- Скверно, - отвечает командир соколовской обороны и добавляет: Прорвались к 
церкви... 

- Направляю к тебе взвод Ворача и 10 танков. Отступать нельзя! 

- Понял. Направляете взвод Ворача и 10 танков. Не отступим! - прозвучал в 
трубке уверенный голос Яроша. 

План продуман. Танки 179-й советской танковой бригады, взвод Ворача и 3-я рота 
под командованием Янко, поддержанные сосредоточенным огнем артиллерии, должны 
пройти в Соколово, контратаковать ворвавшегося в село противника с тыла и 
уничтожить его. Но... 

Первый танк, из числа направленных в Соколово, провалился под лед и застрял в 
реке. По вражеским танкам бьют катюши, пушки и гаубицы, но направить на помощь 
защитникам Соколова советские танки вместе с 3-й ротой Янко оказалось 
невозможным. Река Мжа стала непроходимой для танков. И задачу - не пропустить 
через реку Мжу ни один фашистский танк - могли выполнить подразделения 
батальона, расположенные на северном берегу реки. Оборона Соколово сыграла свою 
роль. Теперь этот населенный пункт потерял свое тактическое значение. 

Принято решение: 1-ю роту отвести на северный берег. Нет смысла оборонять 
Соколово, когда танки по реке пройти не могут. 

Однако приказ, в соответствии с которым 1-я рота с приданными ей 
подразделениями должна была отойти на северный берег реки Мжи, не дошел до 
Яроша. Телефонная связь была нарушена, связные или погибли в пути, или прибыли 
слишком поздно. И рота Яроша продолжала вести бой с врагом без противотанковых 
средств. Гинек Ворач, который уже доложил Ярошу о прибытии своего взвода, о 
новом приказе не знал. 

- Не отступим! 

Эти последние слова Яроша, прозвучавшие в телефонной трубке, я не забуду 
никогда. Спокойный, высокий, с едва заметной улыбкой на красивом лице, Ярош 
поднялся на колокольню церкви, чтобы оттуда наблюдать за боем и руководить им. 
Вместе с ним находился наблюдатель - сорокалетний свободник Гуго Редиш, 
коммунист, по профессии математик, объехавший полсвета. Он всегда был хорошим 
советчиком - этот человек со светлым умом. Надпоручик Ярош полностью полагался 
на Редиша и теперь. Разрыв снаряда потряс колокольню. Посыпалась штукатурка, 
упало несколько кирпичей. Редиш застонал, раненая нога онемела, лицо стало 
белым как стена, к которой он прислонился. Но и раненный, продолжал он давать 
советы Ярошу, который внимательно наблюдал в бинокль за ходом боя. 

Свободник Игнац Шпигл, бывший командир взвода интернациональной бригады в 
Испании, получивший в боях с фашистами на испанской земле два тяжелых ранения, 
стиснул ручки максима. Гиери подавал патронную ленту, ему помогал Шварц. Под их 
точным прицельным огнем захлебнулась атака вражеской пехоты, пытавшейся пройти 
к церкви по главной улице села. Новая атака. Впереди пехоты медленно ползут 
танки, лязгая гусеницами. Вот они остановились, выискивая цели, дали два - три 
выстрела из пушек и двинулись дальше. Под их защитой гитлеровские солдаты шли 
смелее, рассчитывая, что танки подавят чехословацкий пулемет. И за это они были 
наказаны. Шпигл и его боевые товарищи длинными пулеметными очередями снова 
расчистили улицу. Но один танк подошел к ним совсем близко - два выстрела из 
пушки, небольшое продвижение вперед, снова выстрел, еще продвижение, и 
огнеметная струя захлестнула пулемет. Максим замолк; рядом лежали три героя. 

Осколком вражеского снаряда был поврежден пулемет Менаховского. Но отважный 
пулеметчик быстро устранил неисправность и снова открыл огонь по наступающим 
врагам. Мешаховский не ушел с поля боя, хотя и был ранен в обе ноги. Он 
уничтожил десятки фашистов, но через некоторое время осколки снаряда опять 
вывели из строя его пулемет. Товарищи буквально вырвали Менаховского из пасти 
смерти. Его максима, когда обстановка особенно осложнилась, явно не хватало. 

На помощь защитникам Соколово спешили 25 автоматчиков со своим командиром 
Сохором. Воины рассредоточились и мелкими группами проникли между горящими 
домами в тыл фашистам. Иосиф Черны бросил противотанковую гранату в 
переполненный эсэсовцами бронетранспортер - 30 фашистов уничтожены. А незадолго 
до этого, когда танки подходили к западной окраине села, Черны, оборонявшийся 
здесь с двумя отделелиями, подпустил к себе фашистский танк, подбил его 
противотанковой гранатой, а затем бросил в него бутылку с горючей смесью - танк 
вспыхнул. 

Четарж Бродавка, уже известный нам командир отделения разведчиков, и его хлопцы 
в клубах пыли и дыма подобрались к танкам противника и открыли по десантникам 
огонь из автоматов. Их точные очереди смели фашистских солдат с брони. 

Треск и миллионы искр - это ведет огонь из автомата Антонин Сохор. Гитлеровцы 
падали один за другим, а неумолимый Сохор, перемещаясь с места на место,