Маатен, Джиофен, ЭльАгейла, и наши войска вошли с ним в соприкосновение на его 
восточном и южном фронтах. Имеющиеся у нас сведения о диспозиции его войск 
показывают, что его соединения и части численно слабы и что он использует свои 
скудные резервы немецких войск для укрепления остатков итальянских дивизий. 
      2. Бенгази превращается в хорошую наземную базу, но разгрузке и погрузке 
мешают все время плохая погода и жестокие песчаные бури, которые сводят 
видимость к нулю. 
      3. Генерал Ритчи продолжает осуществление своих планов, и, я надеюсь, мы 
вскоре сконцентрируем впереди более мощные силы. С каждым днем растут признаки, 
свидетельствующие о слабости противника и дезорганизации в его рядах». 
      
      С 12 по 21 января армия Роммеля продолжала оставаться без движения на 
позициях у ЭльАгейлы, удерживая район, занимающий около 50 миль и 
простирающийся от Средиземного моря на юг, до так называемого «Ливийского 
песчаного моря». Соляные котлованы, песчаные дюны и небольшие скалы на этом 
фронте весьма благоприятствовали обороне, и противник принял все меры к 
укреплению своих позиций с помощью минных полей и проволочных заграждений. 
Генерал Окинлек считал, что он сможет атаковать эти позиции не раньше середины 
февраля. Пока что он все время находился в соприкосновении с войсками Роммеля, 
используя для этого два головных батальона гвардейской бригады и группу 
поддержки 1й бронетанковой дивизии. Позади, в Антелате, на расстоянии почти 90 
миль, находилась остальная часть английской 1й бронетанковой дивизии под 
командованием генерала Мессерви. Эти части вместе с англоиндийской 4й 
дивизией, находящейся в Бенгази и к востоку от него, образовали 13й армейский 
корпус под командованием генерала ГодвинаОстена.
      В результате столь широкого распыления сил корпуса, вызванного 
административными трудностями, фронт оказался слабым, а подкрепления находились 
далеко. Не было предпринято никаких мер для защиты английского фронта с помощью 
мин или других средств. План заключался в том, что в случае, если Роммель 
контратакует, наши передовые части должны отступить. Однако генерал Окинлек не 
верил, что Роммель сможет атаковать, и полагал, что у него самого достаточно 
времени для укрепления своих сил и создания необходимых запасов материалов.
      
      Генерал Окинлек – начальнику имперского генерального штаба 
      15 января 1942 года 
      «1. Противник, повидимому, стабилизирует сейчас свои позиции вокруг 
ЭльАгейлы... Общие силы противника на переднем крае, по нашим подсчетам, 
составляют: немцы – 17 тысяч человек, 50 полевых орудий, 70 противотанковых 
орудий, 42 средних и 20 легких орудий; итальянцы – 18 тысяч человек, 130 
полевых орудий, 60 противотанковых орудий, 50 танков М13, то есть зколо одной 
трети первоначальных сил. 
      2. Наши передовые части в составе гвардейской усиленной бригады, групп 
поддержки 1й и 7й бронетанковых дивизий[45], четырех бронеполков и 2й 
бронетанковой бригады находятся по всему фронту в соприкосновении с противником,
 а патрули достигли дороги ЭльАгейла – Марада... 
      4. Работы по расширению порта Бенгази успешно продолжаются, и материалы 
выгружаются, несмотря на задержки, вызванные плохой погодой и волнением на 
море». 
      
      Вскоре были получены известия о занятии Бардии, ЭсСаллума и Халфайи 
нашим 30м корпусом и о взятии 14 тысяч пленных, а также большого количества 
военных материалов. Наши войска потеряли менее 500 человек. Одновременно было 
освобождено 1100 наших солдат.
      К несчастью, генерал Окинлек недооценивал способность противника 
восстановить свои силы. Находившиеся на Мальте королевские военновоздушные 
силы, которые под твердым руководством вицемаршала авиации Ллойда 
содействовали победе на суше своими осенними атаками на итальянские порты и 
суда, подверглись в декабре нападению со стороны мощного соединения германских 
авиаэскадрилий с Сицилии и были разбиты.
      Наши недавние неудачи на море настолько ослабили флот адмирала 
Кэннингхэма, что в течение некоторого времени он не смог успешно действовать на 
морском пути, ведущем к Триполи. Военные материалы теперь свободно поступали к 
Роммелю. 21 января он предпринял разведку боем в составе трех колонн, по тысяче 
солдат моторизованной пехоты в каждой, поддержанных танками. Эти части быстро 
прошли сквозь бреши между нашими передовыми частями, у которых не было танков. 
Вслед за тем генерал ГодвинОстен отдал приказ об отходе войск вначале к 
Аджедабии, а затем для блокирования пути, по которому двигался противник из 
Антелата к ЗавиетМсусу.
      23 января были получены неблагоприятные сообщения.
      
      Генерал Окинлек – премьерминистру 
      23 января 1942 года 
      «1. Судя по всему, продвижение Роммеля на восток 21 января было 
предпринято в предвидении ожидавшейся атаки наших войск. Обнаружив перед собой 
лишь слабые силы, Роммель, очевидно, решил продолжать нажим с намерением 
нарушить нашу основную коммуникационную линию, которая, как он, вероятно, 
полагает, опирается на Бенгази. Я убежден, что генерал Ритчи ждет удобного 
случая, чтобы навязать встречный бой в условиях, которые больше 
благоприятствовали бы нам, чем условия вокруг ЭльАгейлы, где имеются болота и 
плохие дороги».