торжественным маршем, и в составе полка спели Гимн Советского Союза. Это было 
впечатляющее зрелище.
    После обеда министр и сопровождающие его лица, удовлетворенные увиденным, 
улетели в Ригу. Дивизией в это время командовал Ю. В. Ярыгин, начальник штаба Г.
 И. Шпак, начподив П. В. Шеметило.
    Я остановился только на более значимых учениях, в которых принимали участие 
Воздушно-десантные войска.
    Каждый год проводились и самостоятельные учения с десантированием, с 
полками — зимой и летом, с дивизиями — раз в два года поочередно. Дивизионные 
учения с десантированием проводились, как правило, зимой, так как проще было 
выбрать несколько площадок приземления.
    Соединения Воздушно-десантных войск имели добротную учебную базу. Еще в 
семидесятых годах был создан учебный центр под Каунасом — Казлу-Руда. Это было 
детищем командира 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии генерал-майора В. 
С. Краева. Построен аэродром, казармы, учебные классы, стрельбище, 
взлетно-посадочная полоса для Ил-76 и площадка приземления парашютистов. Части 
7-й воздушно-десантной дивизии круглый год побатальонно выходили в учебный 
центр для занятий боевой подготовкой. В восьмидесятые годы создали учебный 
центр на полигоне Гожа-Поречье, на границе Белоруссии и Литвы. Туда 
десантировались полки всех дивизий, затем проводились батальонные и полковые 
учения с боевой стрельбой. Аналогичные учебные центры были под Ферганой, 
Кировабадом, Болградом, Рязанью, Тулой. Силами ВДВ построены аэродромы. Это 
обеспечивало рядом с местами дислокации войск проведение одиночных прыжков и 
сокраща-
133
ло время подготовки десантников к боевому десантированию.
    Были приняты меры к дальнейшему благоустройству 44-й учебной дивизии 
(Ионава, Литва).
    Особенно большая заслуга в этом командиров 44-й дивизии — С. Халилова, В. 
Лебедева, И. Оганяна, В. Богданчикова. Иосиф Багратович Оганян при мне был 
командиром этой дивизии. Его сменил Валентин Алексеевич Богданчиков, сейчас он 
генерал-полковник. Оба генерала, Оганян и Богданчиков, прекрасные организаторы, 
разумные в своих решениях, с уважением, относящиеся к подчиненным, но 
требовательные. Они успешно готовили младших командиров и специалистов для 
линейных дивизий. Под Ионавой в лесу, на берегу реки Нерис вырос современный 
военный городок. К сожалению, сейчас, после ухода дивизии, как мне рассказывали,
 там все растащено и разрушено.
    Вернувшись из Афганистана, генерал-майор
    A. Е. Слюсарь, Герой Советского Союза, был назначен начальником Рязанского 
высшего командного училища Воздушно-десантных войск. Имея богатый опыт 
организации и ведения боя в горных условиях Афганистана, Альберт Евдокимович 
внес много нового и необходимого в программы обучения будущих офицеров.
    Курсанты стали зимой выходить в учебный центр и жить не в казармах, а в 
шалашах, чумах и землянках, совершались длительные пешие переходы, а зимой на 
лыжах. По его инициативе я утвердил перелеты курсантов самолетами Ил-76 с 
аэродрома Дягилево (Рязань) с десантированием парашютным способом под Фергану 
или Кировабад. Там в песках и горах отрабатывались тактические приемы боевых 
действий применительно к Афганистану. Генерал-лейтенант А. Е. Слюсарь придал 
новый импульс работе училища, его авторитет среди офицеров и курсантов был 
очень высок. Для меня — он верный и надежный товарищ.
    Здесь я хочу сделать небольшое отступление.
    B. С. Черномырдин, будучи главой правительства, посетил Рязанское 
воздушно-десантное училище и
134
пообещал дать денег на строительство нового спортивного зала, вместо старого, 
находящегося в опасном аварийном состоянии. Но денег так и не дал!
    Получилось, конечно, как всегда. Кому же верить, ведь это обещал глава 
правительства России!
    При встрече с личным составом в частях солдаты всегда просили увеличить 
количество парашютных прыжков. Они любили свою работу, но время для прыжков 
было ограничено.
    Сам по себе прыжок не сложен. Просто надо набраться мужества и, сжавшись в 
комок, шагнуть в дверь или люк самолета, в бездну, и ждать, когда почувствуешь 
динамический удар — значит, парашют раскрылся, дальше смотри, чтобы не войти в 
стропы летящего рядом. И наконец, сомкнув ноги, — приземление, удар о землю. 
Все! Для командиров прыжок их подчиненных — это нервное напряжение: все ли 
парашюты раскрылись, нет ли схождения в воздухе.
    Я, к примеру, сам много раз совершал прыжки с различных типов самолетов, но 
со временем не мог смотреть с земли, как отделяются десантники от самолета. 
Рядом со мной всегда стоял офицер и после пролета самолета докладывал — все 
нормально, значит, парашюты все раскрылись.
    Нервное напряжение спадало, только когда оканчивались прыжки. Так что 
служба в Воздушно-десантных войсках, в том числе и для начальников, не из 
легких.
    В 1986 году генсек М. С. Горбачев, отдыхая в Крыму, выразил желание 
побывать у военных. Я получил срочное указание генштаба подготовить один полк 
для десантирования на Широколамский полигон севернее Одессы. С кургана на 
полигоне Горбачев и сопровождающие его лица наблюдали за десантированием 
техники и людей. Я был на этой смотровой точке и видел, что десантирование его, 
судя по всему, не особенно интересовало. И еще меня несколько удивило, как