Аршинар, Лиотэ, Гуро, Манжен, Ларжо, французы заняли, умиротворили и открыли 
миру большую часть той самой Черной Африки, которая благодаря обширности своих 
территорий, тяжелому климату, обилию естественных препятствий, бедственному 
положению и пестроте населения испокон веков представляла собою недоступную и 
отсталую область мира. 

Чтобы увидеть все, что нами сделано для разработки богатств этой страны и для 
блага ее жителей, достаточно побывать на африканских территориях. Чтобы по 
достоинству все это оценить, достаточно иметь сердце. Но, подобно тому как 
камень, брошенный по склону холма, катится вниз с возрастающей скоростью, так и 
дело, начатое нами в Африке, неизменно налагает на нас все большие обязанности. 
К началу нынешней мировой войны уже становилась очевидной необходимость 
изменить основы, на которых строилось использование природных богатств наших 
владений в Африке, улучшение жизненных условий ее населения и осуществление 
французского суверенитета. 

Война сама по себе ускорила процесс развития. Произошло это, во-первых, потому, 
что до настоящего времени она в значительной степени была войной африканской и 
военные действия пролили яркий свет на абсолютную и относительную роль, 
принадлежащую материальным ресурсам Африки, ее коммуникациям и ее людским 
контингентам. Но вместе с тем и главным образом это произошло потому, что в 
нынешней войне на карту поставлено не более и не менее как само человеческое 
существование, и потому, что под влиянием психических факторов, повсеместно 
вызванных ею к жизни, каждый человек поднимает голову, пытается заглянуть в 
будущее и перед ним встает вопрос о его собственной судьбе. 

Если есть в мире колониальная держава, которой следует извлечь уроки из 
происходящих событий и свободно избрать достойный путь, которым она намерена 
повести за собою в грядущее 60 миллионов людей, связанных единой судьбою с 42 
миллионами ее собственных детей, то такой державой является именно Франция. 

Прежде всего потому, что она - Франция, то есть страна, чей бессмертный гений 
предназначен для начинаний, которые постепенно поднимают людей к тем самым 
вершинам достоинства и братства, где со временем объединятся все люди. Далее, 
потому, что в том отчаянном положении, в какое она была поставлена временным 
поражением, именно ее заморские территории, население которых во всех частях 
света ни на минуту не отказало ей в своей верности, явились для Франции 
прибежищем и базой для организации борьбы за свое освобождение, и потому, что в 
результате этого между метрополией и империей отныне существуют нерасторжимые 
узы. И, наконец, потому, что, сумев сделать необходимые выводы из пережитой ею 
трагедии, Франция воодушевлена сегодня горячим стремлением на деле перестроить 
как свою собственную жизнь, так и жизнь зависящих от нее народов. 

Должно ли все это означать, что, выполняя свою миссию в отношении заморских 
территорий, Франция стремится отгородить их барьером от остального мира и 
прежде всего от других территорий Африки? Конечно, нет! Чтобы доказать это, 
достаточно сослаться на самое тесное сотрудничество в этой войне Экваториальной 
Африки и Французского Камеруна с соседними территориями: Бельгийским Конго, 
Британской Нигерией, Англо-Египетским Суданом; достаточно сослаться на то, что 
вся Французская империя, исключая временно лишь Индокитай, предоставив свои 
стратегические позиции, свои коммуникации, свою промышленную продукцию, свои 
авиационные базы, не говоря уже об участии в войне ее войсковых частей, вносит 
сегодня значительный вклад в объединенные усилия союзников. Мы полагаем, что в 
жизни послевоенного мира автаркия ни для кого не будет ни желательной, ни 
возможной. В частности, мы полагаем, что с точки зрения развития ресурсов и 
важных коммуникаций африканский континент должен представлять собою нечто 
единое. Но во Французской Африке, так же как и на всех остальных территориях, 
где люди живут под нашим флагом, прогресс немыслим, если он не приносит 
местному населению моральных и материальных выгод, если население не сможет 
постепенно подняться до такого уровня, при котором оно было бы в состоянии 
участвовать в руководстве своими собственными делами. И долг Франции состоит в 
том, чтобы сделать это возможным. 

Такова цель, к которой мы должны стремиться. Мы сознаем, что нам предстоит 
долгий путь. Однако вы, господа генерал-губернаторы и губернаторы, достаточно 
искушены в африканских делах, чтобы не ошибиться в том, что действительно 
осуществимо, а следовательно, имеет практический смысл. К тому же именно 
французская нация, и только она, вправе принять суверенное решение о проведении 
реформ, которые она в нужный момент сочтет необходимым осуществить в структуре 
своей империи. Но в ожидании этого надо жить, а жить - это значит неустанно 
проникать в будущее. 

Вам предстоит изучить и представить на рассмотрение правительства те моральные, 
социальные, политические и экономические условия, которые, по вашему мнению, 
могут быть постепенно созданы для каждой из наших территорий, с тем чтобы 
обеспечить их развитие и прогресс их населения и дать им возможность вступить 
во французское содружество в условиях сохранения их особенностей, соблюдения их 
интересов, уважения их стремлений. 

Господа, африканскую конференцию в Браззавиле объявляю открытой.