бы основание полагать, что большинство французов полно решимости действовать. 
Противник, в какой бы части Франции он ни находился, никакому риску не 
подвергался. Мало кто не признавал правительства Виши, а сам маршал Петен 
продолжал пользоваться большой популярностью. Полученный нами фильм, который 
снимался во время поездки Петена по крупным городам Центральной и Южной Франции,
 служил ярким доказательством его популярности. Большинство французов в глубине 
души надеялись, что Петен ведет двойную игру и что настанет день, когда он 
возьмется за оружие. Широко распространенным было мнение, что мы с ним вступили 
в тайное соглашение. В конечном счете пропаганда сама по себе, как всегда, не 
имела большого значения. Все зависело от хода событий. 

В ближайшем будущем речь шла прежде всего о битве в Африке, в которой должна 
была принять участие "Свободная Франция". Начиная с 14 июля, я установил 
непосредственную связь с главнокомандующим английских войск на Среднем Востоке 
генералом Уэйвеллом и просил его свести в регулярные части отдельные 
французские подразделения, находящиеся в его зоне действий, и направить их в 
качестве подкрепления генералу Лежантийому в Джибути. Затем, когда стало 
известно, что Французское Сомали подчинилось соглашению о перемирии, я добился 
согласия Уэйвелла, чтобы батальон морской пехоты, присоединившийся к нам на 
Кипре в июне и укомплектованный французами из Египта, принял участие в первом 
наступлении англичан в Киренаике на Тобрук и Дерну. У многих патриотов во 
Франции и вне ее радостно забились сердца, когда они узнали, что 11 декабря 
доблестный батальон майора Фолио отличился в боях за Сиди-Баррани. Но теперь 
важной задачей являлась переброска из Экваториальной Африки к Красному морю 
одной дивизии - к сожалению, легкой для участия в боевых операциях. 

Однако весной английское командование намеревалось нанести главный удар в 
Эритрее и Эфиопии, чтобы уничтожить армию герцога Аостского еще до начала 
других военных операций на Средиземноморском побережье. Я хотел, чтобы, 
невзирая ни на какие расстояния, первый французский эшелон принял участие в 
этой операции. 11 и 18 декабря я дал необходимые указания генералам Лармина и 
Катру. В составе эшелона под командованием полковника Монклара должны были 
находиться: полубригада Иностранного легиона, сенегальский батальон территории 
Чад, рота морской пехоты, танковая рота, артиллерийская батарея и обслуживающие 
подразделения. Бок о бок с англичанами уже сражались прибывший из Сирии в июне 
1940 эскадрон спаги под командованием майора Журдье и несколько летчиков, часть 
которых во главе с капитаном Доделье прибыла из Райака, а другие во главе с 
лейтенантом Мемоном - из Туниса. С согласия Уэйвелла я дал распоряжение 
организовать переброску легиона морским путем в Порт-Судан. Танки и артиллерия 
должны были затем доставлены морем. Батальон территории Чад был отправлен в 
Хартум на местных легких грузовиках. Несмотря на мрачные предсказания 
африканских ветеранов, он добрался до пункта назначения без больших трудностей 
и под командованием майора Гарбе 20 февраля вступил в бой под Кюб-Кюб и добился 
замечательных успехов. В дальнейшем батальон территории Чад, объединившись с 
четырьмя другими сенегальскими батальонами, должен был образовать внушительную 
боевую единицу. Кроме того, в Хартум предполагалось направить французскую 
авиагруппу бомбардировщиков типа "бленхейм", которые были доставлены из Англии. 
Наконец, доблестные посыльные суда "Саворньян де Бразза" и "Коммандан Дюбок" 
уже шли по направлению к Красному морю. 

Насколько значительнее был бы вклад Франции в период абиссинской битвы, если бы 
Французское Сомали с гарнизоном в 10 тысяч хорошо вооруженных солдат и со своим 
портом Джибути, связанным железной дорогой с Аддис-Абебой, вновь поднялось на 
борьбу! Поэтому, спешно отправляя войска в Эфиопию, я пытался привлечь эту 
французскую колонию на нашу сторону. После робких попыток отказаться признать 
перемирие в Джибути все же подчинились приказам Виши. Но быть может, тот факт, 
что в этом районе начиналась битва с врагом и туда прибывали французы, чтобы 
принять в ней участие, смог бы изменить положение? В этом случае войска 
"Свободной Франции" следовало бы высадить в Джибути с тем, чтобы объединить их 
усилия с местным гарнизоном. И тогда действительно крупные французские силы в 
тесном взаимодействии с английскими войсками могли бы начать оттуда наступление.
 А если бы напротив, Французское Сомали не пошло на объединение с нами, 
экспедиционным частям "Свободной Франции" пришлось бы сражаться на стороне 
англичан, рассчитывая только на свои силы. 

В Лондоне наши союзники согласились с таким планом. Я поручил генералу 
Лежантийому попытаться ввести в бой войска, которые ранее находились под его 
командой в Джибути, и, во всяком случае, взять на себя командование теми, что 
уже прибыли или еще могли прибыть в район Красного моря из Экваториальной 
Африки. Лежантийом сразу же выехал в Хартум. Генералу Катру и генералу Уэйвеллу 
я сообщил условия, на которых должны будут действовать Лежантийом и войска, 
находящиеся под его командованием. Одновременно я просил Черчилля одобрить нашу 
инициативу, к которой он вначале отнесся, казалось, с некоторым неудовольствием.
 

Стремясь своим участием помочь действиям английских вооруженных сил на Востоке, 
мы вместе с тем открыли собственно французский фронт на границе территории Чад 
и Ливии. Правда, силы наши были довольно слабыми, а протяженность фронта 
-огромная. Но все там зависело от нас самих, а к этому я особенно стремился.