возвращения корабля  из космоса на  Землю. Это, по  словам Королева, "вопрос
вопросов".  Проектируемый спуск корабля на  Землю  из орбитального полета не
имел  аналогов и  представлял собой уникальную проблему. Часто думали вслух,
сообща.
     - Надо выбрать  способ вывести корабль  с орбиты полета и направить его
движение в сторону Земли, чтобы затратить на это минимум энергии. Необходима
тормозная установка.
     -  Верно.  Думайте,  предлагайте,  -  ответил Королев, записывая  мысли
выступающих на листок бумаги.
     - Допустим, что эту техническую задачу решили, - раздался чей-то голос.
- Есть еще вторая, не  менее важная: корабль войдет в плотные спои атмосферы
с гигантской скоростью - в двадцать пять раз больше  звуковой. Вокруг нашего
суденышка по  законам  газовой  динамики  образуется плазма  температурой  в
пять-десять тысяч градусов. Корабль сгорит как пушинка в костре.
     -  Понадобится жаростойкое  покрытие, назовем его  "шуба", -  подсказал
Главный конструктор и добавил: - Еще какие соображения?
     -  Последняя  проблема  -  какими  средствами  посадить  корабль  после
торможения в атмосфере на Землю, желательно в расчетный район.
     - Может быть, при помощи несущего винта, кая у вертолета?
     - Трудная проблема, - не согласился другой участник заседания. - Сергей
Павлович,  вы  как-то  советовали не  изобретать "колес". Есть  же  довольно
мощные  парашютные  системы.  Десантники  BOB  с   неба   тяжелен-пые  танки
сбрасывают. Да и  у  нас  есть  достаточный  опыт возвращения  на  парашютах
контейнеров с  научным оборудованием и  собаками  при запусках геофизических
ракет.
     - Не забывайте, товарищи, пока мы имеем ракету-носитель, которая  может
поднять в космос и придать нужное ускорение объекту  массой не свыше четырех
с половиной тонн. Это немалый вес, но при этом каждый килограмм на учете.
     На  одном из заседаний у  кого-то  родилась мысль,  показавшаяся многим
вначале просто нелепой.
     - А надо ли возвращать весь корабль на Землю?
     - Ну-ну, - заинтересовался Королев, - разворачивайте вашу мысль.
     - После того  как приборно-агрег-атный отсек с его тормозной установкой
выполнит   свои  "обязанности",  вскоре  перед  входом   корабля-спутника  в
атмосферу, его  за ненадобностью  взять  да и  отстыковать. Останется только
спускаемая часть корабля. Ее масса почти вполовину меньше всего летательного
аппарата. Потребуется меньшая по весу парашютная система.
     - Идея  интересная,  разумная,  -  подхватил  Королев,  - все  еще  раз
просчитайте. Впредь кабину космонавта прошу именовать "спускаемый аппарат".
     Ни у  кого не возникло сомнения, что кабина корабля,  где  будет жить и
работать пилот, обязана быть герметичной, а как агрегатно-приборный отсек?
     Конец спорам положил Главный.
     - Герметизация обязательна,- и тут же  пояснил: - У  нас  нет приборов,
способных  работать  в  условиях глубокого  вакуума. Делать  их нет опыта  и
времени. А каждый прибор герметизировать  отдельно сложно и  ненадежно.  Да,
пора окончательно  решить вопрос о форме корабля и  прежде всего спускаемого
отсека. Послушаем Феоктистова.
     - Размеры  и  общую  массу  корабля  мы, проектанты, стремимся свести к
минимуму,  -  сказал  Константин  Петрович,  развешивая  на  стене  кабинета
эскизные наброс-


     ки. - На одном листе ватмана спускаемая часть корабля предстала  в виде
цилиндра, на другом - конуса, а на третьем - шара. - Я предлагаю сферу.
     -  Шар  - это  знакомое  дело, - подбодрил Главный конструктор.  - Ваши
аргументы?
     -  При   одинаковом  внутреннем  объеме  шар,  как  известно,  обладает
наименьшей поверхностью по сравнению с телами иной  формы. Следовательно, он
будет  не так сильно подвержен воздействию тепловых потоков при  возвращении
на  Землю.  Минимальная  поверхность  сферы  потребует   и  меньшей  площади
теплозащиты.  Кроме того,  на  всех  скоростях  полета не сложно  обеспечить
устойчивость шара, а также рассчитать точность посадки  возвращаемого отсека
с работающим в нем космонавтом на Землю...
     Дискуссии,  споры,  взаимоисключающие  суждения,  идеи,  фантастические
проекты, непонимание - все это нес Королев на своих  плечах, сводил воедино,
отбирая оптимальный вариант.  Вряд  ли это пришлось бы по  силам кому-нибудь
еще. Только напористость  и убежденность  Сергея Павловича, его  несгибаемая
душа могли выдержать все это и добиться результатов в столь короткий срок.
     Вскоре наступил второй  этап работы по кораблю -  конкретная разработка
его  "начинки":  проектирование  систем   жизнеобеспечения,  кресла  пилота,
приборной доски, систем управления полетом, средств радиосвязи, телеметрии и
многого другого.  Все это должно точно соответствовать  своему  назначению и
укладываться в строго определенную массу и размер. Инженеры при этом помнили
указание Королева "не изобретать колес". Старались брать готовые  агрегаты и
приборы, выпускаемые радиоэлектронной промышленностью, хотя  они  далеко  не
устраивали проектантов своими весом и габаритами, но и без этого приходилось
создавать  многие  новые  системы и все это объединять  в корабле так, чтобы
разнообразная  техника стала "живым" комплексом,  работающим надежно. Исходя
из этого, конструировалась система жизнеобеспечения. С. П. Королев настолько
тонко  чувствовал  взаимосвязь  между  многочисленными  проблемами  создания