потенциал  армии  и  флота, Родина  удостоила самых  высоких наград. В числе
других  Сергею Павловичу присвоили звание  Героя Социалистического  Труда  с
вручением высшей награды - ордена Ленина.
     Нина Ивановна предложила:
     - Надо собрать друзей и отметить это событие.
     - Ты у меня умница. Я всегда это знал. Но, чур, все заботы на тебе.
     Это был прекрасный  вечер. Казалось,  что счастливее  Сергея  Павловича
никогда  никого не  будет.  Поздравляли  друг  друга. Но, естественно, много
говорили и о работе, об искусственных спутниках Земли, и о полете человека в
космос, спорили.
     А спорить было  о чем. Когда  рождался  проект  космического  первенца,
среди  инженеров и конструкторов-разработчиков группы М. К. Тихонравова, шли
споры: "Каким  ему  быть  по форме?" Выслушав  доводы сторон, С.  П. Королев
заявил категорически:
     4  - Шар  и только  шар! -  и,  не  дожидаясь  вопросов,  объяснил свой
замысел: - Шар, его форма, условия его обтекания с точки зрения аэродинамики
досконально изучены. Известны его плюсы  и минусы. И это  имеет немаловажное
значение.  Но  дело  в  данном  случае в  другом.  Поймите  -  первый! Когда
человечество увидит искусственный  спутник, он  должен вызвать у всех добрые
чувства.  Что может быть выразительнее шара? Он  близок к форме естественных
небесных  тел  нашей  Солнечной  системы.  Люди  воспримут спутник как некий
образ,  как символ  космической эры.  На борту его считаю нужным  установить
такие  передатчики, чтобы их позывные могли  принимать радиолюбители на всех
континентах.   Орбиты  полета  спутника  так  рассчитать,  чтобы,  используя
простейшие  оптические приборы, каждый  с Земли мог видеть  полет советского
спутника.
     Ведущим конструктором по ПС-1 Главный  конструктор назначил энергичного
и дотошного инженера М. С. Хомякова,  а его  заместителем О. Г. Ивановского,
инженера ,с неменьшим чувством ответственности. На-


     путствуя  их,  Сергей  Павлович  сказал  всего несколько слов:  "Я  вам
доверяю".
     В эти дни весь научный мир уже готовился к проведению  крупного события
- Международного геофизического года (МГГ). Он должен  начаться в июле  1957
года и закончиться в  декабре 1958 года. О своем  участии в  нем уже заявили
Соединенные Штаты Америки.  На заседании  очередного конгресса Международной
астронавтической   федерации   (МАФ)   представители   США  зачитали  письмо
президента США, в котором говорилось о намерении американских ученых первыми
запустить  искусственный  спутник Земли.  Соединенные  Штаты  полагали,  что
пальма   первенства  будет   принадлежать  им.  Участники  конгресса   шумно
аплодировали...  Советский  Союз   тогда  еще  не   вступил  в  члены   МАФ.
Участвовавший в заседаниях  конгресса на правах  наблюдателя академик  Л. И.
Седов неожиданно устроил пресс-конференцию...
     - Советский Союз, - сказал он журналистам и специалистам, - располагает
необходимыми  средствами,  чтобы  также  принять  участие  в   Международном
геофизическом  годе.  Вопрос  об искусственном  спутнике советскими  учеными
включен в повестку дня.
     Оглушающая сенсация. Сообщение о необычном заявлении советского ученого
обошло мировую  печать.  Ему  нельзя было не поверить.  Человечество  знало;
советские люди - люди слова и дела.
     Чтобы подтвердить это мнение, ОКБ Королева не жалело сил.
     Шла  вторая  половина 1956  года. Завершались наземные испытания  новой
мощной ракеты - Р-7. Полным ходом велось строительство полигона. Как всегда,
утром  Сергей  Павлович,  закончив  просмотр документов  и  дав  необходимые
распоряжения  по ОКБ, решил,  как обычно, просмотреть газеты,  отметить, что
надо прочитать  дома  вечером... Внимание его привлекла  "Правда",  а  в ней
постановление Центрального  Комитета партии. Взглянул  на подзаголовок -  "О
преодолении культа личности и его  последствий". Не  смог удержаться,  начал
читать.  Едва  пробежал  глазами  первые  колонки,  как  остановился,  чтобы
осмыслить  прочитанное:  "Впервые такая  жесткая правда о Сталине, - подумал
Королев, - слово Сталина означало слово  Партии, а выше ее авторитета ничего
не было".


     Вошел  Мишин.  "Вот некстати", - подумал Королев, но сдержался, спросил
глухо:
     - Читал, Василий Павлович?
     - Все читают... Никто не работает... - усмехнулся зам. - Да и ты, вижу,
занят тем же. Зайду позднее.
     - Я скоро... садись. Посмотри пока зеленую  папку. Там мои замечания по
ракете для первого спутника.
     Мишин сел за маленький столик, примыкающий к королевскому, открыл папку
и стал просматривать документы, изредка поглядывая на шефа. А тот чем дальше
читал, тем становился все мрачнее и мрачнее, тер  рукой подбородок - признак
крайнего волнения. Не выдержал, взорвался:
     - Ты  мне скажи, Василий Павлович.  Неужели в недрах  нашей  здоровой и
сильной партии не нашлось людей, способных выполнить давнее пожелание Ленина
и   переместить  Сталина  с  поста  генсека?  Молотов,   Ворошилов,  Микоян,
Каганович. Что они, марионетки в руках Сталина? Десятки  и десятки членов ЦК