надо учитывать тот 
большой вклад, который вносит наша авиация. 
      В настоящее время наша регулярная армия готовит четыре или пять дивизий, 
которые, вероятно, будут самыми лучшими на фронте. Но не думайте, что дивизии 
нашей территориальной армии после полугодовой подготовки смогут без излишних 
потерь и неудач выступать против солдат германской регулярной армии, лучше 
оснащенных и уже находящихся в строю не менее двух лет. Они не смогут тягаться 
и с французскими солдатами, многие из которых служат в армии уже три года. 
Единственная возможность быстро увеличить наши войска во Франции – это 
доставить из Индии профессиональных солдат и использовать их в качестве ядра 
для формирования воинских частей из территориальных войск и призывников. Этих 
солдат следует отправить в лагеря на юг Франции, где зима более благоприятна 
для прохождения подготовки, чем у нас, и где имеется много военных сооружений. 
Они должны будут стать ядром и костяком восьми или десяти хороших боевых 
дивизий. К концу весны эти войска по своему составу не уступят тем, против 
которых или на стороне которых им придется сражаться. Сам факт сосредоточения 
этих войск во Франции и подготовки их там в зимние месяцы приободрил бы 
французов и вызвал удовлетворение у них». 
      
      Катастрофы, происшедшие в Польше и Прибалтийских государствах, все больше 
побуждали меня к тому, чтобы не допустить вступления Италии в войну и всеми 
возможными средствами создать базу для общих с ней интересов. Тем временем 
война продолжалась, и я был занят многими административными делами.
      В разгар всех этих дел произошло событие, нанесшее нашему морскому 
министерству удар в самое чувствительное место. В 1 час 30 минут утра 14 
октября 1939 года немецкая подводная лодка, преодолев сильные морские течения, 
проникла через наши оборонительные линии и потопила стоявший на якоре линкор 
«Ройал Оук». При первом залпе только одна из торпед попала в носовую часть и 
вызвала приглушенный взрыв. Адмиралу и капитану, находившимся на борту корабля, 
возможность взрыва торпеды в защищенной стоянке СкапаФлоу показалась настолько 
невероятной, что они решили, что взрыв произошел внутри самого корабля. Прошло 
двадцать минут, пока немецкая подводная лодка – а это была именно немецкая 
подводная лодка – перезарядила свои торпедные аппараты и произвела второй залп. 
Три или четыре торпеды ударили одна за другой в корпус линкора и вырвали дно 
корабля. Не прошло и двух минут, как корабль перевернулся и затонул. Большая 
часть экипажа в этот момент находилась на боевой вахте, но изза быстроты 
погружения корабля почти никому, кто находился внизу, спастись не удалось. 
Погибло 786 офицеров и матросов, в том числе контрадмирал Блэгров. Подводная 
лодка U47 тихо проскользнула обратно через узкий проход.
      Этот эпизод, который можно с полным основанием рассматривать как воинский 
подвиг командира немецкой подводной лодки, потряс общественное мнение. Это 
событие вполне могло оказаться в политическом отношении роковым для любого 
министра, отвечающего за довоенные меры предосторожности. Как новичок, я был 
избавлен от подобных упреков в эти первые месяцы пребывания на своем посту. Я 
обещал провести строжайшее расследование.
      Премьерминистр сообщил в связи с этим палате общин также о налете 
немецкой авиации на ФёртофФорт 16 октября. Это была первая попытка немцев 
нанести нашему флоту удар с воздуха. Немцы, летая парами или тройками (в общей 
сложности двенадцать, а может быть, и больше самолетов), бомбили наши крейсера, 
базировавшиеся на Ферт. Незначительные повреждения получили крейсера 
«Саутгемптон» и «Эдинбург» и эсминец «Мохок». 25 офицеров и матросов были убиты 
или ранены. Четыре вражеских бомбардировщика были сбиты, из них три – нашими 
истребителями и один – зенитной артиллерией. Вполне вероятно, что на базу 
возвратилось менее половины самолетов, участвовавших в налете. Эти потери 
явились весьма действенным фактором устрашения.
      На следующее утро 17 октября был произведен налет на СкапаФлоу и 
близкими разрывами поврежден старый корабль «Айрон Дьюк», с которого к тому 
времени были сняты вооружение и броня и который использовался в качестве 
плавучей базы. Корабль сел на мель и продолжал служить по назначению всю войну. 
Во время налета был сбит вражеский самолет. К счастью, флот в это время не 
находился там. Эти события показали, насколько важно было обеспечить защиту 
СкапаФлоу от любого нападения, прежде чем пользоваться этой базой. Но прошло 
почти полгода, пока нам удалось воспользоваться огромными преимуществами этой 
стоянки.
      Нападение на СкапаФлоу и потеря «Ройал Оук» немедленно побудили 
адмиралтейство к действиям. 31 октября я вместе с начальником военноморского 
штаба отправился в СкапаФлоу для проведения второго совещания по этим вопросам 
на флагманском корабле адмирала Форбса. Меры по усилению обороны СкапаФлоу, о 
которых мы теперь договорились, предусматривали укрепление боковых заграждений, 
увеличение количества брандеров в открытых восточных проходах, а также 
установку управляемых минных полей и других заграждений. Наряду со всеми этими 
внушительными преградами намечалось увеличить число дозорных судов и установить 
орудия, которые прикрывали бы все подступы. На случай нападения с воздуха было 
решено установить 88 тяжелых и 40 легких зенитных орудий, а также много 
прожекторов и аэростатов воздушного заграждения. Была организована оборона при 
помощи истребителей, имевших базы на Оркнейских островах и в Уике – на материке.
 Считали, что все эти мероприятия будут завершены или, по крайней мере, 
ос