наилучшим ни для одного из них.
      Однако 8я армия была сейчас хозяином положения, и 10 декабря 
главнокомандующий мог доложить мне:
      
      «Противник, повидимому, осуществляет полное отступление на запад. 
ЭльАдем взят. Южноафриканские и индийские войска соединились там с англичанами 
из Тобрука, и я считаю позволительным утверждать теперь, что осада Тобрука 
снята. Мы энергично преследуем противника в полном взаимодействии с королевским 
военновоздушным флотом». 
      
      Мы знаем теперь из немецких документов, что потери противника в 
результате операции «Крусейдер», включая гарнизоны, отрезанные в Бардии, 
ЭсСаллуме и Халфайе и позже взятые в плен, составили около 13 тысяч немцев и 
20 тысяч итальянцев, то есть всего 33 тысячи человек. Противник потерял также 
300 танков. За этот же период (с 18 ноября до середины января) потери 
английских и имперских войск составили 2908 офицеров и солдат убитыми, 7339 
ранеными и 7547 пропавшими без вести – всего 17704 человека, а также 278 танков.
 Девять десятых этих потерь были понесены в первый месяц наступления.
      Действия германских подводных лодок в Средиземном море сильно давали себя 
знать. «Арк Ройал» погиб. Две недели спустя «Бархэм» был поражен тремя 
торпедами и затонул в три минуты, причем погибло более 500 человек. Впереди нас 
ждали новые потери. Ночью 18 декабря итальянская подводная лодка подошла к 
Александрии и выпустила три торпеды, каждой из которых управляли по два 
человека. Проникнув в гавань, когда боны были открыты для прохода судов, они 
установили бомбы замедленного действия, которые взорвались рано утром 19 
декабря под линкорами «Куин Элизабет» и «Вэлиант». Оба корабля были сильно 
повреждены и на несколько месяцев превратились в бесполезное бремя. Таким 
образом, за несколько недель весь наш линейный флот в восточной части 
Средиземного моря был фактически выведен из строя как боевая сила. Мне 
предстоит еще поведать о гибели на другом театре войны кораблей «Принс ов Уэлс» 
и «Рипалс». В течение некоторого времени нам удавалось скрывать потери, 
причиненные линейному флоту.
      Уже значительно позже я заявил на закрытом заседании палаты общин:
      
      «За несколько недель у нас погибло или было выведено из строя на долгое 
время семь больших кораблей, или более трети наших линкоров и линейных 
крейсеров». 
      
      Соединение «К» также понесло урон. В тот самый день, когда в Александрии 
произошла катастрофа, на Мальте были получены известия о том, что в Триполи 
направляется большой конвой противника. Крейсера «Нептун», «Орор» и «Пинелопи» 
с четырьмя эсминцами тотчас же вышли в море, чтобы перехватить этот конвой. 
Приближаясь к Триполи, наши корабли натолкнулись на новое минное поле. «Нептун» 
был тяжело поврежден, а два других крейсера получили повреждения, но смогли 
уйти. Эсминец «Кэндахар» вошел в минное поле, чтобы спасти экипаж «Нептуна», но 
также подорвался на мине и стал беспомощным. «Нептун», дрейфуя в минном поле, 
наткнулся еще на две мины и затонул. Из его экипажа в 700 с лишним человек 
спасся лишь один, да и тот попал в плен.
      Так было уничтожено ядро соединения «К». Крейсер «Галатеа» также был 
потоплен германской подводной лодкой. От английского флота в восточной части 
Средиземного моря уцелело лишь несколько эсминцев и три крейсера из эскадры 
адмирала Вайана.
      До конца ноября благодаря своим объединенным усилиям на суше, на море и в 
воздухе мы господствовали на Средиземном море. Но теперь наши морские силы 
понесли страшные потери. 5 декабря Гитлер, осознав наконец смертельную 
опасность, грозившую Роммелю, приказал перебросить из России на Сицилию и в 
Северную Африку целый авиационный корпус. По указанию генерала Кессельринга 
было предпринято новое воздушное наступление на Мальту. Налеты на этот остров 
вновь достигли страшной силы, и Мальта могла лишь бороться за свое 
существование. К концу года господство над морскими путями в Триполи 
принадлежало германской авиации, что позволило немцам переформировать разбитые 
армии Роммеля. Редко когда взаимосвязь военных операций на море, на суше и в 
воздухе проявлялась в столь яркой форме, как во время событий этих нескольких 
месяцев.
      Но теперь все это потускнело в свете новых мировых событий.
      
Глава одиннадцатая
Япония 
      
      Наступил момент, когда Японии предстояло сделать самый страшный и 
решительный шаг за всю ее многолетнюю и полную романтики историю.
      Летом 1940 года принц Коноэ оказал нажим на правительство Виши, чтобы 
получить разрешение на создание авиационных баз в Северном Индокитае, а в 
сентябре он подписал Тройственный пакт с Германией и Италией. Этот документ 
обязывал Японию вступить в европейскую войну на стороне держав оси, в случае 
если Америка вступит в войну на стороне Англии.
      К концу ноября 1940 года результаты битвы за Англию и то обстоятельство, 
что Гитлер явно побоялся выполнить свое хвастливое обещание о вторжении в 
Англию, были признаны в Японии фактами первостепенной важности. Успешный 
воздушный налет английской авиации на итальянский флот в Таранто, в результате