е "К" провело немало успешных операций, среди которых наибо-
лее значительными считаются  разрушение  шлюза  в  Антверпенском  порту,
уничтожение батареи тяжелых орудий, подрыв мостов через реки Орн и  Ваал
в Голландии и еще нескольких через реку Одер в восточной Германии. Кроме
того, немецкие сверхмалые подводные лодки потопили десятки  транспортных
и боевых кораблей союзников общим водоизмещением около 300  тысяч  тонн,
однако эти лодки наносили  свои  удары  обычными  торпедами,  поэтому  к
действиям боевых пловцов они отношения не имеют.
   Первый отряд американских боевых пловцов был создан в мае 1943  года.
С самого начала их главной задачей считалось обеспечение высадки  десан-
тов. В Европе они участвовали в высадке союзных войск на острове Сицилия
в июле 1943 года и в Нормандии в июне 1944 года. Однако основную  работу
им пришлось выполнять в ходе десантных операций на островах Тихого океа-
на. Команды подводных подрывных работ (так они именовались в официальных
документах) проводили разведку, разминирование и уничтожение  противоде-
сантных заграждений на островах Кваджелейн, Сайпан, Гуам, Окинава, Ивод-
зима, Эниветок, Борнео и других. К концу войны численность боевых  плов-
цов  американского  флота  достигла  трех  с  половиной  тысяч  человек,
действовавших в составе 34-х отрядов. Главная их  база  и  тренировочный
центр находились на Гавайях (на острове Мауи).
   Имел своих боевых пловцов и японский флот. Но, в отличие от всех дру-
гих стран, японские пловцы  были  смертниками.  Они  пользовались  дыха-
тельными аппаратами на кислороде, позволявшими погружаться на глубину до
30 метров и не дававшими  демаскирующих  воздушных  пузырьков.  Японские
пловцы буксировали вручную заряд взрывчатки в специальном  контейнере  с
поплавком, обеспечивавшим нулевую  плавучесть.  Задача  такого  "дракона
счастья" (фукурю) сводилась к тому, чтобы незаметно подплыть под водой к
стоящему недалеко от берега американскому кораблю и ударить  взрывателем
по металлической обшивке корпуса. Этих пловцов японское  командование  в
массовом порядке использовало с весны 1944 года для противодействия  де-
сантным операциям "янки" на Филиппинах. К сожалению, достоверных  сведе-
ний о результатах их действий не имеется.
   Таким образом, в период Второй Мировой войны  флоты  главных  морских
держав создали свои подразделения боевых пловцов, осуществившие в  общей
сложности несколько  сотен  боевых  операций  на  всех  театрах  военных
действий. Это касается и Франции, чьи пловцы  действовали  с  английской
территории. Только в советском флоте вопрос о боевых пловцах в то  время
даже не рассматривался.
   В послевоенный период американские боевые пловцы воевали в Корее и во
Вьетнаме. На первом этапе корейской войны  они  сыграли  важную  роль  в
обеспечении десантных операций. Так, в сентябре 1950 года их отряд в ко-
личестве 100 человек провел разведку места высадки десанта в районе пор-
та Инчхон. Все обнаруженные под водой якорные и донные мины пловцы взор-
вали, разминированные фарватеры обозначили буйками. В  октябре  того  же
года перед десантом в Вонсане пловцы уничтожили более 50 мин. В  следую-
щем месяце аналогичную работу они проделали на подходах к порту  Нампхо.
Потом были порты Ивон, Хыннам и другие.
   В газете "Красная Звезда" за 1 ноября 1996 года была опубликована за-
метка Д. Литовкина, в которой сообщалось, что в 1941 году  в  осажденном
Ленинграде из военных моряков сформировали роту  особого  назначения.  В
число ее задач входило минирование кораблей и гидротехнических  сооруже-
ний в тылу врага из-под воды. Вскоре после окончания войны  данное  под-
разделение расформировали. Однако никаких сведений о  численности  роты,
ее организации и вооружении, о проведенных боевых  операциях  в  заметке
нет. Неясно также, какие водолазы входили в ее состав: с автономными ды-
хательными аппаратами или же в мягких скафандрах  со  шланговой  подачей
воздуха.
   Помимо обеспечения десантов, в Корее американские боевые  пловцы  ак-
тивно действовали на берегу, взрывая мосты и тоннели. К местам  диверсий
их доставляли быстроходные катера. Когда в 1964 году  американцы  начали
войну во Вьетнаме, практика действий боевых пловцов на суше получила там
значительное развитие. Небольшие группы (как правило, в составе 5-6  че-
ловек) в ночное время проникали на катерах с бесшумными моторами в райо-
ны, занятые отрядами партизан. Не подходя вплотную к берегу, пловцы  ны-
ряли с борта и под водой плыли к цели. Их обычными боевыми задачами  яв-
лялись разведка, диверсии (уничтожение складов взрывчатки, оружия,  про-
довольствия), ликвидация выявленных агентурой партизанских связных и ко-
мандиров. После выполнения задания они тем же способом  возвращались  на
катера, ожидавшие их в  условленном  месте.  Чаще  всего  боевые  пловцы
действовали не с моря, а на бесчисленных притоках Меконга.
   Уже в 1969 году американское командование отметило, что "команды бое-
вых пловцов... внесли в войну вклад гораздо больший  в  пропорциональном
отношении, чем представители любого другого рода войск". Именно во Вьет-
наме боевых пловцов начали сбрасывать в воду с  вертолетов,  летящих  на
предельно малой высоте, а также на парашютах с самолетов.  Так  на  свет
появилось широко известное (благодаря художественным фильмам)  подразде-
ление "SEAL", что означает "море-воздух-земля". Интересно отметить,  что
с самолетов пловцов-парашютистов сбрасывают, как правило, на  высоте  не
более 400 метров. На лету они включают дыхательные аппараты,  а  в  воде
освобождаются от парашютов. Весь процесс превращения парашютиста в  "ля-
гушку" занимает не более 90 секунд. Нетрудно пре