Германия уплатила или оказалась способной уплатить выжатую из нее 
впоследствии контрибуцию исключительно благодаря тому, что Соединенные Штаты 
щедро ссужали деньгами всю Европу, а ее – в особенности. В течение трех лет, с 
1926 по 1929 год, США получили отовсюду в виде взносов в погашение долгов всего 
лишь около одной пятой той суммы, которую они предоставили Германии без всякой 
надежды на возврат. Ложные представления относительно помощи побежденной стране 
в сочетании с выгодной процентной ставкой по займам побудили и английских 
вкладчиков принять в них участие, хотя и в гораздо меньших масштабах, чем 
американских. Таким образом, Германия получила в виде займов два миллиарда 
фунтов стерлингов против одного миллиарда репараций, выплаченных ею в той или 
иной форме путем передачи своих активов или валютных ресурсов в иностранных 
государствах или путем ловких манипуляций с колоссальными американскими займами.
 Такова печальная история этой идиотской путаницы, на которую было затрачено 
столько труда и сил.
      В кампании 1915 г. центр борьбы переместился на русскогерманский фронт, 
где действовало 107 немецких дивизий (в 1914 г. – 52). Это обеспечило Франции и 
Англии передышку для мобилизации экономики на нужды войны.
      В 1916 г. наступление ЮгоЗападного фронта русской армии (Брусиловский 
прорыв) вынудило немцев перебросить на Восточный фронт с Западного и 
итальянского фронтов 30 пехотных и три кавалерийские дивизии. Оно облегчило 
положение французов у Вердена и заставило немцев прекратить наступательную 
Трентинскую операцию, способствовало ускорению распада АвстроВенгрии и 
выступлению Румынии на стороне Антанты. Русское наступление наряду с 
наступлением союзников на р. Сомма положило начало перелому в пользу Антанты в 
ходе первой мировой войны. – Здесь и далее комментарии и сноски, кроме 
специально оговоренных, кандидата исторических наук А. С. Орлова.
      Другой важнейшей трагедией был полный развал АвстроВенгерской империи в 
результате заключения СенЖерменского и Трианонского договоров. На протяжении 
многих столетий это уцелевшее воплощение Священной Римской империи давало 
возможность совместно жить, пользуясь преимуществами торговли и безопасности, 
большому числу народов, из которых в наше время ни один не обладал достаточной 
силой или жизнеспособностью, чтобы в одиночку противостоять давлению со стороны 
возрожденной Германии или России. Все эти народы хотели вырваться из рамок 
федерации или империи, и поощрение их в этом стремлении считалось либеральным 
политическим курсом. Происходила быстрая балканизация ЮгоВосточной Европы, что 
имело своим следствием относительное усиление германского рейха, который, 
несмотря на усталость от войны и причиненные ею разрушения, оставался в целости 
и располагал в этом районе подавляющей мощью.
      Каждый народ, каждая провинция из тех, что составляли когдато империю 
Габсбургов, заплатили за свою независимость такими мучениями, которые у древних 
поэтов и богословов считались уделом лишь обреченных на вечное проклятие.
      Вена, эта благородная столица, очаг так долго защищавшейся культуры и 
традиций, центр столь многих шоссейных, речных и железнодорожных путей, была 
оставлена коченеть от холода и голодать, подобно торговому центру в разоренном 
районе, покинутом большинством жителей.
      Победители навязали немцам все то, что было идеалом, к которому издавна 
стремились либеральные страны Запада. Они были избавлены от бремени 
обязательной воинской повинности и от необходимости нести расходы, связанные с 
вооружением. Наконец, несмотря на то что они не располагали кредитом, им были 
навязаны огромные американские займы. В Веймаре была провозглашена 
демократическая конституция, соответствовавшая всем новейшим достижениям в этой 
области. После изгнания императоров избраны были ничтожества. Под этим тонким 
покровом бушевали страсти могучей, побежденной, но в основном оставшейся целой 
германской нации.
      Предубеждение американцев против монархии, которое Ллойд Джордж не 
пытался рассеять, ясно показало поверженной империи, что в качестве республики 
она сможет рассчитывать на лучшее обращение со стороны союзников, нежели в 
качестве монархии. Если бы мы придерживались мудрой политики, мы увенчали бы и 
укрепили Веймарскую республику конституционным монархом в лице малолетнего 
внука кайзера, поставив над ним регентский совет. Вместо этого в национальной 
жизни германского народа образовалась зияющая пустота. Все сильные элементы, 
как военные, так и феодальные, которые могли бы объединиться для поддержки 
конституционной монархии и ради нее стали бы уважать и соблюдать новые 
демократические и парламентарные порядки, оказались на время выбитыми из колеи. 
Веймарская республика при всех ее достоинствах и совершерствах рассматривалась 
как нечто навязанное врагом. Она не сумела завоевать преданность или захватить 
воображение германского народа. Одно время он пытался в отчаянии ухватиться за 
престарелого маршала Гинденбурга. Затем мощные силы устремились по воле волн. 
Пустота раскрылась, и через некоторое время в эту пустоту вступил неукротимый 
маньяк, носитель и выразитель самых злобных чувств, когдалибо разъедавших 
человеческое сердце, – ефрейтор Гитлер.
      Франция была обескровлена войной. Поколение французов, с 1870 года 
мечтавшее о реванше, добилось триумфа, но гибельной для национального организма 
ценой. Зарю победы Франция встретила изможденной. Глубокий страх перед 
Германией обуял французский народ на другой же день после его ослепительного 
успеха. Именно этот страх побудил маршала Фоша требовать, чтобы граница Франции 
проходила по Рейну для обеспечения ее безопасности от гораздо более сильного 
соседа. Однако английские и американские государственные деятели считали, что 
включение во французскую территорию районов с немецким населением противоречило 
бы Четырнадцати пунктам, а также принципам национализма и самоопределения, на