со счетом 90:88. Майкл принес команде 38 очков, из них 15 – в последней 
десятиминутке. Этот матч был великолепным зрелищем и яркой демонстрацией 
несгибаемости человеческого духа. Джордан наглядно показал всем, в чем его 
отличие от других классных баскетболистов. Да, он был самым одаренным игроком 
лиги, но дело не только в этом. Он обладал качеством, редким для суперзвезд 
(причем не только спортивных), которым дело их жизни дается сравнительно легко. 
Майкл был не просто талантлив – он еще и умел прыгнуть выше головы, мог, собрав 
силы и волю, совершить, по общепринятым меркам, невозможное.
Суперталантливый спортсмен и человек небывалой силы духа, Джордан порой 
проявлял нетерпимость по отношению к товарищам по команде. Но это было на 
первых порах. Когда же он вернулся в свой клуб после неудачного приобщения к 
профессиональному бейсболу, все увидели нового Майкла Джордана, более мягкого и 
тактичного. Партнерам он понравился таким гораздо больше, да и играть рядом с 
ним стало легче. Правда, Люка Лонгли и Тони Кукоча он по-прежнему недолюбливал 
и нередко отпускал в их адрес язвительные реплики. Впрочем, может, и 
заслуженно: от этих двух игроков ожидали многого, но они эти ожидания не всегда 
оправдывали. В целом же, повторяю, Майкл сильно изменился. Исчезла беспричинная 
раздражительность, он стал придерживать свой острый язык. Одной из причин такой 
метаморфозы стали его успехи в баскетболе: он умудрился уже покорить не одну 
вершину. Три завоеванных ранее чемпионских титула не только подтвердили его 
высокий авторитет, но и положили конец ненавистным ему спорам вокруг его имени. 
Бесившие его аргументы сводились к следующему: да, Джордан силен как 
индивидуальный игрок, но он не может вести за собой команду, а стало быть, и 
недостоин лавров победителя. Теперь эти доводы звучали как бессмыслица.
Еще одна причина изменений в его характере и поведении кроется в том, что он на 
два года сам отлучил себя от любимого дела жизни. Теперь, став старше и 
достигнув зрелости, он понял, что время работает уже против него и надо успеть 
вкусить все прелести баскетбола. А это не только сама игра, но и дружба с 
партнерами.
Сезон в НБА настолько долог и изнурителен, что выдержать его может лишь 
по-настоящему дружный коллектив. Еще одна деталь: потерпев фиаско на 
бейсбольной арене, Майкл впервые в жизни понял, что значит для спортсмена 
пытаться перепрыгнуть границы своих возможностей – ведь в баскетболе этих 
границ для него не существовало. Поняв, что не всегда все всем удается, он стал 
более снисходительным к людям.
Победа над «Ютой» в том памятном матче стала переломной и обеспечила «Быкам» 
пятое по счету звание чемпионов НБА. Команду стали называть одним из величайших 
клубов во всей истории баскетбола, – если не величайшим. Но такое мнение не 
было безоговорочным. Действительно, пятикратные чемпионы. Действительно, в 
сезоне 1995/96 г. установили рекорд лиги, победив в 72 матчах. И все же, как 
считали некоторые специалисты, причислять «Буллз» к пантеону бессмертных 
рановато: во-первых, не всех игроков можно назвать звездами, а во-вторых, у 
клуба никогда не было достойных противников. Вот в 80-х гг., в эпоху великого 
противостояния клубов «Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Лейкерс», было видно кто 
есть кто. Да, «Быки» побеждают очень хорошие команды, но справились бы они с 
командами великими? Как можно было бы судить о достоинствах Мохаммеда Али, 
проводили параллель скептики, если бы не существовал другой феноменальный 
боксер – Фрезер?
Скептики почему-то забыли, с каким трудом пробивали «Быки» путь к чемпионским 
званиям. Например, на ранней стадии первенства они побеждали очень упорную и 
трудную для соперников команду «Детройт Пистонс». Пресса не расточала похвал в 
ее адрес, но играть против нее означало почти что «самоубийство». Скептики 
забыли также, что в сериях «плей-офф» «Буллз» регулярно расправлялись с очень 
сильной командой «Кливленд Кавальерс» – клубом, вполне достойным чемпионского 
звания. И кливлендцы стали бы чемпионами, если бы на их пути не встал Майкл 
Джордан. «Быки» часто побеждали те команды, которые до встреч с чикагцами в 
финальной серии выглядели посильнее их, но в очных поединках все же уступали. 
Вообще же говоря, успех «Чикаго» кроется в их надежной обороне, и очень хорошие 
команды, составленные из очень хороших игроков, выглядели после долгих 
финальных серий по сравнению с чикагцами вполне заурядными клубами.
Наглядный пример тому – победа «Чикаго Буллз» над «Орландо Мэджик» в 1996 г. в 
финальной серии Восточной конференции. Флоридский клуб считался грозной молодой 
командой (так, по крайней мере, писали в прессе). Он и в 1995 г. дошел до 
финала. На трех ключевых позициях в нем играли настоящие звезды: центровой 
Шакил О'Нил, мощный нападающий Хорас Грант и защитник-скала Анферни Хардуэй. 
«Орландо» обещал вырасти в команду с прочными традициями. И все же «Быки» 
победили в четырех встречах, после чего флоридский клуб завял, а Шакил О'Нил 
перебрался на Западное побережье – в надежде проявить по-настоящему свой талант 
в Калифорнии.




Глава 2. Уилмингтон. Средняя школа в Лейни, 1979-1981 гг.

Может, Майкл Джордан – действительно гений, но в юные годы никаких особых 
задатков в нем не обнаруживалось. Джорданы, жители Уилмингтона (Северная 
Каролина), были людьми солидными, положительными – типичная негритянская семья, 
причисляемая к среднему классу. Впрочем, Майкл Уилбон, известный обозреватель 
газеты «Вашингтон Пост» (тоже темнокожий), считает Джорданов представителями