, которому не нужно вести за собой партнеров. Он даже смирился с 
тем, что стал в команде постоянным объектом шуток и розыгрышей, сменив на этом 
посту Дэнни Эйнджа. А в «Селтикс» остряков было немало. Звезды постоянно друг 
друга разыгрывали. Как-то в Лос-Анджелесе на предматчевой разминке на площадке 
остались лишь двое – Макхейл и Карлайл. Карлайл, выглядевший намного моложе 
своих лет, совсем как мальчишка, был одет в простой старомодный тренировочный 
костюм, на котором не было эмблемы «Селтикс». Макхейл разыскал охранника и 
спросил его, указывая на Карлайла: «Не знаете, кто этот парень? Может, новичок