потрясенная до основания и выведенная из морального равновесия, вновь пошла 
неуверенным шагом навстречу своей судьбе, в то время как ее правительство, 
принимая свой прежний облик и отвергая Клемансо, отказывалось от политики 
величия и возвращалось к хаосу. 

В последующие годы моя карьера прошла ряд различных этапов: командировка в 
Польшу и участие в Польской кампании, преподавание истории в Сен-Сирском 
военном училище, а затем в Военной академии, служба в канцелярии маршала Петена,
 командование 19-м егерским батальоном в Треве, служба в штабах на Рейне и в 
Леванте. Повсюду я наблюдал восстановление национального престижа Франции в 
результате ее недавних успехов, но в то же время - чувство неуверенности за 
будущее Франции, порождаемое непоследовательностью ее руководителей. Между тем 
военная служба давала огромное удовлетворение моему сердцу и уму. В армии, 
пребывавшей в состоянии бездействия, я видел силу, предназначенную в ближайшем 
будущем для великих свершений. 

Было ясно, что окончание войны не обеспечило мира. По мере того как Германия 
восстанавливала свои силы, она возвращалась к своим прежним притязаниям. 

В то время как Россия была всецело занята своей внутриполитической ситуацией, 
Америка держалась в стороне от европейских дел, Англия попустительствовала 
Берлину, чтобы Париж нуждался в ее помощи, а вновь созданные государства Европы 
были еще слабы и разрознены, Франции одной приходилось сдерживать Германию. Она 
действительно старалась это делать, но действовала непоследовательно. Вначале 
наше правительство под руководством Пуанкаре{36} применяло по отношению к 
Германии политику принуждения, затем, по инициативе Бриана{37}, делало попытки 
к примирению с ней и, наконец, стало искать спасения в Лиге Наций. Однако 
германская угроза становилась все более реальной. Гитлер уверенно шел к власти. 


В этот период я был назначен секретарем Высшего совета национальной обороны - 
постоянного органа при премьер-министре, ведавшего подготовкой к войне 
государственного аппарата и всей нации. С 1932 по 1937, при четырнадцати 
различных правящих кабинетах, я принимал участие в работе по изучению 
всевозможных политических, технических и административных мероприятий, 
связанных с обороной страны. В частности, я ознакомился с планами обеспечения 
безопасности и ограничения вооружений, которые были предложены в Женеве 
соответственно Андре Тардье{38} и Полем-Бонкуром{39}. Я готовил материалы, 
необходимые для принятия правительством Думерга{40} решения по изменению 
внешнеполитического курса в связи с приходом в Германии к власти Гитлера. Мне 
пришлось бесконечное число раз переделывать проект закона об организации 
государства во время войны. Я занимался разработкой мероприятий по мобилизации 
гражданских административных органов, различных отраслей промышленности, 
коммунального обслуживания. Выполнение этих обязанностей, участие в совещаниях, 
общение с различными политическими деятелями позволили мне убедиться в огромных 
возможностях нашей страны, но в то же время - в немощи и неэффективности ее 
государственного аппарата. 

Эта область отличалась отсутствием какой бы то ни было устойчивости. Я вовсе не 
хочу сказать, что людям, которые здесь трудились, не хватало умения или 
патриотизма. Напротив, во главе министерских кабинетов я видел, несомненно, 
достойных, а порою и исключительно талантливых людей. Но особенности самого 
политического режима сковывали их возможности и приводили к напрасной трате сил.
 Молчаливый, но отнюдь не безучастный свидетель всех перипетий политической 
жизни Франции, я наблюдал, как постоянно повторяется одна и та же игра. Едва 
приступив к исполнению своих обязанностей, глава правительства сразу же 
сталкивался с бесчисленным количеством всевозможных требований, нападок и 
претензий. Всю свою энергию он безрезультатно тратил на то, чтобы положить им 
конец. Со стороны парламента он не только не встречал поддержки, но напротив, 
последний строил ему различные козни и действовал заодно с его противниками. 
Среди своих же собственных министров он находил соперников. Общественное мнение,
 пресса, отдельные группировки, выражавшие частные интересы, считали его 
виновником всех бед. При этом все знали - и он в первую очередь, - что дни его 
пребывания на посту главы правительства сочтены: продержавшись несколько 
месяцев у власти, он вынужден будет уступить свое место другому. В области 
национальной обороны подобные условия препятствовали выработке стройного плана, 
принятию обдуманных решений и осуществлению необходимых мероприятий, которые в 
своей совокупности составляют то, что называется "последовательной политикой". 

Вот почему высшие военные кадры, лишенные систематического и планомерного 
руководства со стороны правительства, оказались во власти рутины. В армии 
господствовали концепции, которых придерживались еще до окончания Первой 
мировой войны. Этому в значительной мере способствовало и то обстоятельство, 
что военные руководители дряхлели на своих постах, оставаясь приверженцами 
устаревших взглядов, принесших им в свое время славу. 

Идея позиционной войны составляла основу стратегии, которой собирались 
руководствоваться в будущей войне. Она же определяла организацию войск, их 
обучение, вооружение и всю военную доктрину в целом.