из строя.

По указаниям Кузнецова Орлов провел несколько сеансов связи с отрядом. Но потом 
обстановка в городе снова усложнилась: участились облавы, на улицах то и дело 
поголовно проверяли документы, появились машины с радиопеленгаторами.

Кузнецов, оценив создавшуюся обстановку как угрожающую, принял решение временно 
всей группой покинуть Ровно. Несколько дней разведчики пережидали на Кудринских 
хуторах, а затем снова вернулись в Ровно, оставив на месте Орлова. Рацией 
Кузнецов больше пользоваться не мог, пришлось снова обратиться к помощи связных.


Нежданная беда пришла 22 февраля: выполняя задание командования, героически 
погиб в неравном бою Николай Приходько, всеобщий любимец, один из лучших 
разведчиков отряда, человек чрезвычайного мужества и высоких душевных качеств.

Узнав о гибели Николая, Кузнецов ходил сам не свой – за месяцы совместной 
работы он по-настоящему привязался к своему связному и товарищу, на которого 
полагался во всем, как на самого себя. Особенно удручало его, что погиб 
Приходько на пути к нему, Кузнецову… И как рассказать о случившемся, какими 
словами передать горестную весть сестре и брату Николая?

И не мог, не хотел поверить, что больше никогда не увидит своего молодого 
товарища живым. И вспоминал, вспоминал, вспоминал…

Самой броской чертой характера Николая Приходько была, пожалуй, горячность.

Частенько бывая по делам разведки в городе или окрестных селах, Приходько с 
болью видел, что творили гитлеровцы. В одной из деревень Николай стал 
свидетелем, как молодежь угоняли в рабство, в Германию. Голосили женщины, 
плакали дети. А полицаи, здоровые, сытые, сгоняли прикладами мобилизованных, 
хлестали плетями беззащитных людей. И Николай не выдержал… Раздвинув толпу 
плечом, он подошел к старшему полицаю.

– Что здесь происходит?

Полицай с удивлением оглядел стоящего перед ним рослого хлопца и сквозь зубы 
пробурчал:

– Не бачишь? Людей забираем до неметчины. А ты сам-то кто такой?

– Кто такой? А вот я сейчас представлюсь!

Старший полицай и ахнуть не успел, как Приходько схватил за шиворот и стукнул 
лбами двух его подчиненных так, что они рухнули на землю, как мешки с песком, а 
у третьего вырвал автомат и крикнул:

– Ни с места! Бросай оружие!

Потрясенные столь решительными действиями, полицаи, хоть их и было пятеро, 
послушно подняли руки.

– А теперь пошли вон отсюда! – скомандовал Приходько. – Да быстрее, пока я не 
передумал.

Когда в село явились разведчики, шедшие следом за Приходько, они увидели своего 
товарища в окружении горячо благодаривших его крестьян.

Но Николаю было не до благодарностей, он чувствовал, что провинился. Нарушил 
приказ: разведчику, идущему на задание, никак нельзя ввязываться в подобные 
дела. И когда возвращались в отряд, Приходько попросил товарищей, чтобы они 
ничего не говорили о случившемся. И, быть может, Медведев никогда не узнал бы 
об этом происшествии, если бы не отнятое у полицаев оружие. Как того требовал 
партизанский закон, его пришлось сразу же сдать хозяйственникам.

Тут-то Николая и вызвал командир.

– Откуда принес оружие?

Приходько замялся.

– Я спрашиваю: где ты достал эти винтовки и автомат?

Краснея и смущаясь, Николай рассказал, как было дело.

Некоторое время Медведев не говорил ни слова, глядя в упор на переминавшегося с 
ноги на ногу разведчика.

– Как же ты мог? – строго сказал наконец Дмитрий Николаевич. – Как ты мог 
совершить такое при выполнении важного задания? Ты знал, что стрелять нельзя?

– Так ведь я ни разу и не выстрелил!

– Все равно не должен был ни с кем связываться.

Тут Приходько взорвался:

– Не мог я, товарищ командир!

Медведев иронически сказал:

– Вы поглядите на него! Внимательно поглядите. Оказывается, мы все, наши 
товарищи могут терпеть и не трогать фашистов, если идут на задание, а вот он, 
Николай Тарасович Приходько, никак не может этого делать. Он, видите ли, 
ненавидит оккупантов и предателей больше чем мы…

Приходько вздохнул:

– Так я…

– Подожди! – остановил его Медведев. – Ты вдумайся: безрассудный риск может 
провалить любую операцию. Трезвый расчет – вот что отличает разведчика. Кроме 
того: рискуя собой, ты рискуешь и товарищами. Делом рискуешь! Понял? Сейчас 
иди…

Медведев посмотрел вслед Приходько, который вышел из землянки, огорченный 
сделанным ему внушением, и сказал:

– А все-таки замечательный парень! Конечно, он не полностью согл