я.
 Сталинский сват опирался на верных и сильных помощников, но они все вместе не 
стоили одного Лаврентия Берия. И все же Жданов принял вызов. Опытный функционер,
 он начал плести сети вокруг Маленкова почти сразу же по окончании 
Отечественной войны. Характер Вождя он успел изучить досконально, знал, как и 
когда подавать ему компрометирующие Маленкова материалы.
 Уловив неприязнь Сталина к маршалу Жукову, которому молва приписывала главную 
заслугу в победе над гитлеровской Германией, Жданов при случае напомнил Хозяину,
 что не кто иной, как Маленков, выдвигал этого полководца на первый план. 
Жданов пустил по свету анекдот о смешном суеверии маршала.
 Анекдот дошел до ушей генералиссимуса, и, как вспоминал Хрущев, Сталин после 
войны начал говорить всякую чепуху о Жукове:
 — Вы хвалили Жукова, а он этого не заслуживает. Говорят, что перед каждой 
операцией Жуков брал в руки землю, нюхал ее и говорил: «Мы можем начинать 
выступление». Или же наоборот: «Задуманная операция не может быть nпроведена».
 И еще одна ждановская провокация. В решении Пленума ЦК снятие Жукова с поста 
заместителя Сталина по Министерству обороны мотивировано тем, что маршал якобы 
игнорировал партийное руководство в армии, и в частности роль политуправления. 
Это обвинение было сформулировано Ждановым, который сумел, преодолевая 
сопротивление Жукова, поставить руководителем Главного политуправления 
вооруженных сил своего человека, генерала Иосифа Щикина.
 Бывший помощник Жданова организовал кампанию избиения отличившихся на войне 
командиров и комиссаров. Так Жданов еще раз потрафил Хозяину, которому эта 
пресная жизнь, без арестов и расстрелов становилась уже в тягость... Здесь 
сошлись — бывает и такое — также интересы враждующих сторон — Жданова и Берия. 
Помощники Лаврентия Павловича охотно выполнили новую истребительную директиву.
 Жданов никак не хотел расставаться с положением кронпринца, поэтому, составляя 
план устранения Маленкова, он усиленно раздувал все его промахи — 
действительные и мнимые. Будучи главой Комитета по восстановлению освобожденных 
территорий, Маленков, видите ли, поощрял индивидуальное строительство жилых 
домов. Во внешней политике он не препятствовал союзу коммунистов с 
националистами в странах Восточной Европы. Жданов пустил в дело показания 
разведчика Гудзенко, перешедшего на Запад. Тот объявил на весь мир, что 
советский план проникновения в атомные тайны США курирует не кто иной, как 
секретарь ЦК Маленков. Осада крепости кончилась победой Жданова в мае сорок 
шестого года.
 Сталин отправил Маленкова в Среднюю Азию. Вместе с ним горечь поражения 
испытали все члены некогда могущественного клана. Овладев секретариатом ЦК, 
Жданов сместил всех сторонников Маленкова — в Москве и на местах. И вот тут он 
совершил роковую ошибку. Полагая, что позиции Берия после изгнания Егора (так 
товарищ Лаврентий называл Георгия Маленкова) подорваны, Жданов подсказал 
Сталину решение поручить его помощнику, в ранге секретаря ЦК, курировать органы 
государственной безопасности и вооруженные силы страны.
 Началась очередная чистка КГБ и МВД — впервые без участия Берия. Люди из клана 
Жданова заняли ключевые посты: Николай Вознесенский стал заместителем 
Председателя Совета Министров СССР, Михаил Родионов — Председателем Совмина 
РСФСР.
 Все это происходило не только с ведома Сталина, но и по прямому его наущению. 
Поддерживая ныне ждановцев, кремлевский стрелок бил сразу по двум зайцам — по 
группе старых членов Политбюро и по Берия. В роли загонщика генсек использовал 
самого Жданова. Только век ему вышел короткий. В 1948 году Жданов скоропостижно 
скончался. Не будем удивляться, если когда-нибудь станет известно, что и к 
этому акту Берия руку приложил.
 Маленков пробыл в изгнании всего два года и был восстановлен на посту 
секретаря ЦК. Началась чистка партийного аппарата. Для Маленкова и Берия давно 
уже не существовало разницы между такими понятиями, как «чистка», «устранение» 
и «убийство». Уничтожению подлежали все члены ждановского клана — в Москве, в 
Ленинграде, на местах.
 Через восемь лет Хрущев вспоминал: «Повышение Вознесенского и Кузнецова 
встревожило Берия... — ... именно Берия предложил Сталину, что он,