С момента утверждения закона о лендлизе наши отношения с Соединенными 
Штатами становились все более тесными. Под давлением событий мы заняли более 
жесткую позицию по отношению к вишистской Франции. Недавние опустошительные 
рейды германских линейных крейсеров доказали, какую серьезную опасность 
представляют собой эти мощные корабли, к которым вскоре должен был 
присоединиться «Бисмарк». Имелись также опасения, что немцы в дальнейшем мы 
узнали от президента, что мы можем во всяком случае рассчитывать на некоторую 
передышку, так как «Дюнкерк» не выйдет из Орана в течение ближайших десяти дней.

      6 апреля он сообщил нам, что советник американского посольства при 
правительстве Виши Мэттьюс просил маршала Петэна срочно принять его. Его 
просьба была удовлетворена, но как только Мэттьюс заявил Петэну, что он хотел 
бы обсудить с ним вопрос о «Дюнкерке», маршал, который, очевидно, был не в 
курсе событий, послал за Дарланом. Дарлан прибыл. Он заявил, что эта информация,
 конечно, исходит от англичан, и пожаловался, что они не хотят терпеть в 
Средиземном море присутствие какого бы то ни было флота, кроме английского.
      Он признал, что собирается перевести линкор в Тулон, поскольку его нельзя 
отремонтировать в Оране, и что во всяком случае он не собирается оставлять его 
там. Маршал и он дали честное слово, что французские корабли не попадут в руки 
немцев, и Дарлан повторил это свое заверение. «Дюнкерк» не двинется в путь 
немедленно и будет готов к переводу не раньше чем через десять дней, если не 
больше. Американское посольство в Виши считало, что это соответствует 
действительности, и полагало, что даже если линкор будет доставлен в Тулон, то 
он не сможет войти в строй до конца августа. Затем Дарлан сделал ряд 
антианглийских заявлений, и маршал обещал дать Мэттьюсу официальный ответ. 
Президент указывал, что Петэн, повидимому, в документах разбирается лучше, чем 
когда ему приходится полагаться на свою память, и, возможно, при ближайшем 
ознакомлении с вопросом он даст нам обещание, о котором мы просим.
      Я поблагодарил президента и вновь выразил свои прежние опасения.
      9 апреля инцидент с «Дюнкерком» был наконец урегулирован: правительство 
Виши подчинилось нажиму, оказанному президентом Рузвельтом. Влиятельное 
вмешательство президента Рузвельта в этот момент содействовало тому, что наши 
взаимоотношения с вишистской Францией стали несколько менее враждебными.
      
      
Глава восьмая
Битва за Атлантику, 1941 год. 
Вмешательство Америки 
      
      В ходе подводной войны произошли теперь серьезные изменения. Уничтожение 
трех германских «асов» в марте и усовершенствование нашей системы обороны 
оказали свое действие на тактику германских подводных лодок. Обнаружив, что 
западные подступы стали для них слишком опасными, немцы отошли дальше на запад, 
в зону, где их могли настигнуть лишь немногие из наших эскортных флотилий 
(поскольку порты Южной Ирландии были для нас закрыты) и где мы не могли 
пользоваться прикрытием авиации. Действуя из своих баз, расположенных в портах 
Соединенного Королевства, наши эскортные суда могли обеспечивать эффективную 
защиту наших караванов только на протяжении одной четверти пути на Галифакс. В 
начале апреля «волчья стая» напала на караван наших судов, прежде чем к нему 
успели присоединиться эскортные корабли. Во время длительного боя было 
потоплено 10 судов из общего числа 22; противник потерял одну подводную лодку. 
Мы должны были тем или иным путем добиться увеличения радиуса действия наших 
кораблей, ибо в противном случае наши дни были бы сочтены.
      До сих пор помощь, оказываемая нам изза океана, ограничивалась 
предоставлением материалов, но теперь, когда обстановка становилась все более 
напряженной, президент, используя все полномочия, предоставляемые ему 
американской конституцией как верховному главнокомандующему вооруженными силами,
 начал оказывать нам вооруженную помощь. Он твердо решил не допускать, чтобы 
германские подводные лодки и рейдеры приблизили войну к берегам Америки, и 
обеспечить, чтобы военные материалы, которые он посылал Англии, благополучно 
достигали хотя бы середины пути. Еще в июле 1940 года он направил в Англию 
военную и военноморскую миссии для «предварительных переговоров». 
Военноморской наблюдатель Соединенных Штатов адмирал Гормли вскоре убедился, 
что Англия непреклонна в своей решимости и устоит против любой опасности, 
могущей угрожать ей в ближайшем будущем. Его задачей было определить в 
сотрудничестве с военноморским министерством, как наиболее целесообразно 
использовать мощь Соединенных Штатов, вопервых, при существующей политике 
«любой помощи, кроме вступления в войну», и, вовторых, во взаимодействии с 
английскими вооруженными силами, если и когда Соединенные Штаты окажутся 
втянутыми в войну.
      Эти первые шаги повели к созданию широкой программы совместной защиты 
Атлантического океана двумя державами, говорящими на английском языке. В январе 
1941 года в Вашингтоне начались секретные переговоры штабов, затрагивавшие весь 
круг военных вопросов, с целью выработки общей мировой стратегии. Военные 
руководители Соединенных Штатов согласились с тем, что, если война 
распространится на Америку и Тихий океан, решающее значение будут иметь 
Европейский и Атлантический театры военных действий. Прежде всего надлежало 
разбить Гитлера, и, исходя именно из этого соображения, были разработаны планы 
американской помощи в битве за Атлантику.