наступление на помещичью контрреволюцию, разрабатывала план этого наступления,  
      давала лозунги момента. Никогда она при этом не была самодовлеющей силой. 
       Всегда воспринимала революционные идеи широких масс, охраняла их 
интересы.        И массы крестьянства, со своей стороны, считали ее главным 
руководящим органом        во всех случаях своей жизни.*
       <* Характерными в этом отношении являются следующие случаи того времени. 
       Неоднократно крестьяне разных сел Приазовья задерживали 
продовольственные        поезда и проверяли документы. Если при этом из штаба 
армии махновцев бумаг        не оказывалось, то поезда задерживались в ожидании 
разъяснения от махновцев.        Нередко также на призывы большевистских 
организаций - подвозить для государства        хлеб по твердым ценам, крестьяне 
многих мест просто заявляли, что если на        это будет согласие организации 
махновцев, то они хлеб дадут.>
       Отношение махновщины к государственной власти, к политическим партиям, к 
       непроизводящим группам становилось и отношением крестьянства ко всему 
этому.        И наоборот - интересы беднейшего крестьянства и рабочих, их боли 
и думы,        становились интересами, болями и думами махновщины. Так, при 
взаимном воздействии,        шло развитие махновского движения, ставшего вскоре 
огромным социальным явлением        русской жизни.
       * * *
       В октябре и ноябре 1918 года отряды Махно повели повсеместное 
наступление        на гетманскую контрреволюцию. К этому времени войска 
австро-германцев под        влиянием происшедших на их родине политических 
событий были достаточно разложены,        утратили свою энергию и силу. Этим 
воспользовался Махно. Он вступил в договорные,        нейтральные отношения с 
теми частями этих войск, которых коснулся дух революции.        Такие части 
легко поддавались разоружению, чем махновцы пользовались, вооружаясь        за 
их счет. Где не удавалось ладить с австро-германцами добром, Махно боями        
вытеснял их из района. С упорным трехдневным боем было занято им в последний    
    раз Гуляй-Поле. В нем он окончательно закрепился и организовал основной     
   штаб армии. Всюду чувствовался близкий конец гетмана, и крестьянская 
молодежь        массами стекалась к Махно. В это время армия его состояла уже 
из нескольких        полков пехоты и кавалерии при одной батарее и множестве 
пулеметов.
       Войск гетмана в районе не было. Государственная варта разбежалась при 
виде        необычайного роста повстанческой армии. Последняя осталась одна в 
громадном        районе. Но гетман еще держался в Киеве. Тогда Махно двинулся 
со своими частями        к северу, занял узловые станции Чаплине, Гришине, 
Синельниково, дошел до        Павлограда и свернул затем на запад в сторону 
Екатеринослава. В этом районе        он столкнулся с петлюровскими властями.
       Петлюровцы, захватившие власть в целом ряде городов, почитали себя 
подлинными        хозяевами страны. Из множества крестьянских отрядов они 
сформировали свое        войско, затем объявили повсеместную мобилизацию в 
целях создания регулярной        государственной армии. Махновское движение они 
сочли эпизодом в общей украинской        революции и надеялись втянуть его в 
сферу своего влияния и руководства.        Они послали Махно ряд политических 
вопросов: о том, как он смотрит на петлюровщину        и на власть последней, 
как представляет себе политическое устройство Украины,        не находит ли он 
желательным и полезным работать совместно с ними в деле        создания 
независимой Украины. Ответ Махно и его штаба был краток. Петлюровщина,        
по их мнению, есть движение украинской национальной буржуазии, с которой        
им, крестьянам и революционерам, совсем не по пути. Украина должна быть        
построена на принципе труда и независимости крестьян и рабочих от всякой        
политической власти. Не объединение, а лишь борьба может быть между народным    
    движением махновщиной и буржуазным движением петлюровщиной.
       Вскоре после этого Махно идет на Екатеринослав для изгнания оттуда 
петлюровской        власти. У последней там были значительные военные силы. 
Кроме того, защищенные        Днепром, петлюровцы могли оказаться неуязвимыми в 
этом городе. Отряды Махно        стали в Нижне-Днепровске. Там же находился и 
городской комитет партии коммунистов-большевиков,        располагавший местными 
вооруженными силами. Личность Махно в это время была        известна по всему 
округу, как личность заслуженного революционера-героя        и талантливого 
военного руководителя. Комитет коммунистов-большевиков предложил        ему 
взять на себя командование их рабочими и партийными отрядами. Это предложение   
     Махно принял.
       Как часто с ним бывало раньше и впоследствии, он прибег к военной 
хитрости.        Нагрузив состав поезда своими войсками, он пустил его, под 
видом рабочего        поезда, через днепровский мост прямо в город. Риск был 
огромный. Узнай петлюровцы        про эту хитрость за несколько минут до 
остановки поезда, они могли бы его        целиком полонить. Но этот же риск 
прокладывал махновцам путь к победе. Поезд        въехал прямо на городской 
вокзал, где революционные войска неожиданно выгрузились,        заняли станцию 
и ближайшую часть города. В самом городе произошло ожесточенное        сражение,
 окончившееся поражением петлюровцев. Однако через несколько дней        
вследствие недостаточной бдительности гарнизона махновцев город пришлось        
вновь сдать петлюровцам, подошедшим новыми силами со стороны Запорожья.        
При отступлении, в Нижне-Днепровске, на Махно дважды производилось покушение.   
     Оба раза подброшенные бомбы не разорвались. Армия махновцев отступила в    
    район Синельникова. С этого момента на северо-западной границе махновского  
      района создался фронт между махновцами и петлюровцами. Однако войска