Келдыш.  Попыхивая папироской, он  прошел  было в соседний холл, но. услышав
спор, остановился и вступил в беседу.
     - Преклоняюсь перед  талантом абстрактного мышления,  но, грешен, люблю
понять глубины истины через эксперимент.  То, что мы начали, - свидетельство
торжества  человеческого   разума,   его   безграничных  и   удивительнейших
возможностей.  Это признали  все передовые  умы.  -  И,  взглянув  на  часы,
добавил: - Товарищи, пятнадцать минут истекли. Продолжим работу.
     После перерыва С. П. Королев ответил на вопросы, поступившие из зала, а
потом  выступили ученые,  представители министерств  и ведомств. Первым взял
слово   А.  С.   Томилин,   один   из   руководителей   главка,  курирующего
конструкторское бюро Королева. Начал он, как всегда, с подковырки:
     - Было бы  глупо  отрицать  известную  ценность полученных  из  космоса
научных сведений. Но, честное слово,  человечество не покатилось  бы назад к
первобытности,  если бы  спутник и  не  летал  к Луне.  А сколько мы  на это
денежек  ухлопали?! Не египетские ли пирамиды строим? Могу согласиться: есть
ракеты.  Можно их использовать для науки. Но опять  же разумно.  После войны
пятнадцати лет не прошло. Толком поесть людям нече-


     го, да и одеться не во что. Ну, коли так приспичило с космосом-то, надо
выбирать  из  всех зол меньшее. Лезть туда, наверх дешевле, когда ракета без
человека. Шажок за шажком...
     - Дело говорит, - раздался голос.
     -   Не  понадобится  ставить  на  карту  жизнь  человека,  -  поддержал
выступающего другой голос.
     - Да и ракеты-то ваши частенько пошаливают. Что
     конь без узды...
     - Позвольте мне, - громко раздалось в зале.
     С  предпоследнего  ряда  резко  встал  высокий подтянутый человек.  Все
повернулись  в его сторону. Это был генерал А. Г. Мрыкин. Его  знали  многие
как крупного
     инженера-ракетчика. В зале поутихли.
     - По долгу  службы  я присутствовал  при испытаниях  многих ракет.  Они
надежны,  - серые  усталые  глаза  Мрыкина  смотрели  спокойно,  не  выдавая
охвативших его  чувств. - Не буду  утомлять присутствующих. Сочту  за честь,
если  моему сыну - он просил меня об атом -  предоставится возможность стать
первым пилотом космического корабля...
     Мрыкин не закончил, как зал на секунду оцепенел
     от неожиданности и тут же разразился аплодисментами.
     - Александр Григорьевич! - сказал Тихонравов.- Я крепко жму  вашу руку.
Спасибо за поддержку. Без  полета человека в космос  науке не прожить. Тут я
полностью  согласен  с  Сергеем  Павловичем. Но  может,  следуя элементарной
логике,   вначале   все-таки  надо   организовать  полет  по  баллистической
траектории  по  маршруту "Земля -  Земля". Тем более что в  этом направлении
тоже немало сделано. Тут вам - и отработка ракетной и космической техники, и
перегрузки, и невесомость. Опробуем систему возвращения человека на Землю.
     - Куда мы спешим?  - вставил  Н. М. Сисакян. -  Большая наука не терпит
торопливости. Я  сторонник Михаила Клавдиевича. С  таким предложением  нам и
выйти бы в ЦК партии и Совет Министров...
     К  пожеланиям  ученых  присоединился  и  академик  А.  А.  Благонравов,
председатель комиссии АН СССР по исследованию верхних слоев атмосферы.
     -  Перешагивать  полезные  этапы,  прежде  чем   послать   человека  за
атмосферу, может, и не следует. Наука требует многочисленных экспериментов.
     Королев  начал  нервничать:  за  то  недолгое  время,  когда  он  решил
отказаться от баллистического подъема

     19*

     человека на ранете, как в свое время отказался от дальнейшей разработки
ракеты Р-8 для ускорения  создания "семерки", Королев уже свыкся с мыслью об
орбитальном  полете. На подготовку этого  эксперимента работала значительная
часть коллектива  ОКБ,  да и он  все свои усилия  направлял на осуществление
этой цели.  "И па тебе,  чуть ли не все против, - раздраженно размышлял  про
себя Королев. -  И  кто  начал?  Тихонравов!  Мог  бы  здесь-то и помолчать.
Осторожность сверх  меры граничит с трусостью. Нет, так работать  нельзя!  А
может, действительно баллистический?! - Секунду посомневался Королев, но тут
же решительно отбросил эту мысль. - Нет! Не дай бог  что-нибудь получится не
так... Все пойдет прахом. В него сразу  перестанут верить. У "победы" всегда
есть  родители,  -  вспомнил Королев чей-то  афоризм, - а "поражение" всегда
сирота. Нет, нужен  только орбитальный полет. Но  все как  можно тщательнее.
Все под контроль. Никому никакого спуску".
     -  Сейчас,  кан никогда  раньше,  имеется возможность осуществить полет
человека в космос, - возразил противникам В. П. Глушко. - Мне  трудно понять
возражения  некоторых  товарищей.  Опыт  жизни,  история  научных   открытий
убеждают в  том, что эпохальные достижения  в науке не обходятся  без крутой
ломки старых, отживших понятий, принципов. Подлинная наука не  боится риска,
я за то, чтобы начать пилотируемые полеты с орбитального.
     Из зала послышалась реплика Томилина;
     - Американцы не глупее нас. И техника у них, согласитесь, не хуже, если
не лучше нашей. Они не спешат. В их программе - первый полет баллистический.