Зайцев: Очень приятно, Наталья Владимировна. Я — Геннадий Николаевич.
 Учительница: Вы не скажете, когда нас отсюда выпустят?
 Зайцев: Наталья Владимировна, я обращаюсь к вам как к главной защитнице детей. 
Как они чувствуют себя?
 Учительница: Дети сейчас спят. Конечно, все хотят домой. Проснутся, опять 
начнут плакать.
 Зайцев: Нужно ли кому-то из детей оказать медицинскую помощь? Или иную помощь, 
по вашему мнению?
 Учительница: Нет. Они чувствуют себя хорошо. Помощи медицинской не надо. 
Только есть хотят и домой бы поскорее.
 Зайцев: Я очень прошу вас: держитесь изо всех сил. Что бы ни произошло, знайте 
— все о вас беспокоятся. Подчеркиваю, вашей жизни, если все пойдет нормально, 
ничего не угрожает.
 …Ах, дети, дети. Просто представить трудно, что родился, ходит по земле 
человек, который пошел на такое чудовищное преступление — в заложники взял 
детей.
 Что знал полковник, что знали в штабе на этот час о главаре банды? К их 
прилету в Минводы местные комитетчики уже получили кое-какую информацию.
 Павел Якшиянц, 38 лет, уроженец Ташкента, работал водителем в Орджоникидзе. 
Трижды судим, Хитер, изощрен, жесток.
 Н-да. Десять с лишним лет руководил Зайцев группой «А», всякого навидался, но 
такое — держать под ружьем автобус с одиннадцати — двенадцатилетними детишками 
— встречает впервые.
 Он сам отец и дед. Представляет сейчас испуганные глазенки мальчишек и 
девчонок. Эх, кабы не дети, «Альфе» на все про все хватило бы считанных секунд, 
и лежать бы сволочам мордой на грязном полу.
 Но нет, он должен быть спокоен и мудр. Ему вести дуэль с главарем бандитов.
 Якшиянц: Мы поступили очень грубо, сапогами в морду, можно сказать. Но мы себя 
оправдаем. В дальнейшем, я вам говорю, одна секунда, как вы сделали добро, 
вторая секунда будет наше добро. Не принимайте нас за дуралеев. Я интересовался 
всеми этими акциями и, по-моему, неплохо продумал операцию.
 Зайцев: Павел, готовы удовлетворить все ваши требования. Но нами руководит 
беспокойство за детей. Могли бы вы тоже ответить гуманностью и освободить 
детей?
 Якшиянц: .Да, освободим детей. Но только в случае, если руководитель 
государства официально объявит во всеуслышание и подпишет документы о нашем 
беспрепятственном выезде.
 Зайцев: Куда вы хотите вылететь?
 Якшиянц: В любое иностранное государство, которое нас не выдаст. Уверены в 
лояльности Пакистана, Израиля, ЮАР.
 Заместитель председателя КГБ генерал Пономарев выжидающе смотрел на Зайцева. 
Полковник опустил микрофон. Москва. Аэропорт Шереметьево.
 — Пакистан…
 — Добро, — ответил Пономарев и направился в противоположный конец комнаты, в 
которой располагался штаб, к телефону правительственной связи.
 Экипаж Александра Божкова готовится к полету в Дели. Они недавно вернулись 
оттуда, увозили после гастролей цирк. Веселые пассажиры попались: медведи, 
лошади, орлы. В полете вели себя смирно, только орлы все помахивали крыльями, 
беспокоились.


2 декабря 1988 года. 0.45

 Однако очередной рейс в Индию был неожиданно отменен. Самолет полетел в 
Минеральные Воды. Когда приземлились, поразило безлюдье в аэропорту. Пока 
выруливали на дальнюю стоянку, «Земля» ввела в обстановку. У трапа их встречал 
сотрудник КГБ, рассказал подробнее о случившемся, уточнил: «Дело добровольное. 
Кто чувствует себя неуверенно, может отказаться». Ни один из пилотов не дрогнул.
 С этой минуты они уже знали: им лететь за границу по требованию террористов, 
им быть заложниками.
 Зайцев нажал тангенту микрофона: «Мы готовы предоставить вам возможность 
вылететь в Пакистан. Как вы относитесь к этому?»
 Якшиянц: Хорошо. Значит, куда мы улетим отсюда?
 Зайцев: Самолет без дозаправки дотянуть до Пакистана не сможет. Поэтому 
требуется промежуточная посадка в Ташкенте. Именно Ташкент ближе всего к 
Пакистану. Поняли меня?
 Якшиянц: Душанбе вас не устраивает?
 Зайцев: Душанбе ближе к нам и дальше от пакистанской границы.
 Якшиянц: Там разве нет прямой границы с Советским Союзом?
 Зайцев: Нет. Да и Ташкент географически ближе к Пакистану.


2 декабря 1988 года. 1.20 московского времени. Совпосольства в Исламабаде, 
Кабуле, генконсульство СССР в Карачи.

 Советские полномочные представители в Афганистане и Пакистане получили срочное 
сообщение о захвате детей в Минеральных Водах, о требованиях террористов 
предоставить им самолет до Пакистана.
 Несмотря на глубокую ночь, послы СССР настойчиво выходили на связь с местными 
представителями власти.