главе «Союза» стоял Б. В. Савинков, бывший эсер, в прошлом один из 
руководителей «Боевой организации» эсеровской партии, опытный конспиратор. Во 
время первой мировой войны он занимал оборонческую позицию. При Керенском 
являлся комиссаром Временного правительства при Ставке главковерха, затем 
комиссаром на Юго-Западном фронте, управляющим военного министерства. В августе 
1917 года поддержал контрреволюционный мятеж генерала Корнилова, ставившего 
целью установление в России военной диктатуры. После победы Октябрьского 
вооруженного восстания участвовал в контрреволюционном мятеже Керенского – 
Краснова, после его разгрома бежал на Дон к генералу Алексееву. Там он принял 
непосредственное участие в формировании белогвардейской Добровольческой армии, 
а также в создании террористических дружин для покушения на В. И. Ленина и 
других руководителей Советского государства. В феврале 1918 года нелегально 
прибыл в Москву с целью создания «Союза защиты родины и свободы».
 Организация Савинкова, так же как и многие другие заговорщические центры, была 
раскрыта благодаря бдительности простых советских людей. В мае 1918 года 
рабочий завода «Каучук» Нифонов сообщил в ВЧК, что частную лечебницу в доме № 1 
по Молочному переулку регулярно посещают одетые в штатское платье офицеры, 
вовсе не похожие на больных. Одновременно командир Латышского стрелкового полка 
в Кремле сделал заявление Я. X. Петерсу о том, что в городе в ближайшие дни 
произойдет белогвардейский мятеж. Об этом ему сообщила медицинская сестра 
Иверской больницы, которая получила сведения о готовящемся мятеже от 
влюбленного в нее юнкера Иванова, находившегося на излечении. Юнкер настойчиво 
предлагал ей покинуть на несколько дней Москву, чтобы избегнуть опасностей, 
неизбежных во время восстания.
 ВЧК установила наблюдение за лечебницей в Молочном переулке и за юнкером 
Ивановым (он оказался князем Мешковым). Было обнаружено, что Иванов часто 
посещает дом 3, кв. 9, в Малом Левшинском переулке, где часто собираются бывшие 
офицеры. Ночью 29 мая чекисты вместе с бойцами отряда ВЧК окружили дом и 
внезапно вошли в квартиру. В ней находилось 13 человек, которые обсуждали 
какой-то вопрос. При обыске были изъяты документы заговорщиков – схема 
построения пехотного полка, написанная на машинке программа «Союза защиты 
родины и свободы», картонный треугольник, вырезанный из визитной карточки, с 
буквами О. К., пароль и явки в Казани. Этой же ночью и на следующий день ВЧК 
произвела аресты и по другим адресам. Всего было задержано около 100 
заговорщиков.
 Следствие по делу «Союза защиты родины и свободы» вели Ф. Э. Дзержинский, 
Петерс, М. Я. Лацис, И. Н. Полукаров и другие руководители ВЧК. Как видно из 
опубликованных в «Красной книге ВЧК» протоколов допросов арестованных, «Союз 
защиты» представлял собой крупную, хорошо законспирированную 
военно-заговорщическую организацию. Он ставил своей задачей свержение 
Советского правительства, установление в России «твердой власти» (читай: 
военной диктатуры), «воссоздание национальной армии»… путем упразднения 
солдатских комитетов и военных комиссаров, продолжение войны с Германией при 
опоре на помощь союзников (см. т. 1, с. 57, 58).
 «Союз защиты» имел отделения в Казани, Муроме, Ярославле, Рыбинске и других 
поволжских городах, а также в Челябинске и Рязани. Его штаб находился в Москве. 
Командующим войсками «Союза» был генерал Рычков, начальником штаба – полковник 
А. П. Перхуров, членами штаба – Ф. А. Бредис (Бреде), А. А. Дикгоф-Деренталь, Н.
 С. Григорьев. Штаб имел отделы: оперативный, иногородний, мобилизационный, 
разведки и контрразведки, террористический, сношений с союзниками, агитационный.
 Численность членов «Союза» достигала 5 тысяч. В Москве организовали дивизию, в 
которую вошли как безработные офицеры, так и находившиеся на советской службе. 
Она состояла, как показал на следствии штабс-капитан Г. П. Аваев (Сидоров), из 
четырех полков, имевших в своем составе по четыре батальона. «Союз» строился по 
принципу пятерок – каждый начальник знал не больше четырех своих подчиненных. 
Вступающий в организацию давал клятву хранить в полной тайне все, что ему 
известно о «Союзе». Разглашение тайны и измена карались расстрелом.
 Члены «Союза», как видно из материалов книги, занимали ряд важных должностей в 
советских учреждениях, в штабах Красной Армии, в органах Военного контроля, в 
военных складах. Участник заговора Веденников возглавлял Московскую 
продовольственную милицию. Там же служил Покровский (он же Парфенов), 
командовавший кавалерийскими частями. Через Веденникова заговорщики получали 
оружие и документы, необходимые для легального проживания в Москве. Агентура 
«Союза защиты» имелась даже среди служащих Совнаркома.
 По партийной принадлежности «Союз» состоял из народных социалистов, эсеров, 
левых кадетов. Среди его участников были и анархисты. Организации сочувствовали 
меньшевики – они вели антисоветскую агитацию, избегая, однако, активного 
участия в вооруженной борьбе.
 «Союз защиты» финансировался союзниками. Об этом прямо говорится в показаниях 
одного из его руководителей – Пинкуса (Пинки) и штабс-капитана Аваева 
(Сидорова). Впоследствии на процессе по делу Б. В. Савинкова (1924 год) 
подтвердилось, что заговорщики получили от французского посольства на 
устройство восстания свыше 2 миллионов рублей. Несколько сот тысяч рублей 
предоставили им англичане через члена организации председателя Московского 
союза евреев-воинов А. А. Виленкина, работавшего юрисконсультом в английском 
посольстве. Кроме того, 200 тысяч рублей передал Савинкову для проведения 
террористических актов Т. Масарик – председатель Чехословацкого национального 
совета, один из организаторов мятежа Чехословацкого корпуса.
 Восстание предполагалось первоначально поднять в Москве. Однако вскоре 
руководители «Союза» поняли, что даже в случае успеха выступления в столице у 
них все равно не хватит сил удержать в свои