отивнику.  Но  к  Сванидзе этот шаблон явно не  подходил; Сталин в
конце  концов  согласился  на  казнь  Алеши.  И  все-таки  у  него,  видимо,
оставались какие-то сомнения. Он говорил Берии: "Вы  скажите от моего имени,
что если он покается и все  расскажет, то  ему будет сохранена жизнь". Через
какое-то  время  Берия  докладывает,  что  Сванидзе  расстрелян;  ему  перед
расстрелом передали то, что сказал Сталин, он выслушал  и ответил: "А мне не
в чем каяться. В чем же я могу покаяться, если  я честный человек, ничего не
сделал против партии, против народа, против Сталина? Я просто не вижу, в чем
я должен каяться". Его расстреляли. Сталин потом говорил: "Вот, какой Алеша,
смотри! Такой интеллигентный, мягкотелый, а какую твердость проявил. Даже не
захотел воспользоваться возможностью остаться в живых с  условием покаяться.
Не покаялся. Вот какой человек".
     В чем Сталин был искренен,  не знаю. Сванидзе же был умным человеком  и
ясно понимал,  что если  он  покается,  то  его все  равно ждет  смерть,  но
несколько позже, и он просто не захотел пятнать свое доброе имя коммуниста.
     Очень  близким  человеком  к  Сталину,  к  которому  он  питал  большое
уважение,  был  партийный  вождь  абхазского  народа  Лакоба21.  Ему  Сталин
полностью доверял.  Лакобу, когда  он приезжал в  Москву,  всегда  видели  у
Сталина,  или  на квартире, или  на  даче. Когда Сталин уезжал  в  Сочи,  то
Лакоба, собственно, жил не в Сухуми, а в Гаграх или  в  Сочи, около Сталина.
Лакоба  был хороший бильярдист.  Он приезжал со своим  кием, располагался  у
Сталина, как у  себя  дома, и со всеми играл без проигрыша.  Это был человек
болезненный, глухой. Я не  столь близко  стоял  к  Лакобе, но мы  с ним тоже
поддерживали хорошие отношения. Я даже помню, что,  когда раз отдыхал, не то
в Гаграх, не то в Сочи, он пригласил меня, и я ездил к нему на  дачу, а он в
свою очередь приезжал ко
     мне с женой и  сыном.  Потом  он  умер. Умер, ну и умер. Все люди могут
умереть,  без исключения.  Но  вот что  интересно: потом я узнал,  что когда
Лакоба умер и  о том доложили Сталину, то он хоть и пожалел, но не особенно.
Его никакая смерть не огорчала, даже самых близких людей.
     Спустя какое-то время  вдруг Берия создает дело уже на мертвого Лакобу:
якобы  тот  был  заговорщиком.  Я  сейчас не  помню,  какие  конкретно факты
приводились в доказательство того, что он заговорщик, что хотя он и умер, но
жалеть его нечего. И что  же сделал Берия? Он приказал выкопать труп Лакобы,
сжечь его и  по ветру развеять пепел: врагу  народа  нет  места даже в земле
Абхазии! Когда  я  получше узнал  Берию  после войны, то подумал,  что Берия
выкопал труп Лакобы, не только руководствуясь  личной ненавистью к  нему. Он
прятал концы  в воду, видимо,  опасаясь, что у Сталина может возникнуть идея
приказать выкопать труп и  сделать анализ, чтобы узнать,  отчего же все-таки
умер Лакоба?  Может быть, он отравлен? Думаю, что Берия боялся этого, хотя и
Берия, и Ежов очень хорошо с такими делами справлялись. У них имелись врачи,
которые  по их  заданию подменяли  человеческие  органы  и  подставляли либо
отравленные, либо же, если нужно -- неотравленные,  чтобы доказать желаемое:
относительно того, кого  они действительно отравили,  представить  дело так,
что тот  умер естественной смертью. Тут у  них  и  возможности, и опыт  были
богатейшие. И вот еще какую  низость и преступление совершил Берия: мальчик,
сынок  Лакобы, тоже был расстрелян по  повелению Берии. Что побуждало  Берию
убрать Лакобу? Лакоба стал очень близким к Сталину, ближе, чем Берия, и  мог
информировать о  делах в Грузии  помимо Берии, мог рассказать о деятельности
Берии  в  Грузии.  А  этого  Берия  не  хотел  допустить.  Он  хотел,  чтобы
единственным  каналом информации о положении в Грузии был он сам. Так Лакоба
пал  жертвой.   Это   мое  личное  умозаключение.  Я  могу   только  строить
предположение на основе интуиции, каких-нибудь вещественных доказательств не
имею.
     Или история с Жемчужиной. Жемчужина -- жена  Молотова,  но известна она
была не как  жена Молотова, а как видный  сам по себе человек.  Она и сейчас
жива, но находится на пенсии*. Когда она  была  молода и  трудоспособна,  то
работала  как активный  член партии,  руководила парфюмерной промышленностью
(ТЭЖЭ, кажется, назывался этот трест). Потом она стала наркомом рыбной
     ------------------------------------
     * В ту пору, когда это записывалось.
     промышленности.  Волевая женщина. Я с ней много раз сталкивался,  когда
работал секретарем Московских  городского  и областного партийных комитетов.
Она на меня производила впечатление  хорошего работника и хорошего товарища.
И  что было приятно -- никогда не давала чувствовать, что она не просто член
партии, а еще  и жена Молотова. Она  завоевала видное положение в Московской
парторганизации  собственной  деятельностью,  партийной  и  государственной.
Сталин относился к ней с  большим уважением. Я сталкивался с этим,  когда мы
встречались. Несколько  раз  Сталин,  Молотов, Жемчужина и я  были вместе  в
Большом  театре,  в   правительственной   ложе.   Для  Жемчужиной   делалось
исключение:  жены других  членов Политбюро редко бывали в  правительственной
ложе,  рядом со Сталиным. Правда,  иногда  оказывалась  там жена  Ворошилова
Екатерина  Давыдовна,  но  реже  Жемчужиной.  На грудь  Жемчужиной  сыпались
ордена, но все по справедливости и не вызывали каких-либо разговоров.
     Вдруг,  я  и сейчас  не  могу ничем  объяснить  это,  на Жемчужину  был
направлен гнев Сталина. Не помню, в чем  ее обвинили.  Помню только,  как на
пленуме ЦК  партии (я тогда уже  работал на Украине)  был поставлен вопрос о
Жемчужиной.  С  конкретными  обвинениями в ее адрес выступил  Шкирятов22  --
председатель Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б).  Шкирятов -- старый
большевик, но Сталин обратил  его в  свою дубинку.  Он слепо,  именно слепо,
делал  вс