участвовали в преследовании неприятеля, предпринятом 8-й армией. Я заранее 
одобрил план использования наших войск. Но вскоре высадка английских войск в 
Марокко и в Алжире, а также открытие фронта в Тунисе привели меня к мысли, что 
было бы весьма досадно до времени обескровить группировку Лармина. Гораздо 
благоразумнее было пустить ее в дело со всеми техническими средствами в 
позднейшую фазу операции, когда соединятся союзные армии, идущие с запада и 
востока, когда на французской земле объединятся войска Лотарингского креста с 
войсками Северной Африки и будут громить врага на берегах "нашего моря". 

Поэтому-то я утвердил решение английского командования, которое 10 ноября 
отвело с фронта войска "Свободной Франции" и поставило их в резерв в районе 
Тобрука. Вскоре я согласился на предложение, которое мне сделал Лармина, 
относительно создания боевой дивизии полного состава, которая объединила бы две 
легкие дивизии. Мы сформировали это великолепное соединение в составе трех 
бригад: Броссе, Алессандри, Лелона, оснастив их полностью артиллерией, 
приведенной в порядок в Джибути. Таким образом, была создана 1-я французская 
свободная дивизия. Лармина и его войска с трудом сдерживали нетерпение и ждали 
возможности вновь вступить в дело, но на этот раз - для решительных операций в 
великой африканской битве, которая длилась уже два года при неизменном участии 
наших войск. 

Тем временем нам представился долгожданный случай занять Феццан и ввести в бои, 
разыгрывавшиеся на Средиземноморском побережье, французское соединение, 
пришедшее из района озера Чад через Сахару. Осуществление этого проекта, 
который у меня окончательно созрел, как только в Форт-Лами соединились Эбуэ и 
Маршан, подготовлялось Леклерком с 1940 и прошло уже несколько стадий: 
формирование войска пустыни, организация снабжения, взятие Куфры, глубокая 
разведка итальянских позиций. Настала минута поставить на карту все. 14 ноября, 
подтверждая мою инструкцию от 22 сентября, я предписал генералу Леклерку 
перейти в наступление, выдвинув как одну из первых задач занятие французами 
Феццана, используя его в дальнейшем для действий в направлении или Триполи, или 
Габеса во взаимосвязи с операциями союзников в Триполитании. Я добавлял: "В 
проведении этой операции вы подчиняетесь только мне. Однако вы должны 
действовать согласованно с генералом Александером, главнокомандующим 
английскими войсками на Востоке, с тем чтобы с того момента, когда вы 
достигнете Феццана, вы смогли получить эффективную поддержку с воздуха... Я 
рассчитываю начать ваше наступление в тот момент, когда наши союзники достигнут 
Сиртского залива". По правде говоря, с начала англо-американской высадки в 
Алжире и Марокко я задумал сочетать вторжение наших войск в Ливию с юга с их 
продвижением в район Нигера и дать приказ двинуть на Зингер колонну, 
подготовленную специально для этой цели. Но с окончанием борьбы между 
французами и союзниками я решил прекратить эту второстепенную операцию. 
Следовало провести только главную. 

Эта операция требовала напряженной подготовки: переброски частей с территории 
Чад, марша сближения протяжением в тысячу километров, вплоть до соприкосновения 
с укрепленными пунктами неприятеля, доставки непосредственно к месту действия 
материальной части - горючего, боеприпасов, продовольствия, материальных 
резервов - словом, всего, на чем основывался успех всякой атаки. Так как в 
конце ноября наступление Монтгомери развивалось в благоприятных условиях, а в 
Тунисе устанавливалась линия фронта союзников, я дал Леклерку 28 ноября приказ: 
"Начиная со 2 декабря вы можете действовать по собственной инициативе с учетом 
указаний генерала Александера". Но как ни рвались Леклерк и его войска перейти 
в рукопашную, их выступление состоялось лишь 12 декабря в связи с тем, что 
продвижение 8-й армии задержалось в районе Эль-Агейлы. 

Тем временем нам надо было парировать намерение англичан распространить свою 
власть на Феццан, как только он будет нами отбит. Генерал Александер 28 ноября 
уведомил Леклерка, что он присылает английских офицеров, на которых возлагались 
административные функции на занятых территориях. "Эти офицеры, - сообщал 
английский главнокомандующий, - будут приданы вам для сопровождения ваших войск.
 Они будут осуществлять гражданское управление на занимаемых вами территориях 
до того момента, когда будет произведено объединение всей Триполитании под 
управлением английских военных властей". Одновременно Александер уведомлял 
Леклерка, что "экономическая политика Лондона запрещает в Феццага обращение 
франка". 

1 декабря Чарльз Пик, которому вопреки его заслугам, а быть может, именно 
благодаря им, навязывали подчас самые неблагоприятные поручения, вручил мне, не 
питая при этом излишних иллюзий, ноту Идена, касающуюся того же предмета. Я 
ответил Пику отказом принять ноту, постаравшись сделать это как можно любезнее, 
и телеграфировал генералу Леклерку: "В битве за Африку Феццан должен стать 
долей Франции. Феццан - это географическая связь между южным Тунисом и 
территорией Чад. Вы должны безоговорочно отклонять всякое английское 
вмешательство в этом районе, в какой бы форме оно ни предпринималось - 
политической, административной, финансовой и т.д." 

22 декабря операция сближения была завершена. Началось наступление. После двух 
недель ожесточенных боев группировки Ингольда и Деланжа, действуя 
соответственно в направлении Умм-эль-Аранэб и Гатрума и при поддержке с воздуха