ставить стратегический план на свою собственную 
ответственность.
      Английский генеральный штаб и командование нашей действующей армии уже 
давно были обеспокоены наличием бреши между северной оконечностью линии Мажино 
и началом английского укрепленного фронта вдоль франкобельгийской границы. 
Военный министр ХорБелиша неоднократно указывал военному кабинету на это 
обстоятельство. Через военные инстанции делались представления. Однако, 
учитывая наш сравнительно небольшой вклад, кабинет и наши военные руководители, 
естественно, не считали возможным критиковать тех, чья армия по силе в десять 
раз превосходила нашу. Французы полагали, что Арденны были непроходимы для 
больших современных армий. Маршал Петэн заявил военной комиссии сената: «Этот 
сектор не опасен».
      Довольно большие полевые работы были проведены вдоль Мааса, однако не 
предпринималось никакой попытки создать чтолибо похожее на прочную линию дотов 
и противотанковых сооружений, подобных тем, которые были сделаны англичанами 
вдоль бельгийского сектора. Более того, французская 9я армия генерала Корапа 
была укомплектована частями, которые были определенно ниже обычного 
французского уровня. Из девяти ее дивизий две были кавалерийскими дивизиями, 
частично механизированными, одна дивизия – переброшенная из укрепленного района,
 две (61я и 53я) принадлежали ко второй категории, две (22я и 18я) были 
несколько слабее боевых и лишь две являлись дивизиями постоянной регулярной 
армии. Итак, от Седана до Ирсона на Уазе на фронте в 50 миль не было постоянных 
укреплений, и там были расположены лишь две дивизии кадровых войск.
      Естественные препятствия не мешали немцам проложить путь через Арденны. 
Наоборот, они полагали, что современные механические транспортные средства и 
широкая организация дорожного строительства превращают этот район, дотоле 
считавшийся непроходимым, в наиболее короткий, верный и легкий для 
проникновения во Францию и срыва всего французского плана контрнаступления. 
Соответственно этому германское командование сухопутных сил планировало свой 
стремительный натиск через Арденны для того, чтобы отсечь левую согнутую руку 
союзных северных армий в ее плечевом суставе.
      По первому сигналу северные армии ринулись на спасение Бельгии и 
устремились вперед по всем дорогам под приветственные возгласы населения. 
Первая фаза плана «Д» была завершена к 12 мая. Французы держали левый берег 
Мааса до Гюи, а их подвижные силы за рекой откатывались назад под усиливающимся 
нажимом противника. Бронетанковые дивизии французской 1й армии вышли на линию 
Гюи, Анню, Тирлемон. Бельгийские войска, потерявшие канал Альберта, отходили на 
линию реки Гёта и занимали назначенную им позицию от Антверпена до Лувена. Они 
продолжали, удерживать Дьеж и Намюр. Французская 7я армия заняла острова 
Валхерен и Южный Бевеланд и вела бои с механизированными частями 18й 
германской армии на линии Герентальс, БергенопЗом. Продвижение французской 7й 
армии было настолько стремительным, что она оторвалась от своего тыла.
      Превосходство английской авиации, если не количественное, то качественное,
 стало уже очевидным. Таким образом, до ночи на 12е не было никаких причин 
полагать, что операции развиваются плохо.
      Однако в течение дня 13 мая штабу лорда Горта стало известно о масштабах 
германского удара на фронте французской 9й армии. К ночи враг укрепился на 
западном берегу Мааса по обеим сторонам Динана и Седана. Французское 
командование все еще не было уверено, куда направлен главный удар немцев – 
через Люксембург против левого крыла линии Мажино или же через Маастрихт на 
Брюссель. На всем протяжении фронта, от Лувена, Намюра, Динана до Седана, шли 
интенсивные тяжелые бои, однако они проходили не так, как предполагал генерал 
Гамелен, поскольку у Динана французская 9я армия не успела укрепиться до 
наступления противника.
      14го начали приходить дурные вести. Вначале все было неясно. В 7 часов 
вечера я зачитал кабинету полученное от Рейно сообщение, в котором говорилось, 
что немцы прорвались под Седаном, что французы не в состоянии противостоять 
комбинированным действиям танков и пикирующих бомбардировщиков и просят еще 
десять эскадрилий истребителей для того, чтобы восстановить линию обороны. В 
других сообщениях, полученных начальниками штабов, наряду с такими сведениями 
добавлялось, что оба генерала, Гамелен и Жорж, считают положение серьезным и 
что генерал Гамелен удивлен быстротой продвижения противника. Действительно, 
группа генерала Клейста с ее огромной массой как тяжелых, так и легких танков 
полностью рассеяла или уничтожила французские войска на передовой линии фронта 
и теперь могла продвигаться вперед со скоростью, ранее неизвестной на войне.
      Почти во всех пунктах столкновения армий мощь и ярость немецкого 
наступления были непреодолимы. Немцы форсировали Маас в Динанском секторе 
силами двух танковых дивизий. Самое ожесточенное сражение разыгралось на севере 
на фронте французской 1й армии. 1й и 2й корпуса английских войск все еще 
удерживали позиции от Вавра до Лувена, где наша 3я дивизия под командованием 
генерала Монтгомери вела жаркий бой. Дальше к северу бельгийские войска 
отходили на антверпенские оборонительные позиции. Французская 7я армия на 
приморском фланге откатывалась назад еще быстрей, чем она туда продвигалась.
      Все английские эскадрильи сражались непрерывно; их основные усилия были 
направлены против понтонных мостов в районе Седана. Несколько мостов было 
уничтожено, другие повреждены в результате отчаянных, самоотверженных налетов. 
Авиация, действовавшая на небольшой высоте, понесла жестокие потери от огня 
зенитной артиллерии. Только за один этот день мы в общем потеряли 67 машин, а 
так как наша авиация вела бой главным образом против зенитной артиллерии, было 
сбито всего 53 самолета противника. В ту ночь во Франции из 474 боевых 
самолет