прочитать в моей книге «Воздушно-десантные войска во второй мировой войне». 
Здесь скажу лишь, что Арнемская и последовавшая за ней Рейнская 
воздушно-десантная операция нанесли смертельный удар по посадочно-де-сантным 
планерным частям британских ВДВ: большинство пилотов планеров, высаживавшихся 
под Арнемом, оказались в плену или погибли. Бои на Рейне окончательно добили 
этот род войск: потери среди спешно набранных после Арнема и на скорую руку 
подготовленных пилотов оказались столь велики, что вплоть до окончания войны 
планерные части больше не принимали участия в боевых действиях. В 1946 году они 
были расформированы.


Экипировка и вооружение

 Британские десантники имели в своем распоряжении довольно удачные и 
совершенные парашюты «тип X» (X-type) различных модификаций, самым 
распространенным из которых стал «Hotspur» Mk II.
 Парашюты были отечественной разработки, но в их основе лежала общепринятая в 
те годы конструкция американской фирмы «Irvin». Способ раскрытия сильно 
отличался от любых аналогов и был довольно замысловатым. При укладке купол 
парашюта (из белого шелка либо имевший камуфляжную расцветку) сворачивался и 
помещался в цилиндрическую сумку. Группы строп складывались каждая по 
отдельности и зигзагообразно размещались в особом спинном ранце, независимо от 
купола (каждая связка строп фиксировалась эластичными лентами). Весь «пакет» 
частично закрывался общим чехлом-ранцем. При раскрытии парашюта колбасообразная 
сумка с куполом выскакивала из чехла, а стропы постепенно вырывались из 
удерживающих их лент-завязок и в нужном порядке разматывались, вытравливаясь на 
всю длину еще до того, как купол выходил из своей сумки. Окончательно 
развернувшись, стропы передавали на фиксаторы чехла купола еще и вес десантника 
и таким образом сообщали парашюту дополнительный импульс для раскрытия.
 Все это значительно замедляло процесс полного раскрытия парашюта и давало 
десантнику больше времени для того, чтобы стабилизироваться в воздухе после 
отрыва от самолета, а также существенно уменьшало силу динамического рывка при 
наполнении купола (в отличие, например, от немецкой модели, где парашютиста 
встряхивало так резко, что нешуточную травму можно было получить еще в воздухе).
 Однако применение столь сложной системы требовало некоторого увеличения высоты 
выброски десанта, а это в свою очередь чувствительно увеличивало время 
воздействия огня противника на опускающихся с неба солдат. В остальном же 
британские парашюты значительно превосходили немецкие аналоги, ничем особенно 
не уступая американским образцам. Парашютное снаряжение, оснащенное системой 
быстрого расстегивания (quick-release), после приземления могло быть сброшено 
практически моментально: четыре сходящиеся на груди лямки объединялись замком 
особой конструкции. При повороте массивного диска по часовой стрелке все четыре 
замка освобождались и расстегивались автоматически. Стандартная «ирвиновская» 
подвесная система позволяла достаточно эффективно маневрировать в воздухе, 
разворачиваясь по ветру и выбирать место посадки. Остается добавить, что в 
английских ВДВ десантники снабжались только одним парашютом: британцы полагали, 
что введение запасного является излишним и слишком дорогим шагом, к тому же 
развивающим у солдата недоверие к основному парашюту.
 В снаряжение парашютиста входил кнопочный нож-стропорез, весьма схожий с 
американским «престо». Заточенное с одной стороны лезвие откидывалось после 
нажатия кнопки-фиксатора на боковой части рукояти. Сама рукоять изготавливалась 
из черной рифленой пластмассы; в торцевой части она снабжалась консервным ножом 
(использовавшимся в качестве резака для снятия изоляции с проводов и протыкания 
автомобильных покрышек), а также стремечком для крепления страховочного шнура. 
Металлические части — из нержавеющей стали или никелированные.
 В начале своей истории британские ВДВ использовали обычные пехотные стальные 
шлемы Mk II с широкими полями («тазики для бритья»). Однако уже в октябре 1941 
года десантники получили каучуковый прыжковый шлем с амортизирующей подкладкой. 
Шлем имел форму уплощенного цилиндра и чем-то напоминал русскую кубанку. 
Коричневая резиновая основа обтягивалась сверху суконным чехлом цвета хаки.
 В боевых условиях английские «пара» носили практически идентичный немецкому 
М38 облегченный стальной шлем без полей и с тремя гайками каркаса подшлемника, 
одновременно служившими вентиляционными отверстиями. Шлем стал одним из 
вариантов семейства касок А.Т. Mk II, разработанных для парашютистов, членов 
экипажей бронеавтомобилей и мотоциклистов — всех тех, кому широкие поля 
пехотной каски мешали в работе.
 Вариант для ВДВ снабжался кожаным ремешком V-образной формы, подбородная часть 
которого была уширена, охватывая челюсть солдата. Ремешок окрашивался в цвет 
хаки. Места соединения затылочных и подбородного ремешков проклепывались или 
прошивались. Каски покрывались сетчатым маскировочным чехлом с частым 
плетением; к нему для усиления деформирующего эффекта могли пришиваться 
лохматые матерчатые лоскуты цвета хаки. С шлемом носили поставлявшиеся 
союзниками защитные очки американской фирмы «Polaroid».
 Специального стрелкового вооружения английские десантники практически не имели.
 Единственным исключением стал пистолет-пулемет Vesely Machine Carbine 
(автоматический карабин системы Веселы), разрабатывавшийся в 40-е годы. Оружие 
имело два основных варианта: V-42 (с деревянным прикладом и штыком) для пехоты 
и V-43 (со складывающимся плечевым упором) — для ВДВ. Как и все 
пистолеты-пулеметы отечественной разработки, он был создан под патрон 9mm 
Parabellum. Оружие работало на принципе отдачи свободного затвора, его темп