Вендлингером выигрывает заключительный этап чемпионата спорт-прототипов в 
японском Аутополисе. Если описать окончание сезона без излишних подробностей, 
то получится: шестое место на Гран-при Испании, сход за рулем Mercedes в 
Мексике, сход на Гран-при Японии, победа за рулем Mercedes в Аутополисе, сход 
на Гран-при Австралии.
Реплика от Йохена Масса: «Парням хватило одного года, чтобы сравняться со мной, 
а затем меня превзойти. Был ли я разочарован? Нет! Я ведь и думал, и говорил, 
что они должны ехать быстрее, если в них что-то заложено. Я был рад за них, 
потому что, если бы они ехали медленнее, я думал бы: э-э-э, не так уж они и 
хороши!»
У них все было в порядке, особенно у Михаэля Шумахера. Теперь он готовился к 
своему первому полному сезону в составе Benetton. Картинг, Koenig и Ф1600, Ф3, 
Ф3000. спорт-прототипы — все это уже стало историей. А Михаэль не склонен был 
возвращаться в прошлое. Ему было чего ждать от будущего!



Глава 4. Замечательный молодой человек

Год 1992-й. Этап за этапом дебютант постигает науку Больших Призов со всеми ее 
сложностями и неожиданностями. Как отметит потом сам Шумахер, «год в Формуле 1 
наполнен событиями настолько, что будет понасыщеннее, чем пять лет обычной 
жизни».
Он летит в Йоханнесбург и страдает от проблемы, знакомой многим пассажирам 
дальних авиарейсов: «Мой сосед почти каждые два часа испытывал необходимость 
встать и пройтись. Поспать мне не удалось».
Михаэль провел два дня, нежась на солнышке, поддерживая спортивную форму и 
развлекаясь в компании нового напарника Мартина Брандла, перешедшего из Brabham.
 Нельсон Пике ушел в гонки Indy. «Пожалуй, Мартин не так любит плескаться в 
воде, как я, так что ему пришлось окунуться разок вне плана и в костюме, мало 
для этого подходящем. Разумеется, он попытался вернуть мне должок!..»
Автодром «Кьялами» к тому времени изменился до неузнаваемости. Прежние прямые, 
наводившие священный ужас и казавшиеся бесконечными, ушли в прошлое. Автодром 
был перестроен в «современном» стиле, и новую конфигурацию нужно было изучать 
заново — в четверг на ознакомительной тренировке.
«В те дни я старался тренироваться хотя бы пару часов ежедневно до того, как мы 
получили возможность сесть за руль. Я тренируюсь в то же время дня, когда 
обычно проходит квалификация, чтобы мое тело было готово к нагрузкам».
Брандл в новой команде словно расправил крылья и о Михаэле говорил с восторгом: 
«Он лет на десять моложе меня, но хотел бы я в его годы обладать такой 
уверенностью в себе. Это удивительный парень! У него нет моего опыта, но он 
очень быстр. Мы неплохо взаимодействуем, и это на пользу Benetton, но мне 
приходилось основательно выкладываться, чтобы его одолеть. Мы постоянно 
подстегиваем друг друга. Он хочет превзойти меня, а я хочу превзойти его, 
ужасно хочу, но в этом нет ничего деструктивного». Тяжкое бремя сравнения легло 
на плечи Брандла.
В четверг Мэнселл смог заставить свой Williams поехать значительно быстрее 
гонщиков McLaren Бергера и Сенны. Шумахер итогами дня остался недоволен. «День 
сложился не лучшим образом. Машина была излишне чувствительной к рулю и более 
«острой», чем обычно. К счастью, команда сумела решить эту проблему в четверг 
вечером, пока я и Мартин развлекались на ранчо Heia Safari, танцуя зулусские 
танцы. Нам обоим подарили зулусские дротики! Вилли (Вебер) сказал, что нашел 
этому оружию неплохое применение: он будет метать дротик мне в спину, когда я 
буду проезжать мимо пит-комплекса, чтобы я ехал быстрее».
Итоги первой квалификации отразили расклад во всем этом сезоне:

Мэнселл: 1:15.57
Бергер: 1:16.67
Сенна: 1:16.81
Патрезе: 1:17.57
Шумахер: 1:18.25
Брандл: 1:19.88 (17-й)


«Физически я чувствовал себя неплохо, несмотря на жару и высокогорье. Я знал, 
что результаты тренировок должны сказаться, и чувствовал себя в форме. Не люблю 
бегать — это не слишком полезно для коленей. Предпочитаю велосипед и тренажеры».


Когда загорелся зеленый сигнал светофора. Мэнселл отлично принял старт, Патрезе 
проскочил между двух McLaren, а Шумахер насел на Алези. Бергер ехал довольно 
медленно, и Алези его прошел, а за ним и Шумахер. Михаэль преследовал француза 
круг за кругом, но «на этой трассе нелегко обгонять». Пелетон постепенно 
растянулся. Мэнселл уехал от Патрезе, Патрезе — от Сены, а Шумахер и Алези 
по-прежнему шли рядом. Михаэль обошел соперника на 39-м круге и финишировал 
четвертым. «Еще одной проблемой (кроме Алези) были съемные накладки на забрале 
шлема. Я случайно оторвал сразу все три, а машина Алези выбрасывала немало 
масла, ухудшая обзорность. Но это лучший результат в моей недолгой карьере в 
Формуле 1».
В Мехико Михаэль бывал уже дважды «и знал, что меня там может ожидать. Не могу