только догадываться. Все чаще и чаще бывший напарник Михаэля, а ныне 
телекомментатор Мартин Брандл повторял: «Давненько нам не доводилось видеть, 
как он выкладывается в полную силу».
Вот как это выглядит, если суммировать основные итоги первых гонок

Даже маленькие водовороты скандалов и противостоянии, постоянно сопровождающие 
Формулу 1, когда Монтойя заявлял о своем намерении разбить Михаэля в пух и прах,
 когда Монтойя обвинял Шумахера в каких-то некорректных действиях и так далее, 
даже это уже не имело прежней цены. Михаэль стартовал с поула и побеждал, а 
когда поул доставался не ему, он жестко прессинговал соперника, пытаясь 
спровоцировать того на ошибку, если же добиться этого не удавалось, 
эскортировал его до первого пит-стопа — и бывал таков. Классика: пока они 
дозаправлялись, Михаэль выдавал кружок-другой в нужном темпе. Если перед ним 
было свободное пространство, Шумахер запросто мог развивать убийственный темп, 
достаточный, чтобы после своего пит-стопа удержать лидерство.
Мы не раз отмечали такие моменты по ходу нашего повествования, и все это 
по-прежнему срабатывало, мало кто мог сравниться с ним в этом искусстве 
развивать нужный темп по команде из боксов.
Остаток гонки напоминал одну и ту же сцену, происходящую на скорости под триста,
 когда малейшие сомнения, неуверенность в себе давно были исключены из меню, но 
оставались бесстрашие и тонкая, филигранная работа. Атмосфера неизбежности, 
предопределенности сопровождала все гонки с его участием, и нередко уже кругов 
за десять до финиша Шумахер сбрасывал темп, спокойно доводил алый Ferrari до 
финиша, а потом появлялся перед всеми, свежий и веселый, словно и не было 
никакой борьбы в гонке.
Иногда в середине гонки впору было поинтересоваться, а нет ли у него на 
приборной панели кнопки «радио», включающей не радиосвязь, а магнитолу, и о чем 
он ведет свои переговоры с инженером — уж не делает ли заказ на ужин? А может, 
потягивает себе потихоньку кофе из термоса?
Я, конечно, гиперболизирую, но только чуть-чуть.
С тех пор, как в 1950 году был учрежден чемпионат мира, в его истории бывали 
сезоны, в которых полностью доминировал один из гонщиков. В 1965 году это был 
Джим Кларк (Lotus), в 1991-м — Сенна на McLaren Honda, в 1992-м — Найджел 
Мэнселл, а в 1993-м — Ален Прост на Williams Renault. Но еще никому не 
удавалось сохранять такое положение год за годом.
В 72 Гран-при, проведенных в период с 2000 по 2004 год, Михаэлю не удалось 
выиграть только 32. Ничего подобного в былые времена невозможно было даже 
представить! Он установил планку рекордов на такую высоту, что они обрели такое 
же абстрактное значение, как его борьба с соперниками. Непревзойденным осталось 
только одно достижение — 65 поулов Сены, но при таком положении дел и этот 
рекорд должен был пасть.
В общем, Михаэль достиг того уровня, когда он гонялся для себя, сам с собой и 
против самого себя. Если кого-то еще интересовала в гонках интрига, то ее 
практически не осталось. Если же появлялось желание насладиться эстетикой гонок,
 разобраться, каким образом Михаэлю Шумахеру удается доминировать над 
соперниками, — вот тут можно было найти много интересного. Каждый круг в 
исполнении Шумахера служил наглядным подтверждением той истины, что человек не 
должен быть рабом технологий, наоборот, он должен заставить технологии служить 
себе. И Шумахер демонстрировал, как это надо делать.
И при этом он оставался абсолютно таким, каким мы знали его все эти годы, и 
говорил все те же абсолютно предсказуемые вещи, как будто кто-то написал 
руководство по составлению ответов и Михаэль старательно его заучил.
К примеру: «Статус героя — не для меня. Мне это совершенно не нужно, меня 
достает истерия, развернутая вокруг меня».
Или: «Мы — отлично сплоченная команда. Мы много общаемся. За долгие годы 
команда не приняла ни одного решения, которое я мог бы назвать неудачным для 
команды, и у команды ни разу не возникало ощущение, что я принимал неудачные 
решения. Наши мнения почти всегда совпадают. Командой руководят Жан Тодт и Лука 
ди Монтедземоло, и ни тот ни другой ни разу не просили меня принять какое-то 
решение за них. Они отлично делают свое дело!»
Составы ведущих команд:

BAR:
Баттон, Сато


Ferrari:
Шумахер, Баррикелло


McLaren:
Култард, Райкконен


Renault:
Трулли, Алонсо


Williams:
Монтойя, Р. Шумахер