Генри
т
авантюры в Приморье. Американский журнал «Сайенс сервис» писал, что
война
ества крупных четырехмоторных бомбардировщиков. Сообщали о них и капитаны
многочисленных рыболовных судов, бороздивших Японское море. Часто, подняв 
головы,
они смотрели на эскадрильи могучих воздушных кораблей, уверенно летевших над
морскими просторами.
Это были знаменитые ТБ-3, о которых после их полета в Италию в 1934 году много
писала мировая пресса, отдавая дань восхищения техническому гению Советского 
Союза.
После крупнейших в предвоенные годы киевских маневров 1935 года, когда на 
глазах у
изумленных иностран
ардировщиками, выбросили 2500 парашютистов и выгрузили большое количество
военной техники, эти самолеты по праву были признаны лучшими в мире. Ни одна
крупнейшая авиационная держава не имела на вооружении таких боевых машин.
То, что оединения эти самолетов перебрасывали ь из европейской части страны в
район Владивостока, наиболее близкого пункта к японским островам, имело большое
значение для островной империи. Тактико-технические данные ТБ-3 к тому времени 
уже не
являлись военной тайной. Поэтому японским экспертам не составляло больш
итать, что с солидной бомбовой нагрузкой, значительно превосходящей нагрузку
бомбардировщиков, базирующихся на авианосцах, эти самолеты в случае войны могли
достичь крупнейших промышленных центров империи, отбомбиться и вернуться на 
свои
базы.
К 1936 году на Дальнем Востоке была создана крупная авиационная группировка в
составе нескольких тяжелобомбардировочных бригад, сведенных в авиационную армию
особого назначения. Более сотни тяжелых бомбардировщиков были сосредоточены на
авиаци
редственной близости от японских островов, отрезвляюще действовал на горячие
головы в японском генеральном штабе.
Наличие авиационной группировки в районе Владивостока не было тайной не только
для японского генерального штаба, но и для публицистов и журналистов. В 
середине 1936
года в Лондоне была издана книга Эрнеста Генри «Гитлер против СССР». Автором 
был
Семен Ростоцкий – нелегал Иностранног
и был известен как журналист. Рассматривая совместные планы агрессии Германии и
Японии, направленные против СССР, и возможности противодействия им, автор 
говорил,
что один рейд дальневосточных советских воздушных эскадрилий через Японское 
море на
Токио, Осака и Кобе может нанести Японии молниеносное поражение и таким образом
парализовать ее одним выстрелом из «воздушного револьвера – Владивостока». Этот
выстрел «в грудь Японии», произведенный с кратчайшего географического 
расстояния, сразу
представит в ином свете всю злополучную авантюру гитлеровского союзника в Азии, 
и это
может произойти еще до того, как японские дивизии в Маньчжурии пройдут первые 
80
километров, у верждал автор. Суждения Генри были, конечно, полемическими и 
спорными,
но серьезной противовоздушной обороны крупных городов у Японии тогда не было. И 
такой
успешный рейд к японским островам мог оказать огромное моральное воздействие на
японскую армию.
Американская печать, внимательно следившая за своим будущим противником в
Тихом океане, тоже отмечала, что наличие крупной группировки тяжелых
бомбардировщиков в районе Владивостока путает все планы японской военщины, 
ставя под
сомнение успех ее
между Японией и СССР будет означать полное разрушение японских промышленных
центров в высшей степени уязвимы с в здуха. Если СССР ешится на такого рода
нападение, утверждал журнал, то оборона японских городов станет весьма шаткой. 
И
основания для таких выводов были очень серьезными.
В полночь 20 мая 1938 года с одного из аэродромов под китайским городом Ханькоу
поднялась в воздух группа из шести тяжелых бомбардировщиков. На крыльях
опознавательные знаки китайской авиации – белая звезда в синем круге. Курс 
самолетов
пролегал через оккупированную японскими войсками
, х о р
китайскую территорию и Восточно-
Китай
т в расстояние
ву Кюсю эскадрилья подошла на рассвете. Молчали зенитные
оруди