|
так как местность там совершенно ровная. Однако проблемы снабжения и
командования, видимо, лишают врага возможности предпринять какоелибо
продвижение, кроме самого ограниченного.
Наступление Роммеля на ЭльАгейлу началось 31 марта. Генералу Ниму было
приказано в случае сильного давления вести сдерживающие бои, отступая в район
Бенгази, и прикрывать этот порт как можно дольше. Ему было дано разрешение в
случае необходимости эвакуировать порт, предварительно разрушив его. Поэтому в
течение последующих двух дней наша бронетанковая дивизия в ЭльАгейле,
состоявшая фактически лишь из одной бронетанковой бригады и поддерживающих ее
частей, медленно отступала. В воздухе противник имел большое превосходство.
Итальянская авиация попрежнему мало чего стоила, но, кроме нее, имелось около
100 германских истребителей и 100 пикирующих бомбардировщиков.
2 апреля одна из частей нашей 2й бронетанковой дивизии была вытеснена из
Аджедабии 50 вражескими танками и отступила к району Антелата, в 35 милях к
северовостоку. Дивизия получила приказ отступать к окрестностям Бенгази. Под
ударами немцев наши бронетанковые силы были дезорганизованы и понесли серьезные
потери. 3 апреля генерал Уэйвелл вылетел на фронт, а по возвращении сообщил,
что значительная часть бронетанковой бригады разгромлена и дезорганизована
превосходящими танковыми силами немцев. Это оставляло открытым левый фланг
австралийской 9й дивизии восточнее и северовосточнее Бенгази. «Ее отступление
может стать необходимым».
Учитывая силы врага в Ливии, указывал он, австралийская 7я дивизия не
может отправиться в Грецию, а должна вместо этого двигаться к Западной пустыне.
Английская 6я дивизия, все еще не укомплектованная полностью, должна
оставаться в резерве. «Это приведет к отсрочке наступления на Родос». Так от
одного удара и почти за один день рухнул фланг в Пустыне, от которого зависели
все наши решения. И без того небольшие экспедиционные силы, отправляемые в
Грецию, были сильно сокращены. Захват Родоса, составлявший основную часть
планов действий наших военновоздушных сил в Эгейском море, стал невозможен.
Был отдан приказ эвакуировать Бенгази. На север была послана боевая
группа, чтобы прикрыть отступление австралийской 9й дивизии, начавшееся рано
утром 4 апреля. В то же время 3я бронетанковая бригада должна была
продвинуться к ЭльMe кили, чтобы сорвать всякую попытку врага помешать
отступлению. В помощь бригаде были вызваны из Тобрука два полка индийской
моторизованной бригады.
* * *
Уэйвелл выехал на фронт в Пустыне с намерением поручить командование
О'Коннору. Этот офицер, который был в то время нездоров, доложил
главнокомандующему, что лучше будет, если он не станет принимать командование
от Нима в разгар сражения, а будет У него всегда под рукой, чтобы помогать Ниму
своим знанием местности. Уэйвелл согласился. Однако такой порядок не дал
хороших результатов и не удержался надолго. Ночью 6 апреля отступление из
Бенгази было в полном разгаре. Австралийская 9я дивизия отходила на восток по
прибрежной дороге, и, чтобы избежать заторов, генерал Ним взял генерала
О'Коннора в свою машину, и они поехали без всякого сопровождения по боковой
дороге. В темноте они были неожиданно остановлены, и под дулом пистолетов
германского патруля, просунутых в окна автомобиля, им не оставалось ничего
другого, как сдаться в плен. Потеря этих двух храбрых генераллейтенантов, один
из которых – Ним – был награжден «Крестом Виктории», а другой – О'Коннор – был
в общем нашим самым опытным и удачливым командующим в Пустыне, была для нас
очень тяжела.
Днем 6 апреля на совещании в Каире, на котором присутствовали Уэйвелл,
Иден, Дилл, Лонгмор и Кэннингхэм, обсуждался вопрос о том, где остановиться.
Уэйвелл решил удержать, если возможно, Тобрук и вылетел туда утром 8 апреля в
сопровождении австралийского генерала Лаверака, которого Уэйвелл временно
назначил командующим. Иден и Дилл вылетели на родину, и военный кабинет с
нетерпением ожидал их возвращения со всеми сведениями, которые они собрали в
Афинах и Каире.
Уэйвелл сообщил, что отход австралийской 9й дивизии, повидимому,
совершается беспрепятственно, хотя 2400 итальянских военнопленных пришлось
оставить в Барче. Но позже в тот же день он телеграфировал, что положение в
Западной пустыне значительно ухудшилось. Противник продвинулся по дороге через
Пустыню к ЭльМекили, а 2я бронетанковая дивизия потеряла много машин изза
поломок и воздушных налетов. 3я бронетанковая бригада не представляла почти
никакой ценности в боевом отношении.
В это время я послал генералу Уэйвеллу следующее письмо:
7 апреля 1941 года
«Вы наверняка должны быть в состоянии удержать Тобрук с его постоянными
оборонительными сооружениями, возведенными итальянцами, по «меньшей мере, пока
(или если) противник не подтянет сильные артиллерийские части. Трудно поверить,
что он сумеет это сделать в ближайшие несколько недель. Выставив заслон против
Тобрука и продвинувшись к Египту, он подвергся бы большому риску, поскольку мы
можем подвезти подкрепления морским путем и создать угрозу его коммуникациям.
Поэтому Тобрук, видимо, такой пункт, который нужно удерживать до конца, не
помышляя об отступлении. Буду рад узнать о Ваших намерениях».
8 апреля Уэйвелл вылетел в Тобрук и отдал приказ об обороне крепости. С
|
|