темную шахту.
     На девятом этаже находились четыре квартиры, по две с каждой стороны 
длинного, 
тускло освещенного коридора. Подойдя к двери своей квартиры, он встревоженно 
оглянулся. 
Теперь надо проверить, на месте ли небольшой кусочек резины, засунутый в щель 
между 
дверью и косяком. Убедившись, что никто за ним не следит, Шаби вытащил визитную 
карточку 
из кармана рубашки.
     "Если кусочка резины нет на месте, значит, кто-то открывал дверь в твое 
отсутствие. 
Стало быть, надо немедленно смываться", - учил его Брэд, чьей функцией было 
поддерживать 
с ним связь. - "Если резинка на месте, значит, никто не обыскивал твою 
квартиру". Каждый 
день Шаби ожидал наихудшего. Затаив дыхание, он провел карточкой вдоль щели. 
Резинка на 
месте, Шаби облегченно вздохнул: непосредственной опасности пока нет. Быстро 
сунул 
карточку обратно в карман и отпер дверь ключом. Уловив краешком глаза какое-то 
движение в 
комнате, он замер у порога. Но в следующий миг понял, что это жаркий уличный 
ветерок 
колышет занавески. Нервным движением он задвинул засов и запер дверь на цепочку.
 Тревога 
все еще не покидала его. Черной тучей висела над ним тень неминуемого 
разоблачения. Первые 
несколько месяцев он надеялся, что привыкнет к подпольной деятельности, 
привыкнет к 
сопряженной с ней опасности. Но эта надежда не оправдалась.
     И вот теперь его обуревал страх, каждый вдох и выдох отдавались в груди 
острой болью. 
Он решил, что в этот день он выйдет на связь раньше обусловленного срока. 
Такого он еще 
никогда себе не позволял. Брэд всегда внушал ему, что нарушать график можно 
только в 
чрезвычайных обстоятельствах. Шаби был убежден, что это именно тот самый случай.
 Сеанс 
радиосвязи следовало проводить как можно быстрее. Шаби вошел в спальню, убрал 
лампу с 
прикроватного столика красного дерева и положил его кверху ножками на кровать. 
Затем 
вытащил из бумажника небольшую, в два дюйма булавку и вставил ее в крошечное 
отверстие у 
основания одной из ножек.
     "Если не знаешь, где находится это отверстие", - предупредил его Брэд, - 
"увидеть его 
невозможно".
     При нажатии большим пальцем на головку булавки послышался слабый щелчок и 
нижняя 
часть стола открылась. Под ней, каждый в своем гнезде, лежали три небольших 
черных 
аппарата. Один из них, передатчик, походил на калькулятор с небольшой 
клавиатурой, 
несколькими дополнительными красными и желтыми клавишами и одной голубой, 
расположенной отдельно. Два других аппарата также были величиной с калькулятор. 

Несколько секунд Шаби сидел, собираясь с мыслями.
     "Это самая опасная часть операции", - предостерегал Брэд. - "Поэтому 
проводи ее как 
можно быстрее. Спрятал аппаратуру в стол считай, ты в безопасности". Эти слова 
отдавались в 
его ушах так громко, как будто Брэд стоял рядом и, склонившись над плечом, 
сурово наставлял 
его. Он быстро взял в руки передатчик и повернул небольшую ручку с обратной его 
стороны. 
Это было необходимо делать каждый раз при передаче.
     Ручка имела какое-то отношение к смене частоты, но Шаби весьма смутно 
представлял, 
как она функционирует. Он только помнил предупреждение Брэда о том что при 
каждой 
передаче надо поворачивать ее направо, на одно деление. Затем он отстучал свое 
послание. 
Аппарат обладал одним удивительным свойством: радист мог послать радиограмму в 
двести 
слов, и маленький черный аппарат конденсировал эту радиограмму и буквально 
выстреливал 
ею в эфир, исключая всякую возможность перехвата. Его послание было таково:
     "От Шаби