на шее или через плечо (в том числе и под прыжковым комбинезоном). В парашютных 
частях использовались специальные облегченные универсальные котелки серого 
цвета.
 При полете над морем в самолетах или планерах десантникам предписывалось 
надевать авиационные спасательные жилеты стандартного образца из стеганой капки 
(так называемые «сосисочные»). Жилет имел яркую светло-желтую или оранжевую 
окраску и состоял из нескольких панелей, распахивающихся на спине по периметру 
парашютного ранца. На туловище он затягивался стяжными лямками. Перед прыжком 
жилет, как правило, снимали: при надетом десантном парашюте с большой бухтой 
свернутого вытяжного фала его ношение было довольно опасным (спинные панели 
могли прижать фал или клапаны ранца, помешав полному раскрытию купола). Кроме 
того, жилет придавал десантнику дополнительную парусность и до наполнения 
купола воздухом мог перевернуть парашютиста в положение, угрожавшее травмами 
или гибелью.
 В конце войны, в связи с увеличением числа номинально парашютных дивизий, 
укомплектованных тыловым персоналом ВВС и частями разбитых авиаполевых дивизий, 
а также с постоянными перебоями в снабжении, военнослужащие вновь созданных 
соединений стали получать все возрастающее количество неспециализированных 
предметов полевого снаряжения люфтваффе. К этому прибавились и многочисленные 
трофейные образцы. Такое положение дел, к тому же постоянно усугублявшееся, 
сохранилось до момента капитуляции рейха.


Боевая техника и тяжелое вооружение

 Кроме парашютов, основным средством десантирования в немецких ВДВ стал планер 
DPS 230A. Эта машина была разработана Германским институтом исследований 
безмоторных полетов (Deutsches Forschungsinstitut fur Segelflug). Планер прошел 
испытания в 1937 году, а через год начался его серийный выпуск для нужд 
формируемых парашютных частей. DFS 230 представлял собой подкосный высокоплан. 
Каркас фюзеляжа изготовлялся из стальных трубок, а крылья, при посадках на 
пересеченную местность фактически являвшиеся одноразовыми, — из древесины. 
Длина корпуса составляла 11,24, размах крыла 22 метра. Взлетный вес 2100 кг. 
Колесное шасси отсутствовало, вместо него под фюзеляжем крепилась специальная 
посадочная лыжа. В некоторых случаях (например, при атаке на Эбен-Эмаэль в мае 
1940-го) планер комплектовался специальным тормозным устройством лемехового 
типа, монтировавшимся в хвостовой части и резко сокращавшим пробег при посадке. 
DFS 230A оснащался оборонительным вооружением: 7,92-мм пулемет MG 15 
устанавливался на открытой турели в верхней стрелковой точке и обслуживался 
одним из десантников. Пилотировал DFS один летчик, 8 — 9 человек десанта 
размещались на узких лавках поперек кабины.
 К цели десантные планеры доставлялись на буксире самолетов (Ju 52 или связка 
пяти легких бипланов Не 72 «Kadett», впрочем, применявшаяся только на 
тренировках и довольно редко). Максимальная скорость при буксировке составляла 
210 км/ч.
 Со временем немцам потребовались машины значительно большей грузоподъемности. 
Причиной этому стало планируемое в 1940 году вторжение в Великобританию — 
операция «Seeloewe».
 Согласно плану агрессии, первый эшелон войск должен был высаживаться 
одновременно с моря и с воздуха. Состоящие на вооружении немецких 
воздушно-десантных частей планеры обеспечивали доставку на Британские острова 
только легкого вооружения, поэтому в Германии началась спешная разработка 
огромных планеров, способных переправить через Ла-Манш по воздуху тяжелую 
технику, главным образом танки. В 1940 году Министерством авиации было 
сформулировано техническое задание, предусматривающее постройку безмоторного 
летательного аппарата грузоподъемностью около 30 тонн. Это позволяло поднять в 
воздух средний танк PzKpfw IV, 88-мм зенитную пушку FlaK 18 с 8-тонным тягачом 
либо 150 солдат с полной экипировкой. В ноябре заказ на разработку планера 
получили фирмы «Messerschmitt A. G.» и «Hugo Junkers». Образец Юнкерса — 
цельнодеревянный Ju 322 был отвергнут по причине многочисленных недоработок, и 
к финалу конкурса дошел только планер Мессершмитта, получивший предсерийный 
индекс Me 321А (первый прототип обозначен как Me 321VI) и построенный в 
Ляйпхайме 1 февраля 1941 года.
 Главным конструктором машины был Йозеф Фролих (Josef Frohlich). 50-метровый 
размах крыльев Me 321 сразу же закрепил за ним ставшее впоследствии официальным 
прозвище «Gigant».
 Взлетный вес Me 321А достиг 40 тонн. В целом «Гигант» отличался достаточно 
традиционной компоновкой и использованными материалами. Фюзеляж смешанной 
конструкции (стальная ферма, покрытая фанерным полотном). Подкосные крылья со 
стальными трубчатыми лонжеронами и деревянными нервюрами также обтянуты 
полотном. Крыльевые подкосы нижним основанием упирались в тележку шасси. 
Основное шасси двухстоечное; резкое смещение центра тяжести к носу заставило 
конструкторов применить в конструкции машины передние самоориентирующиеся 
стойки. Последние были заимствованы у истребителя Bf 109 и представляли собой 
несколько измененные основные стойки его шасси. Для сокращения пробега 
многотонной машины в ее конструкции предусмотрен тормозной парашют.
 Главным новшеством в Me 321 стала размещенная в носовой части грузовая кабина: 
для того чтобы обеспечить погрузку-выгрузку тяжелой техники, ее створки 
раскрывались в стороны на всю высоту фюзеляжа, образуя настоящие ворота, в 
которые свободно въезжал средний танк. Грузовая кабина была двухэтажной, в ней