Занятная публика понаехала. Я сидел в зале "Гвардия" и не узнавал его: туалеты, 
женщины... Я больше следил за их реакцией, чем за подиумом. Дамы впадали в 
экстаз... 

По мне, так Мерчук был сложен совершенней, но Хоффман есть Хоффман: победителем 
оказался Коно. 

Несколько лет спустя в Париже я опять стал свидетелем соревнования культуристов,
 но уже только на титул "Мистер Универсум" Европы. Захотелось глянуть на ребят 
поближе. Я был тогда достаточно известен для того, чтобы проникнуть без помех в 
любое место, где ценили силу. За сценой дворца Шайо меня окружили обнаженные 
смуглые парни (условия конкурса требовали выступления лишь в плавках). Что за 
проработка мускулов! Я любовался ими, а парни сквозь костюм трогали меня. Затем 
скучились на корточки у моих ног: массивные мышцы бедер их заворожили. Мы 
фотографировались поодиночке и вместе, смеялись шуткам. Я объяснял свою 
тренировку. 

Хоть и бранят это направление в спорте, а видеть этих парней - удовольствие. 
Что за грудь, посадка головы, талия! Добавить бы к их методике бег и упражнения 
на гибкость - и огрехи культуризма сведены на нет. А достоинства - вот они: 
сильные и красивые люди. Ведь, организуя мускулатуру, они обязательно и помногу 
упражняются с тяжестями. Стало быть, насыщаются силой. 

Кстати, большой спорт мало общего имеет со здоровьем. Это неистовый труд, и 
часто в ущерб здоровью. Иначе не награждали бы первых спортсменов высшими 
орденами. Этого никак не скажешь о культуризме, если его кое-чем дополнить. И 
вообще, почему позволительно беспокоиться о красоте бездушных предметов - 
мебели, домов, улиц, тортов, платьев, обуви, автомобилей, клумб, а вот 
совершенство сложения, энергия мускулов - это "извращение", "эгоизм"? Логика не 
совсем внятная. 

Культуризм заботится о величине и ладности мышц и в общем-то укрепляет здоровье.
 Сложить могучие мышцы - сколько же надо работать! А это не может не влиять на 
обменные процессы и сердечно-сосудистую систему. Организм не может быть 
безразличным к подобным нагрузкам. "При добавлении к культуристской методике 
бега на выносливость, упражнений на гибкость и ограниченность собственного веса 
получается добротная оздоровительная система. В данном случае культуризм 
преобразуется в атлетическую гимнастику, принятую и пропагандируемую в нашей 
стране. 

Доказывать уродливость какого-то явления ссылкой на его крайности - прием 
недобросовестный. Издержки сопутствуют любому явлению. Литература славна не 
только совершенными образцами. Из этого не следует, что ее необходимо запретить.
 Крайности отталкивают. Уродливы и перегруженные мышцами люди, хвастливые 
пышностью форм, но ведь это всего лишь издержки! Культуризм потерпел урон от 
превращения в отрасль коммерции. Отсюда и несуразности. Впрочем, продается не 
только красота. Талант был и есть предмет купли-продажи.
Глава 20. 


На банкете Эшмэн нашел меня, пил водку и твердил, что здесь, в Варшаве, "прима 
- Власов, но Рим - Власов ноу прима". 

Большим пальцем он показал, где встанут американцы на пьедестале почета и где - 
я. Подошел Хоффман, чокнулся и в своей обычной манере, не меняя выражения лица, 
отбубнил: 

- В Риме у нас будут четыре золотые медали. Сколько я ни подсчитывал, мне не 
выпадала ни одна. Хоффман сказал: 

- Ты хороший парень, но в Риме разберемся,- оглядел зал и длинно зашагал к 
столу президента Международной федерации финна Нюберга. Там же стояли польские 
должностные лица, Джонсон и вице-президент Международной федерации француз Жан 
Дам. Последний говорил темпераментно - глаза крупные, выпуклые, в прожилках, 
жесты несколько бесцеремонные. 

- Вот это дело,- ухмыльнулся Эшмэн и вдвинул между тарелками непочатую бутылку 
водки. 

- Голова гудит, скорее бы закруглялись,- сказал Богдасаров. 

Я не подошел к Брэдфорду, а он к нам. 

Радости - большой радости победы - не было. Чем дотошливей старался разобраться 
в себе, тем явственнее приходило понимание того, что для всех я всего лишь 
победитель чемпионата. Но первенство в силе за мной не признается. И я уже 
догадывался почему: между мной и победой - Эндерсон. У Эндерсона - сила, 
Эндерсои и внешне несокрушим. Лишь за такими будущее, уже доказано. А я?.. 

Богдасаров по обыкновению пил минеральную воду. Глаза ввалились, тени по щекам.