ежедневных буднях. Великие игроки, как правило, эгоисты. Их невольно делает 
такими бесконечная череда побед. И чем чаще команда выигрывает, тем сильнее 
рвется наружу эгоизм ее суперзвезд.
Тренеру в подобных ситуациях приходится нелегко. На протяжении долгого времени 
Джексон воспитывал своих звезд, проявляя чудеса дипломатии и педагогики. С 
интуицией, упорством и скрупулезностью средневекового алхимика он взвешивал 
идеи, слова, жесты. Как ему все удавалось – понять трудно. Ведь великим и 
честолюбивым игрокам НБА быстро надоедают поучения столь же великих и 
честолюбивых тренеров (у наставников аналогичная ответная реакция).
В сегодняшней НБА, где погоду делают суперзвезды, клубам очень нелегко 
поддерживать в течение долгого времени высокий уровень общекомандной игры. Но 
еще труднее – сохранять дружеские взаимоотношения между тренерами и игроками. 
Пэт Райли, человек на редкость энергичный и честолюбивый, не преуспев в свое 
время как игрок, переключился на тренерское поприще и прославился как блестящий 
наставник клуба «Лейкерс». Однако со временем выяснилось, что он в этой команде 
засиделся. Игроки пришли к единодушному мнению, что тренер чересчур давит на 
них, искусственно прививая им бесконечную преданность родному клубу. Дело 
кончилось настоящим «бунтом на корабле», и он покинул Лос-Анджелес. А вот 
яростная борьба Майкла Джордана за то, чтобы руководители «Буллз» не расстались 
с Джексоном, это высшая награда, на которую может рассчитывать тренер НБА. Это 
даже весомей, чем титул «Тренер года».
За годы, проведенные им в Чикаго, Джексон завоевал доверие большинства игроков. 
Он вел себя с ними умно, тактично, видел в каждом личность, старался не 
раздражать спортсменов, не докучать им. А самое главное – относился ко всем с 
искренним уважением. С годами игроки поняли, как умело Джексон интегрировал в 
команду Джордана, тем более что поначалу процесс адаптации Майкла в чикагском 
клубе проходил довольно болезненно. Завоевав уважение со стороны Джордана, 
тренер вместе с тем не вел себя как какая-то пешка в руках суперзвезды, иначе 
все остальные одиннадцать игроков от него бы отвернулись. Джексон сумел привить 
Джордану вкус к комбинационной командной игре, приучил его не жадничать с мячом,
 отдавать, когда нужно, пас партнеру. И это был, пожалуй, самый крупный Успех 
этого выдающегося тренера.
В конце того сезона, когда «Буллз» во второй раз стали чемпионами НБА, Стив 
Керр, которого попросили сформулировать особенности психологической и 
нравственной атмосферы в команде, ответил, что все хорошее здесь – плоды 
неустанных трудов Джексона. Конечно, как заметил Керр, игрокам не очень 
высокого уровня трудно играть вместе с Майклом Джорданом. Все профессиональные 
спортсмены без исключения – народ самолюбивый. Рядовым игрокам не очень-то 
приятно видеть постоянное нашествие журналистов. Ведь даже если вопросы 
задаются и в их адрес, в глубине души они понимают, что репортеры ввалились в 
клуб не ради них, а ради Джордана. Ну, может, еще чтобы встретиться с Пиппеном, 
Родманом или Джексоном. В команде где есть несколько суперзвезд, остальные 
игроки почти всегда чувствуют себя неуютно, страдая комплексом неполноценности. 
И лишь Джексон, по мнению Керра, обладал удивительным даром внушить каждому 
игроку, что он далеко не последняя спица в колесе, что без него команда – не 
команда. В результате рядовые игроки «Буллз» не чувствовали себя ущемленными. 
Понимая, что без Джордана команда никогда таких бы успехов не добилась, они 
вместе с тем знали, что и без них их клуб ходил бы в середнячках. Поэтому вся 
скамейка игроков всегда была готова ринуться в бой за честь своего клуба.




Глава 4. Лос-Анджелес, 1997 г. Уиллистон, Северная Дакота, 1962 г.

Начало сезона 1997/98 г. сложилось для «Буллз» нелегко. Оправдались все худшие 
ожидания Джексона. Когда чикагцы приехали в Лос-Анджелес на матч с местным 
клубом «Клипперс», их послужной список был более чем скромным – 6 побед и 5 
поражений. Правда, у «Клипперс», ведомого Биллом Фитчем, тренировавшим Фила 
Джексона, когда тот учился в колледже, дела шли еще хуже – 1 победа и 10 
поражений. «Клипперс» вообще был паршивой овцой в НБА. Обветшавший стадион 
клуба собирал на матчи с заурядными командами не более 3 тысяч зрителей. 
Аншлаги случались, только если приезжали «Буллз» или играли дерби с «Лейкерс», 
причем перед матчем местные болельщики бурно приветствовали именно гостей. 
Хозяевам же доставались жидкие аплодисменты в конце встречи, но только в том 
случае, если они пытались оказывать грандам НБА посильное сопротивление. 
Казалось, над клубом висит какое-то проклятие. Постоянно замыкая турнирную 
таблицу, он получал преимущество при наборе новых игроков. Но дела от этого 
лучше не шли: молодые талантливые баскетболисты, недолго поиграв в клубе, 
бежали из «Клипперс» куда глаза глядят.
Но в этот вечер «Клипперс» просто обязан был выиграть. «Буллз» выглядели ужасно,
 ореол их непобедимости испарился. Это был их пятый выездной матч. В начале 
второй четверти матча хозяева вели 36:18. Джордан начал игру слабо. Из первых 
его 14 бросков лишь 3 достигли цели. Но постепенно чикагцы собрались и начали 
потихоньку давить соперников. К концу основного времени Джордан, совершив 36 
бросков, попал в кольцо 18 раз (иными словами, из 22 его последних бросков 15 
оказались удачными). Именно Майкл, как всегда, повел за собой команду, заставил 
ее воспрянуть духом.
Основное время закончилось вничью – 92:92, причем последние 7 очков принес 
чикагцам Джордан. В первом овертайме, когда до его окончания оставалось 39