- Некоторые офицеры не в состоянии завоевать уважение делом и начинают 
заигрывать с подчиненными. Ищут путь к душе солдата шуточками, прибауточками, 
анекдотиками, крепким словом. Порой шутка, конечно, нужна, она бодрит людей в 
трудную минуту... Но шутовство, неуместное зубоскальство свидетельствуют о 
несерьезности и легкомыслии.
- А бывают еще и такие командиры, в наши дни их немного, но все же встречаются 
иногда, - подхватил Ячменев, - взгляд исподлобья, угрюмая маска вместо лица, а 
если случается заговорить, то такие не говорят, а изрекают!
Офицеры весело посматривали в сторону Кандыбина. "Не намек ли это? Как 
полковник будет реагировать?" Но командир слушал серьезно и внимательно. 
Молодежь успокоилась. Кандыбин при всей своей крутости все же был далек от 
солдафонства. Сегодня все особенно хорошо это поняли.
Время пролетело незаметно. Проговорили больше двух часов.
- Ну что вы скажете насчет сегодняшнего чая? - спросил в заключение Ячменев.
- Хорошее дело. Почаще надо так собираться.
- Вот и мы с командиром так думаем. Давайте будем сегодняшний день считать 
началом работы, скажем условно, "Общества молодых офицеров". Главная цель этого 
общества - дать молодому офицеру побольше практических навыков в работе и 
устройстве личной жизни. Согласны?
- Согласны!
- У каждого солидного общества должен быть руководитель или наставник, 
называйте как хотите, - весело сказал Вахрамеев. - Этим наставником должен 
стать самый опытный и примерный офицер.
- Таким офицером в нашем полку, мне кажется...
Вахрамеев умышленно остановился, а Ваганов пробасил:
- Командир полка!
Офицеры зааплодировали. Полковник встал. Лейтенанты забили в ладоши еще громче.
- Что ж, Матвей Степанович, - сказал Вахрамеев, - надеюсь, вы не откажете 
молодым офицерам и займете этот почетный пост?
Полковника, видно, очень тронуло внимание офицеров.
- Спасибо вам, товарищи, за большую честь, которую вы мне оказываете, - сказал 
растроганно он.
Идя на сегодняшний чай, Кандыбин не подозревал, что ему предстоит пережить 
такие минуты. Не баловала его жизнь лаской.
- Я бы очень хотел, чтобы все наши встречи были искренни и непринужденны. Не 
стану вам навязывать темы для разговоров, выбирайте сами. Намечайте, что вас 
интересует. Я все сделаю, чтобы организовать и подготовить нужную вам беседу.
- Хорошо бы послушать лучшего командира взвода в полку, - предложил Анастасьев, 
- это и по масштабам к нам ближе.
- Командир взвода, поди, тоже еще Америку не открыл, - возразил Ваганов. - 
Нужно послушать лучшего офицера нашего полка.
- Кстати, - вмешался Ячменев, - кого вы считаете в полку офицером, достойным 
подражания?
- Майора Чернова.
- Майора Углова.
- Капитана Зайнуллина.
- Во, правильно, Зайнуллин - самый интересный командир, и рота у него 
передовая!
Все сошлись на кандидатуре Зайнуллина.
- Я передам капитану Зайнуллину ваше приглашение, - согласился полковник. - А 
теперь еще по чашке свежего чайку и на этом закончим, а то вы на танцы и в кино 
опоздаете. Между прочим, блокноты эти для вас, делайте заметки.
- А вот этот гроссбух, - добавил Вахрамеев, - будет вашим дневником. Дневник 
"Общества молодых офицеров". Сюда предлагаю записывать содержание очередной 
беседы, кто чем отличался - и хорошее, и плохое. Осенью к нам приедут новые 
молодые офицеры, пусть почитают. Для них это будет хорошей помощью с первых же 
шагов. Я предлагаю постоянного секретаря не выбирать. Записи поручим делать 
каждому по очереди. Секретарь должен к очередному заседанию в течение недели 
накапливать материал и в живой форме сообщить его всем членам общества перед 
началом заседания. Кого назначим первым?
- Ваганова!
- Анастасьева!
Каждый выкрикивал чужую фамилию, лишь бы не попасть самому.
- Правильно, Настю, он парень писучий.
Офицеры расходились после беседы неторопливо. Кое-кто тут же засел играть в 
шахматы. Анастасьев удалился с "гроссбухом" в канцелярию делать записи по 
свежим впечатлениям. Ваганов стоял в раздумье - куда податься? Ланев ждал его 
решения. Видя затруднения нового друга, он сказал:
- Ушлый мужик Ячменев. Именно в субботу все организовал. Ну как после такого 
душеспасительного толковища пойти выпить? Не пойдешь. Идейность не позволит.
- Ну-ну, я тебе дам "толковище"!.. В кино двинем, - сказал Захар.
- Может быть, хоть по кружке пивка? - несмело предложил Ланев.
- Я чаем налился по самый галстук.
- Ну и хитер замполит. Чаек, сахарок, а для пива места не оставил!
- Так я в кино, - сказал Ваганов.
- О чем разговор, согласен! - тут же откликнулся Ланев.
- А по кружке пива мы все же тяпнем, - вдруг весело заявил Захар.
Ланев даже покраснел от избытка переполнивших его чувств. Вот это человек! 
Сила! Он зашагал рядом со своим кумиром, гордый близостью к этому могучему, 
всеми уважаемому человеку. Гриша сиял от удовольствия, что-то принялся