Роль разведки в истории Великобритании. Секретная служба и становление 
Британской империи. Правители страны и разведывательная служба 
 Англия – родина почтовой службы. И она же стала родиной перехвата почты 
спецслужбами, первооткрывательницей перлюстрации почтовой переписки.
 Еще в средние века английская разведка сделала серьезную ставку на 
перлюстрацию корреспонденции как на средство получения информации. Перехват 
официальных депеш и частных писем вошел в повседневную практику разведки и 
напрямую был связан с работой агентов. Методы и приемы перехвата и обработки 
переписки постоянно совершенствовались. Появились специально обученные 
сотрудники и агенты, которым поручались такие акции, требовавшие, конечно, 
особых знаний и навыков; необходимы были специальное оборудование и материалы. 
Для перехвата переписки на маршруте ее доставки адресатам, а также для 
негласного изъятия корреспонденции у объектов наблюдения использовались агенты, 
которые вербовались из числа почтовых работников, курьеров, прислуги, 
секретарей. Практиковалась подстава агентов-женщин иностранным дипломатам, 
высокопоставленным чиновникам, членам монарших семей. В XVIII—XIX веках 
английская разведка стремилась контролировать, по существу, все каналы связи 
иностранных представительств со своими правительствами. Эта тенденция 
сохранялась и во все последующие времена. Разведка выполняла и чисто 
контрразведывательные функции: занималась перехватом переписки и своих 
дипломатов. Применялись также другие формы контроля – действия иностранных 
разведывательных служб мерились собственным аршином, слишком хорошо была 
известна сила подкупа и компрометации, применявшиеся английской секретной 
службой.
 Перехват иностранной почты привел к организации в Великобритании специальной 
службы шифрования и дешифровки корреспонденции, подчиненной министру 
иностранных дел. «Секретное бюро», иногда называемое «Иностранным отделом», 
было именно такой организацией, которая взяла на себя роль изобретательных 
кустарей-одиночек. В ней уже наблюдалось определенное разделение труда: 
дешифровальщики, переводчики, специалисты по вскрытию писем, по изготовлению 
печатей, подделке почерков, эксперты в области химии, симпатических чернил и 
так далее.
 «Секретное бюро» – предтеча современной дешифровальной службы Великобритании, 
расположившейся в городке Челтенхеме, неподалеку от Лондона. Она значится как 
Штаб правительственной связи – Джи-СигЭйч-Кью (GCHQ). Научный прогресс 
значительно расширил ее функции. В настоящее время это не только криптография и 
разработка кодов и шифров для нужд правительственных учреждений страны. Это – 
широкое использование средств радиоэлектронной разведки для добывания 
информации, перехвата линий связи иностранных государств, как недружественных 
стран, так и своих союзников и нейтралов.
 Английские источники утверждают, что Штаб правительственной связи является 
крупнейшей организацией спецслужб Великобритании по численности персонала и 
объему добываемой «продукции». Во время Второй мировой войны, особенно в ее 
первый период, Великобритания терпела поражения от немцев, а британская 
разведка с трудом перестраивалась на военный лад. Вот тогда-то талантливым 
криптографам из Правительственной школы кодов и шифров (так называлась в то 
время дешифровальная служба Великобритании) удалось с помощью созданной ими 
электронно-вычислительной машины расшифровать немецкий код «Энигма». «Алтрэ» 
(кодовое наименование, присвоенное операции) не только сыграла существенную 
роль в противостоянии военным и подрывным акциям нацистской Германии, но стала 
настоящей спасительницей СИС, над которой нависла угроза расформирования за 
провалы и неудачи. Руководителю Сикрет интеллидженс сервис Мензису пришла 
поистине чудотворная мысль воспользоваться блестящей работой криптографов, 
которые отнюдь не были у него в прямом подчинении, и взять на себя реализацию 
материалов операции «Алтрэ».
 До недавнего времени Великобритания была монополистом электронно-шифровальных 
машин. Поскольку они экспортировались во многие страны мира, англичане реально 
владели возможностью расшифровывать коды государств – их пользователей. Немалое 
подспорье для британских спецслужб!
 Сегодня номинальное руководство Джи-Си-Эйч-Кью принадлежит министерству 
иностранных дел. Фактически же дешифровальная служба – в руках премьер-министра 
Великобритании. Вместе с тем она самым тесным образом взаимодействует с СИС, 
которая является, наряду с министерством обороны, главным получателем 
расшифрованных материалов.
 Джи-Си-Эйч-Кью имеет в своем распоряжении широкую сеть станций перехвата – на 
территории самой Великобритании, в Гибралтаре, Омане, ФРГ, на острове 
Вознесения, на Кипре, в Турции и в Ботсване. Вероятно, впрочем, что некоторые 
из этих станций перехвата (как, например, в Гонконге) Великобритании пришлось 
закрыть или упрятать за ширму, подходящую по обстоятельствам. Одна из станций 
перехвата находилась в Мешхеде, у советско-иранской границы. Во время народных 
волнений в стране она подверглась нападению, четверо ее сотрудников были убиты, 
а сама станция прекратила свое существование. Тщательно замаскированные 
подразделения радиоэлектронной разведки – «уши» дешифровальной службы – 
располагаются в некоторых зарубежных представительствах Великобритании. Есть 
такое подразделение и в английском посольстве в Москве.
 Таким образом, корни нынешней дешифровальной службы Великобритании уходят в 
глубь истории. Далекая и совсем близкая история определяла создание и развитие 
всей системы спецслужб страны. В разведывательной службе вооруженных сил долгое 
время господствовала военно-морская разведка, подразделение всемогущего 
Адмиралтейства. Не сразу выделилась в самостоятельную разведывательную службу